Als das Dritte Reich immer schwächer wurde, griffen seine Ingenieure zu immer extremeren Ideen. Manche waren wahrhaft genial. Manche einfach nur gigantisch. Und einige wenige gehörten eindeutig in die Science-Fiction. Hitlers Glaube an kriegsentscheidende “Wunderwaffen” brachte einen der seltsamsten Kataloge an Waffensystemen in der Militärgeschichte hervor – wo die Grenze zwischen Technik und Fantasie tatsächlich sehr verschwamm.

Diejenigen, die sie tatsächlich gebaut haben

Die bekannteste war der Schwere Gustav: eine 80-Zentimeter-Eisenbahnkanone mit einem Gewicht von rund 1350 Tonnen, die sieben Tonnen schwere Granaten über 48 Kilometer weit schleuderte. Für ihren Betrieb benötigte man eine kleine Armee und zwei Gleise. Sie kam tatsächlich im Kampf zum Einsatz und beschoss 1942 die Festung Sewastopol. Ihre Verwandten, die selbstfahrenden Mörser vom Typ Karl-Gerät, verschossen zwei Tonnen schwere Granaten in belagerte Städte.

Noch seltsamer war der Kugelpanzer, eine Art Einmann-Panzerkugel – ein Panzer in Kugelform. Wozu er genau diente, ist bis heute umstritten; ein einziges Exemplar wurde 1945 von den Sowjets erbeutet und befindet sich noch immer in einem russischen Museum. Und dann gab es noch den Krummlauf, einen gebogenen Lauf für das Sturmgewehr StG 44, der es einem Soldaten (theoretisch) ermöglichte, um Ecken zu schießen. Es funktionierte einigermaßen, allerdings auf Kosten der Laufbeschädigung.

Diejenigen, die auf dem Papier blieben

Dann gab es die Fantasien. Der Landkreuzer P.1500 “Monster” war ein geplantes 1.500 Tonnen schweres Landschlachtschiff, das die Kanone des Schweren Gustav auf Ketten transportieren sollte – eine so absurd unpraktische Idee, dass sie nie über das Reißbrettstadium hinauskam. Die V-3 war eine Mehrkammer-Superkanone, die in Tunneln in Frankreich gebaut und auf London gerichtet wurde; kleinere Versionen kamen gegen Ende des Krieges in begrenztem Umfang zum Einsatz. Die Windkanone, eine “Windkanone”, die Flugzeuge mit Druckluftstößen vom Himmel holen sollte, wurde getestet und für nutzlos befunden.

Am äußersten Rande des Realistischen stand die “Sonnenkanone” – ein theoretischer, kilometergroßer Orbitalspiegel, der Sonnenlicht zu einem tödlichen Strahl bündeln und Städte darunter vernichten sollte. Es blieb stets ein Gedankenexperiment, doch allein die Tatsache, dass es überhaupt diskutiert wurde, spricht Bände über die Verzweiflung des Regimes in seinen letzten Jahren.

Die obige Dokumentation bietet einen Überblick über die umfangreiche Liste der Nazi-“Wunderwaffen”, von den wahrhaft revolutionären bis hin zu den geradezu wahnwitzigen. Sechs weitere verdienen eine genauere Betrachtung.

Sechs weitere aus dem Wunderwaffenkatalog

Die V-2-Rakete. Dies war diejenige, die tatsächlich funktionierte – und die uns am meisten beunruhigen sollte. Die V-2 (oder A4) war die weltweit erste ballistische Langstreckenrakete: eine Überschallrakete, die ohne Vorwarnung vom Himmel fiel und von keiner damaligen Verteidigungsanlage abgefangen werden konnte. Erstmals im September 1944 im Kampf eingesetzt, wurden mehr als 3.000 Stück auf London, Antwerpen und andere Städte abgefeuert. Ihr wahrer Schrecken lag in ihrer Herstellung – die V-2 wurde von KZ-Häftlingen im unterirdischen Mittelwerk montiert, wo mehr Menschen beim Bau der Rakete starben als durch sie selbst.

Die fliegende Bombe V-1. Ihr primitiverer Verwandter, die pulsstrahlgetriebene V-1 – die “Buzz Bomb” oder “Doodlebug” – kündigte sich mit einem unverwechselbaren, dröhnenden Geräusch an. Sobald der Motor ausfiel, bedeutete die Stille den Absturz. Anders als die V-2 war die V-1 langsam genug, um sich im Kampf zu behaupten: Jagdflugzeuge, Flugabwehrkanonen und Sperrballons brachten sie zum Absturz, und einige wagemutige Piloten lernten, sie mit einer Flügelspitze vom Kurs abzubringen.

Die Messerschmitt Me 262. Nicht jede Wunderwaffe war eine Fantasie. Die Me 262 war der weltweit erste einsatzfähige Düsenjäger und ihrer Zeit tatsächlich um eine Generation voraus – schnell genug, um alliierte Bomberverbände fast nach Belieben zu zerlegen. Doch sie kam zu spät und in zu geringer Stückzahl, behindert durch kurzlebige Motoren und einen chronischen Mangel an Treibstoff und ausgebildeten Piloten. Auf dem Papier ein Kriegsgewinner, in der Praxis eine Fußnote.

Die Messerschmitt Me 163 Komet. Noch seltsamer war dieser winzige, raketengetriebene Abfangjäger, der mit einer Geschwindigkeit aufsteigen konnte, die kein anderes Flugzeug erreichte. Das Problem lag in allem anderen: Seine leicht entzündlichen Treibstoffe konnten einen unvorsichtigen Piloten auflösen oder bei einer harten Landung explodieren, seine Flugdauer wurde in Minuten gemessen, und er glitt ohne zweiten Anflug zurück. Er tötete eine alarmierende Anzahl seiner eigenen Piloten.

Die Horten Ho 229. Am prophetischsten war wohl dieser strahlgetriebene Nurflügler, dessen glatte, schwanzlose Form beunruhigend modern wirkt. Entworfen von den Gebrüdern Horten, absolvierte er vor Kriegsende nur wenige Flüge und wird oft als Vorläufer eines Stealth-Flugzeugs bezeichnet. Das einzige erhaltene Flugzeugwrack befindet sich heute in der Sammlung des Smithsonian und wirkt wie ein Relikt aus einer längst vergangenen Zeit.

Die V-3 Superkanone. Und dann gab es da noch eine Waffe von solch ambitioniertem Vorhaben, dass sie an Absurdität grenzte. Die V-3 sollte eine riesige, mehrkammerige “Tausendfüßler”-Kanone werden, deren langer Lauf von Dutzenden von Sekundärladungen gespeist wurde, die nacheinander feuerten, um Granaten über den Ärmelkanal bis nach London zu schleudern. In Mimoyecques in Nordfrankreich wurde ein ganzer Bunkerkomplex in einen Hügel gegraben, um eine ganze Batterie dieser Geschütze unterzubringen. Sie feuerte jedoch nie einen Schuss auf London ab – Bombenangriffe der RAF, darunter die riesigen Tallboy-“Erdbebenbomben”, zerstörten den Standort, bevor sie das Feuer eröffnen konnte.

Das obige Filmstück erweckt einige dieser Maschinen auf eindrucksvolle Weise wieder zum Leben.

Warum so viele Wunderwaffen?

Die Flut der Wunderwaffen wurde von einer toxischen Mischung angetrieben: echtes Ingenieurtalent, eine Führung, die überzeugt war, eine einzige Wunderwaffe könne den Krieg entscheiden, und eine Propagandamaschinerie, die der gebeutelten Bevölkerung etwas versprechen musste. Die meisten dieser Projekte verschlang schlichtweg Ressourcen, die Deutschland nicht entbehren konnte. Einige wenige – die V-2-Rakete, der Düsenjäger – wiesen tatsächlich in die Zukunft. Der Rest ist ein Mahnmal für maßlosen Ehrgeiz.

Quellen: Heritage Daily; The Collector; Warfare History Network; Wikipedia.