O aeródromo de Fallon foi construído em 1942 como parte de uma rede defensiva contra um temido ataque japonês à Costa Oeste. Após a guerra, não teve uso naval: de 1946 a 1951, foi utilizado pelo Departamento de Assuntos Indígenas. A Marinha retornou em 1951 e, em 1º de janeiro de 1972, elevou Fallon de uma base auxiliar para uma base aérea naval completa e um importante comando de aviação.

O aeródromo recebeu o nome do Comandante Bruce Van Voorhis (1908–1943), que foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra. Ele está situado a quase 1.200 metros acima do nível do mar, e sua pista principal, 13R/31L, tem 4.269 metros de comprimento, com uma segunda pista de 3.377 metros e uma pista transversal de 2.135 metros.

Top Gun nasceu na Base Aeronaval de Miramar. Em 1968, o Chefe de Operações Navais, Almirante Thomas Moorer, ordenou ao Capitão Frank Ault que investigasse por que os mísseis ar-ar americanos estavam falhando sobre o Vietnã; um dos resultados foi a Escola de Armas de Caça da Marinha, criada em 3 de março de 1969 dentro do VF-121 sob o comando do Tenente-Comandante Dan Pedersen. A Marinha atribui a essa escola o aumento de sua proporção de vitórias para perdas contra os MiG norte-vietnamitas de 2,42:1 para 12,5:1; os números são da Marinha e comparam diferentes períodos da guerra aérea.

Quando a rodada de fechamento de bases de 1993 transferiu Miramar para o Corpo de Fuzileiros Navais, a Top Gun foi para Fallon. Em 11 de julho de 1996, a Marinha a fundiu com a Strike University, o Naval Strike Warfare Center e a Topdome, a escola de alerta aéreo antecipado, formando o Naval Strike and Air Warfare Center; o esquadrão adversário da reserva VFC-13 também foi incorporado. Em 2016, o centro foi renomeado para Naval Aviation Warfighting Development Center. Suas escolas agora incluem a Top Gun, a Carrier Airborne Early Warning Weapons School e a Rotary Wing Weapons School.

O que torna Fallon importante é o espaço aéreo. O Complexo de Treinamento de Fallon possui quatro campos de bombardeio principais — Bravo 16, 17, 19 e 20, sendo este último com 41.007 acres — e a Wikipédia indica 84.000 acres de terra sob 6,5 milhões de acres de espaço aéreo; o artigo sobre a Estação Aeronaval de Fallon menciona 240.000 acres de campos de bombardeio e guerra eletrônica; as fontes não explicam a diferença. As terras foram reservadas para a Marinha pela Lei de Retirada de Terras Militares de 1986.

Os alvos estão próximos. A Wikipédia localiza Bravo 16 a nove milhas náuticas a sudoeste da base aérea, Bravo 19 a dezesseis milhas a sul-sudeste, Bravo 17 a vinte e três milhas a leste-sudeste e Bravo 20, o maior deles, a trinta e uma milhas a norte-nordeste. Um sistema de treinamento de combate tático instalado em 2001 permite que os instrutores rastreiem todas as aeronaves em um combate e o reproduzam posteriormente, o que transforma um campo de treinamento em uma sala de aula.

As armas modernas superaram o alcance dos antigos armamentos. O plano de modernização da Marinha renovou a retirada de tropas e adicionou mais terras públicas e privadas, um espaço aéreo maior e novas infraestruturas; sua Declaração de Decisão foi assinada em março de 2020, e a Lei de Autorização de Defesa Nacional para o Ano Fiscal de 2023, promulgada em 23 de dezembro de 2022, concedeu a expansão. Em dezembro de 2025, a Marinha ainda relatava o progresso em relação aos compromissos assumidos e consultava sobre um acordo de preservação do patrimônio histórico sob a Lei Nacional de Preservação Histórica. A área exata adicionada não foi confirmada pelas fontes utilizadas neste estudo.

Os alunos de Fallon precisam de alguém para combater, e a Marinha mantém sua própria força aérea inimiga. O esquadrão de reserva VFC-13, os Fighting Saints, veio de Miramar com o Top Gun em 1996, e a frota adversária da Marinha é pequena e antiga: a visão geral do orçamento do Departamento de Defesa para o ano fiscal de 2025, reproduzida pela Wikipédia, lista 31 caças F-5F/N Tiger II e 22 caças F-16 Fighting Falcon em posse da Marinha.

Desde 1969, a Top Gun já utilizou diversos aviões inimigos, tanto emprestados quanto comprados — incluindo A-4 Skyhawks, T-38s, F-106s e Kfirs de fabricação israelense — para proporcionar aos pilotos uma experiência de voo diferente da de um caça da Marinha. Não foi confirmado por uma fonte oficial para esta página qual esquadrão está utilizando cada tipo de aeronave adversária em Fallon hoje.