El pedido asciende a 10.100 millones de coronas suecas, algo más de mil millones de dólares estadounidenses. Incluye dos de los aviones de vigilancia más sofisticados que operan actualmente. ¿Y el cliente? Saab no lo revela. Ni el país, ni la fuerza aérea, ni un solo detalle que permita identificarlo.

El 27 de julio de 2026, el grupo de defensa sueco anunció que un país de Oriente Medio, cuyo nombre no se reveló, había encargado dos aeronaves GlobalEye de alerta temprana y control aerotransportado, cuyas entregas estaban previstas a partir de 2030. Con una sola frase, en un gesto de discreción corporativa, Saab cerró la puerta a cualquier pregunta posterior.

Más allá del secretismo, el acuerdo es importante. Se trata del último de una serie de éxitos notables para un avión que, hace tan solo unos años, tenía un único cliente de exportación.

Una plancha de radar en un avión de negocios

GlobalEye es la respuesta de Saab al problema de la alerta temprana aerotransportada, y no se parece en nada al AWACS con forma de platillo volante que la mayoría de la gente imagina. En lugar de una cúpula giratoria, lleva una larga "tabla" dorsal —el radar Erieye Extended Range— atornillada a la estructura de un avión ejecutivo Bombardier Global 6000/6500.

El resultado es una aeronave capaz de vigilar simultáneamente el aire, el mar y la tierra, alimentando un sistema de mando y control multidominio, mientras vuela a la velocidad y altitud de un avión ejecutivo con los costes operativos propios de este tipo de aeronaves. Es más pequeña, más moderna y más económica de operar que el Boeing E-3 Sentry, al que cada vez más busca reemplazar.

Esa combinación es precisamente la razón por la que la cartera de pedidos sigue creciendo, y por la que un cliente que quiere permanecer invisible estuvo dispuesto a gastar mil millones de dólares.

De un cliente a una multitud

Durante años, los Emiratos Árabes Unidos fueron el centro de atención. Abu Dabi fue el cliente de exportación de lanzamiento; el primer avión llegó en abril de 2020 y el quinto completó la flota en septiembre de 2024. Entonces se rompió la barrera.

La fuerza aérea sueca encargó tres aviones entre 2022 y 2024, con entregas previstas a partir de 2027. Francia encargó dos en diciembre de 2025. Canadá seleccionó seis en mayo de 2026. Y el 7 de julio de 2026, un grupo de aliados de la OTAN confirmó que comprarían conjuntamente hasta diez GlobalEyes para reemplazar la envejecida flota de E-3 Sentry de la alianza. En este contexto, un discreto pedido de dos aviones por parte de un estado del Golfo Pérsico, cuyo nombre no se ha revelado, no es más una excepción que una tendencia generalizada.

Johansson añadió que el contrato “subraya nuestro compromiso de proporcionar a los clientes capacidades AEW&C multidominio de eficacia probada”. El único comentario de la empresa sobre el comprador fue una rotunda negativa: “Debido a la naturaleza del sector, las circunstancias relativas al cliente y los intereses de seguridad nacional, no se proporcionará más información sobre este pedido ni sobre el cliente”.”

¿Por qué el silencio?

El anonimato en un contrato de defensa suele indicar que el comprador es políticamente sensible, que opera en una región delicada o ambas cosas, y Oriente Medio a mediados de 2026 ofrece numerosas oportunidades en ambos casos. Un avión de alerta temprana es un activo estratégico: informa a los rivales sobre el alcance y la precisión de la visión de una nación. Revelar quién acaba de adquirir dos de estos aviones y cuándo llegarán proporciona al adversario un calendario de planificación.

Lo que no es ningún secreto es la tendencia. En menos de dos años, GlobalEye ha pasado de ser una exportación de nicho del Golfo Pérsico a la aeronave de vigilancia preferida por un número cada vez mayor de fuerzas aéreas occidentales y de Oriente Medio. Puede que los compradores no siempre quieran que sus nombres aparezcan impresos. La aeronave, cada vez más, habla por sí sola.

Vídeo oficial de Saab sobre el sistema GlobalEye AEW&C y sus sensores multidominio.

Fuentes: comunicado de prensa de Saab (27 de julio de 2026); Jane's; Quwa; Breaking Defense; The Defense Post.