Das Flugzeug war 6,07 Meter lang. Es trug einen 1.200 Kilogramm schweren Sprengkopf im Bug. Das Cockpit enthielt nur rudimentäre Instrumente – einen Fahrtmesser, einen Höhenmesser, einen Lagenmesser – und die Steuerung für drei Feststoffraketenmotoren. Es gab kein Fahrwerk. Es gab keinen Fallschirm. Man rechnete nicht damit, dass der Pilot zurückkehren würde.
Die Yokosuka MXY-7 Ohka – japanisch für "Kirschblüte" – war das erste speziell für Kamikaze-Einsätze entwickelte Flugzeug der Geschichte. Die Alliierten, die von März 1945 bis Kriegsende gegen sie kämpften, nannten sie Baka, was so viel wie "Dummkopf" bedeutet."
Kurzinfo
Flugzeug: Yokosuka MXY-7 Ohka Modell 11
Erster Flug: Oktober 1944
Länge: 6,07 m (19 Fuß 11 Zoll)
Sprengkopf: 1.200 kg (2.600 lb) Sprengstoff
Kraftwerk: 3× Feststoffraketen Typ 4 Mark 1 Modell 20
Höchstgeschwindigkeit: 650 km/h horizontal, bis zu 1.000 km/h im Endanflug
Reichweite ab Markteinführung: 37 km nach dem Ausklinken aus dem G4M Betty-Bomber
Insgesamt gebaut: 852 (74 im Kampfeinsatz)
Eine Waffe, geboren aus Verzweiflung
Im Herbst 1944 verlor Japan an allen Fronten. Die amerikanischen B-29-Angriffe nahmen zu. Der U-Boot-Krieg der Alliierten hatte die japanischen Öllieferungen abgeschnitten. Konventionelle Kamikaze-Piloten – mit Sprengstoff beladene Jagdflugzeuge, die direkt in alliierte Kriegsschiffe geflogen wurden – erzielten zwar Erfolge, doch die Flugzeuge waren veraltet und langsam. Amerikanische, von Flugzeugträgern aus operierende Luftpatrouillen schossen sie ab, bevor sie ihre Ziele erreichten.
Ein junger Offizier, Fähnrich Mitsuo Ohta, schlug einen anderen Ansatz vor, der vom Marinefliegertechnischen Arsenal Yokosuka entwickelt wurde – das Kugisho: ein Flugzeug, das ausschließlich für Selbstmordmissionen optimiert sein sollte. Kostengünstig. Schnell. Schwer abzufangen. Zum Ziel transportiert von einem konventionellen Bomber. Der Pilot müsste nur die letzten Minuten fliegen – den Teil, in dem Geschwindigkeit und Unausweichlichkeit am wichtigsten sind.
So funktionierte es
Ein Ohka-Einsatz begann mit einem zweimotorigen Bomber vom Typ Mitsubishi G4M "Betty", der mit einer unter dem Bombenschacht befestigten Ohka-Rakete modifiziert worden war. Die Betty stieg auf Höhe und näherte sich der Zielflotte. Etwa 30 bis 35 Kilometer vor dem Ziel wurde der Ohka-Pilot – der im Bomber mitgeflogen und kurz vor dem Angriff durch den Bombenschacht in sein beengtes Cockpit geklettert war – abgesprungen.
Die Ohka glitt im Gleitflug nach unten und beschleunigte dabei. Sobald sie das Ziel anvisiert hatte, zündete der Pilot die Raketenmotoren. Das kleine Flugzeug beschleunigte horizontal auf 650 km/h und ging dann in einen Sturzflug mit fast 1000 km/h über – schneller, als es ein alliierter Jäger hätte einholen können. Der Sprengkopf war mit einem Zünder versehen, der beim Aufprall detonierte.
Ein Ohka-Angriff auf den Zerstörer USS Mannert L. Abele am 12. April 1945 tötete 84 Mann und zerbrach das Schiff in zwei Hälften. Es war das erste Kriegsschiff der Geschichte, das durch eine bemannte Rakete versenkt wurde – und das einzige, das die Ohka jemals vollständig versenkte.
Die alliierte Gegenwehr
Die amerikanische Gegenstrategie war simpel: die Bomber sollten vor dem Abwurf zerstört werden. Ohne ihr Mutterschiff hatte die Ohka keine nennenswerte Reichweite. Die G4M Betty, beladen mit einer Ohka, war 50 km/h langsamer als normal und konnte nicht manövrieren. Amerikanische F6F Hellcats und F4U Corsairs erhielten den strikten Befehl, das Feuer auf die mit Ohkas beladenen Bettys zu konzentrieren und unbesetzte Begleitjäger zu ignorieren, bis die Ohka zerstört war.
Die Strategie ging auf. Von den rund 300 für die Okinawa-Kampagne verfügbaren Ohkas kamen nur 74 zum Einsatz, und lediglich sieben US-Schiffe wurden durch sie versenkt oder beschädigt. Die überwiegende Mehrheit wurde vor dem Einsatz auf ihren Mutterschiffen zerstört.
Die Piloten
Das Ohka-Programm rekrutierte seine Piloten aus demselben Pool wie die konventionellen Kamikaze-Einheiten. Die meisten waren 1944 eingezogene Studenten. Ihre Ausbildung war minimal – das Flugzeug war schließlich nur für einen einzigen Flug ausgelegt. Viele kamen nicht einmal zu diesem einen Flug; ihre Mutterschiffe wurden vor dem Abwurf abgeschossen, wobei der Ohka-Pilot und die Besatzung des Bombers ums Leben kamen.
Mehr als ein Dutzend Ohkas sind heute in Museen erhalten, von Tokio über London bis Washington. Jede einzelne ist klein, kompakt und wirkt auf beunruhigende Weise fröhlich – eine Mahnung, dass die grausamsten Waffen der Luftfahrtgeschichte nicht immer die größten sind.
Quellen: Imperial War Museum, National Air and Space Museum, "Suicide Squads" von Richard O'Neill.
Verwandte Fragen
Was war die Yokosuka MXY-7 Ohka?
Die Yokosuka MXY-7 Ohka war das erste speziell für Kamikaze-Einsätze entwickelte Flugzeug der Geschichte und wurde ab März 1945 von Japan eingesetzt. Der kleine, raketengetriebene Gleiter trug einen 1200 kg schweren Sprengkopf im Bug und besaß weder Fahrwerk noch Fallschirm – die Rückkehr des Piloten wurde nicht erwartet. Die Alliierten gaben ihm den Spitznamen "Baka", was so viel wie "Dummkopf" bedeutet."
Was bedeutet "Ohka"?
"Ohka" bedeutet auf Japanisch "Kirschblüte" und war der poetische Name, den Japan 1945 seinem raketengetriebenen Kamikazeflugzeug gab. Die Amerikaner, die dagegen kämpften, verwendeten einen direkteren Spitznamen: "Baka", das japanische Wort für "Dummkopf", was ihre Verachtung für eine Waffe widerspiegelte, die bei jeder Mission den vorsätzlichen Tod ihres Piloten erforderte.
Wie schnell war die Ohka?
Die Ohka erreichte im Horizontalflug mit Triebwerksantrieb etwa 650 km/h und im Sturzflug fast 1000 km/h – schneller, als jedes alliierte Jagdflugzeug sie einholen konnte. Drei Feststoffraketenmotoren ermöglichten ihr nach dem Ausklinken vom Mutterschiff einen etwa 60-sekündigen Flug, gerade genug, um auf ein Ziel zu beschleunigen.
Wie wurde die Ohka auf den Markt gebracht?
Da die Ohka keine nennenswerte Reichweite besaß, wurde sie unter einem Mitsubishi G4M "Betty"-Bomber mitgeführt. Der Pilot stieg kurz vor dem Angriff in das beengte Cockpit, und die Ohka wurde etwa 30 bis 35 km von der Zielflotte entfernt ausgeklinkt, glitt herab und zündete dann ihre Raketen.
Hat die Ohka Schiffe versenkt?
Ja, aber nur sehr wenige. Die Ohka versenkte am 12. April 1945 den US-Zerstörer USS Mannert L. Abele – das einzige Kriegsschiff, das sie jemals vollständig versenkte. Von den rund 300 für die Okinawa-Kampagne verfügbaren Schiffen wurden nur 74 eingesetzt, und lediglich sieben US-Schiffe wurden versenkt oder beschädigt, da die meisten vor ihrer Freigabe zerstört wurden.
Wie besiegten die Alliierten die Ohka?
Die Alliierten zerstörten die Bomber, bevor diese ihre Ohkas abwerfen konnten. Eine mit einer Ohka beladene G4M Betty flog etwa 50 km/h langsamer und war kaum noch manövrierfähig, weshalb US-amerikanische Hellcats und Corsairs den Befehl erhielten, ihr Feuer auf die beladenen Bomber zu konzentrieren. Die meisten Ohkas wurden zerstört, während sie noch an ihren Mutterschiffen befestigt waren.
Wer flog die Ohka?
Die Ohka-Piloten stammten aus demselben Pool wie Japans konventionelle Kamikaze-Einheiten – zumeist Universitätsstudenten, die 1944 eingezogen wurden. Ihre Ausbildung war minimal, da das Flugzeug für einen einzigen Einwegeinsatz konzipiert war. Wie andere verzweifelte japanische Projekte der späten Kriegsjahre, wie beispielsweise die Kyushu J7W Shinden, Es spiegelte eine Nation wider, der die Zeit davonlief.
Wie viele Ohkas wurden gebaut?
Japan baute 852 Ohka-Flugzeuge des Typs 11, von denen nur 74 jemals im Kampfeinsatz flogen. Der Erstflug fand im Oktober 1944 statt, und die Flugzeuge waren von März 1945 bis Kriegsende im Einsatz. Dies markiert eines der dunkelsten Kapitel der japanischen Geschichte. Geschichte der militärischen Luftfahrt während der letzten Monate des Zweiten Weltkriegs.
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