קהיר מערב לא נבנתה כבסיס קרב אלא כאחד משטחי הנחיתה הרבים והממוספרים שחיל האוויר המלכותי התפרס על פני עמק הנילוס והמדבר המערבי. Air of Authority מתעד את פתיחתו בשנת 1942 תחת השם Kilo 26 והפך לנחיתה 224 במאי 1942; ויקיפדיה האנגלית מתארכת את שדה התעופה לשנת 1941. מטה תחנה נפתח בינואר 1943.

לאחר הקרב השני באל עלמיין, פעלו ממנה מטוסי וולינגטון מטייסת מס' 104, וויקיפדיה האנגלית מפרטת את גרסאות הבלנהיים, הבולטימור, ההליפקס והספיטפייר בין הסוגים שעברו דרכה. ב-1 באוגוסט 1945 היא קיבלה את השם RAF Cairo West כתחנת ביניים מס' 10 בנתיבי התחבורה הראשיים מזרחה; טייסת מס' 620 הטיסה מטוסי הליפקס A.7 לכאן ממרץ עד יוני 1946. מפקדת התחנה פורקה ב-10 בדצמבר 1946; שדה התעופה עבר מאוחר יותר לחיל האוויר המצרי.

בבוקר ה-5 ביוני 1967 פתחה ישראל במלחמת ששת הימים במבצע "מוקד", מתקפת פתע על שדות התעופה של מצרים. ויקיפדיה האנגלית, המצטטת דיווחים ישראליים, מציינת כי הגל הראשון של 183 מטוסים פגע ב-11 שדות תעופה בשעה 7:45 והשמיד 197 מטוסים מצריים, וגל שני השמיד 107 נוספים. קהיר מערב היה בין הבסיסים שנפגעו והושבת לזמן מה.

מספר המטוסים שאיבדה מצרים שנוי במחלוקת: הערך בוויקיפדיה האנגלית על מלחמת ששת הימים מציין 338 מטוסים מצריים שנהרגו ו-100 טייסים שנהרגו, אך מציין כי המספר שנוי במחלוקת. הנתונים לגבי כוח המפציצים מדגם Tu-16 שונים בין כתבות - 30 בערך אחד, 23 מתוך 25 באחר. אילו מפציצים הושמדו באיזה בסיס לא נקבע במקורות שנבדקו, ולא ניתן כאן נתון לפי בסיס.

לאחר מלחמת 1973 והניתוק ממוסקבה, מטוס הקרב האמריקאי הראשון של מצרים הגיע לקהיר מערב. במסגרת הסכם השלום של פרעה מספטמבר 1977, סיפקה ארצות הברית 35 מטוסי F-4E פנטום מהכנף הטקטית ה-31, עם טילי ספארו, סיידווינדר ומבריק, תמורת 1.594 מיליון דולר. ויקיפדיה האנגלית ממקמת אותם עם טייסות 76 ו-78 של רגימנט הקרב 222 בקהיר מערב.

המעבר היה קשה. ויקיפדיה האנגלית אומרת שבמהלך 1982 בממוצע רק תשעה מטוסי F-4 היו שמישים, שיעור של 26 אחוזים, עד שסיוע טכני אמריקאי משנת 1985 שיפר את המצב; שבעה מטוסי F-4 נוספים הגיעו בשנת 1988. ביולי 1980, במהלך מבצע "פנטום גאה", שנים עשר מטוסי F-4E ולפחות 400 אנשי כנף הקרב הטקטית ה-347 של חיל האוויר האמריקאי נפרסו מג'ורג'יה למערב קהיר. מטוסי הפנטום המצריים היו במחסן או במילואים עד 2018, ובאותה תקופה מטוסי F-16 כבר מזמן תפסו את תפקיד מטוסי הקרב.

תרגיל "ברייט סטאר" צמח ישירות מהסכמי קמפ דיוויד משנת 1978. הראשון, "ברייט סטאר 81", נערך מאוקטובר עד דצמבר 1980, וויקיפדיה האנגלית מציינת כי פריסות הכוחות האמריקאיות התמקדו בדרך כלל בבסיס האוויר הגדול קהיר מערב. כ-9,000 אמריקאים השתתפו בשנת 1985; עד 1999 התרגיל כלל 11 מדינות ו-70,000 אנשי צוות. ארבעה עשר אנשי חיל האוויר האמריקאי נהרגו כאשר מטוס C-141 סטארליפטר התרסק בגישה לילית במהלך "ברייט סטאר 81"; המקורות שנבדקו אינם מציינים באיזה שדה תעופה.

ליחסים היו הפרעות: תרגיל Bright Star 12 נדחה לאחר המהפכה של 2011, והנשיא אובמה ביטל את התרגיל שתוכנן לספטמבר 2013. בשנת 2003 נפרסה כאן כנף המשלחת האווירית ה-487 ממרץ עד מאי במהלך הפלישה לעיראק. מאז 2017 עבר מרכז Bright Star לבסיס הצבאי מוחמד נגיב באל-חמאם, ממערב לאלכסנדריה, אותו חנך הנשיא א-סיסי ב-22 ביולי 2017 כבסיס הצבאי הגדול ביותר במזרח התיכון ובאפריקה, ו-Egypt Independent דיווח בשנת 2023 כי גם בסיסי חיל אוויר ברחבי המדינה השתתפו.