تاجر قطع غيار يتحول إلى باني

بدأ توماس دبليو. بينويست مسيرته المهنية عام 1908 بتأسيس شركة "إيرونوتيك سبلاي"، أول مورد لقطع غيار الطائرات. وفي أكتوبر 1911، دمر حريق هائل المصنع وجميع سجلاته. أعاد بينويست تنظيم صفوفه، وفي عام 1912 أسس شركة "بينويست للطائرات" في سانت لويس، ميزوري. وعلى مدى السنوات الخمس التالية، أنتجت الشركة 106 طائرات، من جرارات برية إلى طائرات مائية، ومنذ عام 1913، انتقل الإنتاج إلى مصانع شركة "سانت لويس للسيارات" التي كان يديرها إي. بي. مايسنر.

أول شركة طيران

تستند شهرة بينويست إلى نوع واحد. ففي الأول من يناير عام 1914، افتتحت طائرة بينويست XIV المائية خط سانت بطرسبرغ إلى تامبا للقوارب الهوائية. أول خدمة طيران مجدولة لمركبات أثقل من الهواء في أي مكان في العالم، بقيادة توني جانوس. جابت طائرات XIV أخرى أمريكا لتقديم عروض ورحلات ترفيهية. في العام السابق، كان بينويست قد خطط لإدخال ثلاث طائرات في جولة موثوقية البحيرات العظمى؛ تحطمت إحداها قبل السباق، وانكسرت مروحة طائرة XIV التي كان يقودها جانوس وغرقت أثناء سحبها إلى الشاطئ.

نهاية مفاجئة

كان لدى بينويست طموحات أكبر. فقد صُممت الطائرة المائية من طراز XV ذات المحركين لدوريات مكافحة الغواصات البريطانية، مع جولة دعائية حول العالم واندماج مع شركة مايسنر لبناء ألف طائرة. إلا أن الحرب أحبطت الخطة. انتقلت الشركة إلى ساندوسكي، أوهايو، عام 1917، وتم حلها بعد وفاة بينويست المفاجئة في ذلك العام؛ واستمرت مايسنر تحت اسم شركة سانت لويس للطائرات. ويُعدّ إرث الشركة بناء 106 طائرات في خمس سنوات فقط.

المصانع

• أعمال سانت لويس سانت لويس، ميزوري - انتقل الإنتاج إلى مصنع شركة سانت لويس للسيارات في عام 1913
• أعمال ساندوسكي · ساندوسكي، أوهايو — انتقلت العمليات إلى هنا في عام 1917

الناس

• توماس دبليو. بينويست · المؤسس — أسس شركة توريد المعدات الجوية عام 1908 وشركة الطائرات عام 1912؛ وتوفي عام 1917
• توني جانوس · طيار — قاد طائرة بينوا الرابع عشر في أول رحلة طيران مجدولة
• إي بي ميسنر رجل أعمال - أدار شركة سانت لويس للسيارات؛ واستمرت الشركة تحت اسم شركة سانت لويس للطائرات

الأرقام القياسية والأولويات

• أول خدمة طيران مجدولة لطائرة أثقل من الهواء، من سانت بطرسبرغ إلى تامبا، 1 يناير 1914
• كانت شركة Aeronautic Supply Co أول مورد لقطع غيار الطائرات