El aeródromo de Fallon se construyó en 1942 como parte de una red defensiva ante un posible ataque japonés en la costa oeste. Tras la guerra, no tuvo uso naval: entre 1946 y 1951 fue utilizado por la Oficina de Asuntos Indígenas. La Armada regresó en 1951 y, el 1 de enero de 1972, convirtió Fallon en una base aeronaval de pleno derecho, un importante centro de mando de aviación.

El aeródromo lleva el nombre del comandante Bruce Van Voorhis (1908-1943), a quien se le otorgó la Medalla de Honor a título póstumo. Está situado a casi 1200 metros sobre el nivel del mar, y su pista principal, la 13R/31L, tiene 4277 metros de longitud, con una segunda pista de 3380 metros y una pista para vientos cruzados de 2134 metros.

Top Gun nació en la Base Aeronaval de Miramar. En 1968, el Jefe de Operaciones Navales, el Almirante Thomas Moorer, ordenó al Capitán Frank Ault que investigara por qué los misiles aire-aire estadounidenses estaban fallando en Vietnam; uno de los resultados fue la Escuela de Armas de Caza de la Armada, establecida el 3 de marzo de 1969 dentro del VF-121 bajo el mando del Teniente Comandante Dan Pedersen. La Armada le atribuye haber elevado su índice de derribos frente a las pérdidas de MiG norvietnamitas de 2,42:1 a 12,5:1; estas cifras son de la Armada y comparan diferentes períodos de la guerra aérea.

Cuando en 1993 el cierre de bases militares entregó Miramar al Cuerpo de Marines, Top Gun se trasladó a Fallon. El 11 de julio de 1996, la Armada lo fusionó con Strike University, el Centro de Guerra de Ataque Naval y Topdome, la escuela de alerta temprana aerotransportada, para formar el Centro de Guerra Aérea y de Ataque Naval; el escuadrón de reserva VFC-13 también se unió. En 2016, el centro pasó a llamarse Centro de Desarrollo de Guerra de Aviación Naval. Sus escuelas ahora incluyen Top Gun, la Escuela de Armas de Alerta Temprana Aerotransportada para Portaaviones y la Escuela de Armas de Ala Rotatoria.

Lo que hace que Fallon sea importante es su espacio aéreo. El Complejo de Entrenamiento de Fallon Range cuenta con cuatro campos de tiro principales: Bravo 16, 17, 19 y 20, este último con una extensión de 41 007 acres. Wikipedia menciona 84 000 acres de terreno bajo un espacio aéreo de 6,5 millones de acres; su artículo sobre la Base Aeronaval de Fallon indica 240 000 acres destinados a campos de tiro para bombardeo y guerra electrónica. Las fuentes no explican la diferencia. Estos terrenos fueron reservados para la Armada mediante la Ley de Retirada de Tierras Militares de 1986.

Los objetivos están cerca. Wikipedia sitúa Bravo 16 a nueve millas náuticas al suroeste de la base aérea, Bravo 19 a dieciséis millas al sur-sureste, Bravo 17 a veintitrés millas al este-sureste y Bravo 20, el más grande, a treinta y una millas al norte-noreste. Un sistema de entrenamiento de combate táctico instalado en 2001 permite a los instructores rastrear cada aeronave en un combate y reproducirlo posteriormente, lo que convierte un campo de tiro en un aula.

Las armas modernas superaban el alcance de los antiguos campos de tiro. El plan de modernización de la Armada renovó la reducción de terrenos y añadió más terrenos públicos y privados, un espacio aéreo más amplio y nueva infraestructura. Su Acta de Decisión se firmó en marzo de 2020, y la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2023, promulgada el 23 de diciembre de 2022, autorizó la expansión. En diciembre de 2025, la Armada seguía informando sobre el progreso de los compromisos adquiridos y consultando sobre un acuerdo de patrimonio en virtud de la Ley Nacional de Preservación Histórica. La superficie exacta añadida no fue confirmada por las fuentes consultadas.

Los estudiantes de Fallon necesitan a alguien con quien luchar, y la Armada mantiene su propia fuerza aérea enemiga. El escuadrón de reserva VFC-13, los Fighting Saints, llegó de Miramar con Top Gun en 1996, y la flota adversaria de la Armada es pequeña y antigua: el resumen del presupuesto del Departamento de Defensa para el año fiscal 2025, reproducido por Wikipedia, enumera 31 F-5F/N Tiger II y 22 F-16 Fighting Falcon en manos de la Armada.

Desde 1969, Top Gun ha utilizado numerosos aviones enemigos, tanto prestados como comprados —entre ellos, A-4 Skyhawk, T-38, F-106 y Kfir de fabricación israelí— para ofrecer a los pilotos algo que no volara como un caza de la Armada. No se ha podido confirmar qué escuadrón utiliza cada tipo de avión adversario en Fallon hoy, mediante una fuente oficial.