Sieben Jahre vor der Concorde wurde eine serienmäßige Douglas DC-8 absichtlich mit über Mach 1 beschleunigt – das einzige konventionelle Verkehrsflugzeug, dem es jemals gelang, die Schallmauer zu durchbrechen.
Der raketengetriebene Herkules, gebaut für die Landung in einem Stadion
1980 befestigten die USA 30 Raketen an einer C-130, um die Geiseln in Teheran aus einem Stadion zu befreien. Der Test endete in einem spektakulären Feuerball.
Der fliegende Jeep der Armee
1958 flog die US-Armee die VZ-7 – einen bemannten Quadcopter, einen sogenannten “fliegenden Jeep”, Jahrzehnte vor Drohnen. Sie flog hervorragend, aber das reichte ihr immer noch nicht.
Der VTOL-Kampfjet, der sich nicht selbst heben konnte
Rockwells XFV-12 versprach Überschall-Senkrechtflug mit einem “schubverstärkten Flügel” – aber auf dem Prüfstand konnte sie nur 75% ihres Eigengewichts heben.
Italiens Jet, der eigentlich gar kein Jet war
Ein Jahr lang glaubte Italien, den ersten Düsenjet gebaut zu haben. Die Caproni Campini N.1 war ein raffinierter “Motorjet” – und Deutschland hatte heimlich ein echtes Flugzeug geflogen.
Der aus Ersatzteilen gebaute Kämpfer
General Motors versuchte, aus Teilen anderer Flugzeuge einen kriegsentscheidenden Jäger zu bauen. Die Fisher P-75 Eagle wurde zu einem der teuersten Fehlschläge des Zweiten Weltkriegs.
Gebaut für Mach 2, aber zu langsam, um ihn zu erreichen
Die aus Titan gefertigte Douglas X-3 Stiletto war für eine Reisegeschwindigkeit von Mach 2 ausgelegt, erreichte im Horizontalflug jedoch nie mehr als Mach 1 – dennoch diente sie als Vorbild für den F-104 Starfighter.
Das Spionageflugzeug, das gegen die Blackbird verlor
Convairs Kingfish war beinahe schneller als die A-12 Blackbird und wurde beinahe zum Mach-3-Spionageflugzeug der CIA – und leistete Pionierarbeit bei Tarnkappentechniken, die später in der F-117 wieder aufgegriffen wurden.
Der beste Kämpfer, den niemand kaufen würde
Die Northrop F-20 Tigershark konnte die F-16 beim Steigflug übertreffen und in 22 Sekunden starten – doch politische Gründe, nicht die Leistung, führten zu einem Verkaufsstopp von null Prozent.
Der Testpilot von hundert Premieren
John Macready stellte den Höhenrekord auf, flog das erste Agrarflugzeug und absolvierte den ersten Nonstop-Flug quer durch Amerika – dann vergaß ihn die Geschichte.
Er klappte seinen Flügel wieder an – mitten in der Luft
Als sich der Flügel seiner Zlín bei 5G einzuklappen begann, drehte sich Kunstflugmeister Neil Williams in eine Rückenlage, um dies zu verhindern – und landete das Flugzeug kopfüber.
Ein Startup hat gerade $500M gewonnen, um die Armee mit FPV-Drohnen zu überschwemmen.
Neros, gegründet von ehemaligen jugendlichen Drohnenrennfahrern, gewinnt einen Vertrag der US-Armee im Wert von bis zu 1.400.000 US-Dollar zur Massenproduktion von billigen Archer FPV-Angriffsdrohnen.
Kein Roboter am Steuer: Die B-21 behält zwei Piloten
Die US-Luftwaffe bestätigt, dass die B-21 Raider mit einer zweiköpfigen Pilotenbesatzung fliegen wird, womit Spekulationen über einen einpilotengestützten oder autonomen Stealth-Bomber beendet sind.
Amerikas 1,75 Milliarden Dollar teure “Goldene Kuppel” erhält ihren General
Der Senat bestätigt General Michael Guetlein als Leiter von Golden Dome – dem mehrschichtigen Raketenschutzschild, der sich zum teuersten Verteidigungsprojekt in der Geschichte der USA entwickeln könnte.
Großbritanniens Tanker können die eigenen Spionageflugzeuge nicht betanken.
Die RAF bestätigt, dass sie ihre A330 Voyager Tankflugzeuge mit Betankungsarmen ausstatten will – angetrieben vom GCAP-Kampfflugzeug und dem ausschließlich mit einem Betankungsarm ausgestatteten RC-135 Rivet Joint.
Indien kauft den “AWACS-Killer”: 300 russische Superraketen
Indien unterzeichnet einen Vertrag über ~1,2 Milliarden Pfund für 300 russische R-37M Langstreckenraketen, um seine Su-30MKI-Flotte in Radarflugzeugjäger umzuwandeln.
Das Luftrennen, das die Spitfire entstehen ließ
Vor der Spitfire, vor der Luftschlacht um England, gab es eine Reihe von Flugrennen über Wasser – schillernd, gefährlich und von Hunderttausenden verfolgt. Die Schneider Trophy wirkte wie ein reines Spektakel. Tatsächlich aber formte sie im Stillen den Motor und den Konstrukteur...