Cairo West no se construyó como base de cazas, sino como uno de los numerosos aeródromos numerados que la RAF desplegó por el valle del Nilo y el desierto occidental. Air of Authority registra su apertura en 1942 con el nombre de Kilo 26, convirtiéndose en el Aeródromo 224 en mayo de ese mismo año; la Wikipedia en inglés fecha el aeródromo en 1941. El cuartel general de la base abrió sus puertas en enero de 1943.

Tras la Segunda Batalla de El Alamein, los bombarderos Wellington del Escuadrón n.º 104 operaron desde allí, y la Wikipedia en inglés enumera Blenheims, Baltimores, Halifaxes y variantes de Spitfire entre los tipos que pasaron por la base. El 1 de agosto de 1945 pasó a llamarse RAF Cairo West como Puesto de Estacionamiento n.º 10 en las rutas principales hacia el este; el Escuadrón n.º 620 voló Halifax A.7 aquí desde marzo hasta junio de 1946. El cuartel general de la base se disolvió el 10 de diciembre de 1946; el aeródromo pasó posteriormente a la Fuerza Aérea Egipcia.

En la mañana del 5 de junio de 1967, Israel inició la Guerra de los Seis Días con la Operación Focus, un ataque sorpresa contra los aeródromos egipcios. Según Wikipedia, citando relatos israelíes, la primera oleada de 183 aviones atacó 11 aeródromos a las 7:45 y destruyó 197 aeronaves egipcias, y una segunda oleada destruyó otras 107. La base de El Cairo Oeste fue una de las afectadas y quedó fuera de servicio durante un tiempo.

La cantidad de aviones que Egipto perdió es objeto de controversia: el artículo de la Wikipedia en inglés sobre la Guerra de los Seis Días menciona 338 aviones egipcios destruidos y 100 pilotos muertos, pero señala que esta cifra es discutida. Las cifras sobre la flota de bombarderos Tu-16 difieren entre los artículos: en uno se mencionan los 30, en otro 23 de 25. Las fuentes consultadas no establecen qué bombarderos fueron destruidos en cada base, y aquí no se proporciona una cifra por base.

Tras la guerra de 1973 y la ruptura con Moscú, los primeros aviones de combate estadounidenses destinados a Egipto llegaron a El Cairo Oeste. En virtud del acuerdo de paz «Faraón» de septiembre de 1977, Estados Unidos suministró 35 F-4E Phantom del 31.er Ala de Caza Táctica, equipados con misiles Sparrow, Sidewinder y Maverick, por 1.594 millones de dólares. La Wikipedia en inglés los ubica en los escuadrones 76 y 78 del 222.º Regimiento de Caza en El Cairo Oeste.

La transición fue difícil. La Wikipedia en inglés indica que, durante 1982, un promedio de solo nueve F-4 estaban operativos, lo que representa una tasa del 26 %, hasta que la asistencia técnica estadounidense a partir de 1985 mejoró la situación; siete F-4 más llegaron en 1988. En julio de 1980, durante la Operación Proud Phantom, doce F-4E y al menos 400 efectivos del 347.º Ala de Caza Táctica de la USAF se desplegaron desde Georgia a El Cairo Oeste. Los Phantom egipcios se encontraban almacenados o en reserva para 2018, momento en el que los F-16 ya habían asumido el rol de caza.

El ejercicio Bright Star surgió directamente de los Acuerdos de Camp David de 1978. La primera edición, Bright Star 81, se desarrolló entre octubre y diciembre de 1980, y la Wikipedia en inglés indica que los despliegues estadounidenses generalmente se concentraban en la gran base aérea de Cairo West. Alrededor de 9000 estadounidenses participaron en 1985; para 1999, el ejercicio contaba con 11 naciones y 70 000 efectivos. Catorce miembros de la USAF fallecieron cuando un C-141 Starlifter se estrelló durante una aproximación nocturna en Bright Star 81; las fuentes consultadas no especifican en qué aeródromo.

La relación tuvo sus interrupciones: el ejercicio Bright Star 12 se pospuso tras la revolución de 2011, y el presidente Obama canceló el ejercicio previsto para septiembre de 2013. En 2003, la 487.ª Ala Expedicionaria Aérea se desplegó aquí de marzo a mayo durante la invasión de Irak. Desde 2017, el centro de operaciones de Bright Star se trasladó a la base militar Mohamed Naguib en al-Hammam, al oeste de Alejandría, que el presidente al-Sisi inauguró el 22 de julio de 2017 como la mayor base militar de Oriente Medio y África. Egypt Independent informó en 2023 que bases aéreas de todo el país también participaron.