El general de la Infantería de Marina que dirige el F-35 El programa entró en una audiencia del Senado esta semana y dijo en voz alta lo que muchos pensaban: el programa de armas más caro de la historia ha superado la capacidad del sistema construido para mantenerlo en funcionamiento.
El anuncio se produjo semanas después de que un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental situara la preparación del F-35 en el nivel más bajo registrado: solo uno de cada cuatro aviones era capaz de realizar todas las misiones asignadas. El propio jefe del programa fue aún más directo. Según declaró a los senadores, le habían entregado más de 1300 aviones y una infraestructura de mantenimiento con capacidad para aproximadamente la mitad.
No lo dice un crítico. Lo dice el hombre que está al mando.
Datos rápidos
| Qué | La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) situó el nivel de preparación del F-35 en el nivel más bajo registrado hasta la fecha (junio de 2026). |
| Totalmente apto para la misión | Aproximadamente uno de cada cuatro aviones (puede realizar todas las misiones asignadas) |
| Capacidad para cualquier misión | Disminuyó de 67% (año fiscal 2021) a 44%; la oficina del programa cita 56%. |
| Flota contra apoyo | Más de 1.300 aviones; un sistema de mantenimiento “preparado para entre 700 y 800”.” |
| Jefe del programa | El teniente general Gregory Masiello, jefe de la Oficina del Programa Conjunto F-35 |
| El Pentágono pregunta | Un aumento de sostenimiento reportado de aproximadamente $13.7 mil millones |
Uno de cada cuatro
La cifra de la GAO es la que duele: aproximadamente 25% de F-35 son completamente Capacidad de misión, es decir, listos para cualquier trabajo que se les pueda encomendar. La tasa general —aviones capaces de volar al menos un tipo de misión— ha caído de 67% en el año fiscal 2021 a 44%. Masiello elevó esa cifra a 56%, atribuyendo la diferencia a una forma distinta de contabilizar los números. Elija una de las dos: entre el 44 y el 56 por ciento del principal caza furtivo de Occidente está disponible en un día promedio.
Un oleoducto construido para una fuerza aérea más pequeña.
El problema principal no reside en las cualidades de vuelo del avión, sino en todo lo que lo rodea. Las piezas de repuesto, los talleres de reparación y el personal de mantenimiento capacitado estaban diseñados para una fuerza mucho menor que la actual, y aun así la flota siguió creciendo. Masiello lo resumió ante el Subcomité de Operaciones Aéreas en una sola frase.
En otras palabras, la fábrica iba por delante de las herramientas. Cada nuevo avión que sale de la línea de producción se integra en la misma red sobrecargada de piezas y personal.
$13.7 mil millones y un largo camino por recorrer
La solución reside en el dinero y el tiempo. Según se informa, el Pentágono busca un aumento de aproximadamente 13.700 millones de dólares en el mantenimiento, y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) exige que el programa presente una estrategia actualizada que realmente resuelva la brecha en lugar de simplemente disimularla. Nada de esto se soluciona rápidamente: la construcción de depósitos, cadenas de suministro y personal de mantenimiento cualificado lleva años, no meses.
La lección incómoda subyace a toda la audiencia: se pueden construir cazas furtivos más rápido que los componentes básicos que los mantienen en vuelo. El F-35 acaba de recibir un recordatorio contundente de cuál de los dos sistemas realmente gana la guerra.
Fuentes: Military Times; Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU.; Revista Air & Space Forces; Breaking Defense.
Preguntas relacionadas
¿Cuántos F-35 están en condiciones de realizar misiones?
Un informe de la GAO de junio de 2026 reveló que solo alrededor de uno de cada cuatro F-35 tenía plena capacidad operativa, es decir, podía realizar todas las misiones asignadas. La tasa general de capacidad operativa (aeronaves capaces de realizar al menos una misión) disminuyó de 67% en 2021 a 44%, aunque la oficina del programa cita una cifra superior de 56%.
¿Qué dijo el jefe del programa F-35 sobre la preparación del avión?
El teniente general Gregory Masiello declaró ante un subcomité del Senado que la flota de F-35 ha superado la capacidad de su sistema de soporte. Explicó que el programa opera más de 1300 aeronaves, pero que su sistema de mantenimiento está diseñado para aproximadamente entre 700 y 800.
¿Quién está al frente del programa F-35?
El teniente general del Cuerpo de Marines, Gregory Masiello, dirige la Oficina del Programa Conjunto del F-35, la organización responsable del desarrollo, despliegue y mantenimiento del F-35 para las fuerzas armadas estadounidenses y sus socios internacionales. Asumió el cargo en 2025.
¿Por qué el nivel de preparación del F-35 es tan bajo?
El principal factor determinante es el mantenimiento, no la aeronave en sí. Las piezas de repuesto, los depósitos de reparación y el personal de mantenimiento capacitado se diseñaron para una flota mucho más pequeña, y el número de aviones siguió creciendo más allá de la capacidad de esa red de apoyo, lo que provocó una disminución en los índices de operatividad.
¿Cuántos F-35 se han fabricado?
Actualmente, más de 1300 F-35 están operativos en las fuerzas armadas estadounidenses y en países aliados, y la producción continúa. Esta creciente flota es una de las principales razones por las que el sistema de mantenimiento actual se ha quedado obsoleto.
¿Qué se está haciendo para mejorar la operatividad del F-35?
Según se informa, el Pentágono busca alrededor de 1.040.000 millones de dólares adicionales en financiación para mantenimiento, y la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) ha solicitado una estrategia de mantenimiento actualizada. Se prevé que la creación de depósitos, el suministro de repuestos y la formación de personal de mantenimiento capacitado llevarán años.
Publicaciones relacionadas
0 Comentarios