Imparentato: 30 ore, 11.000 miglia: la missione di combattimento più lunga mai compiuta.
| Aeromobili | Bombardiere stealth Northrop Grumman B-2A Spirit: ne esistono solo 20 esemplari nella flotta statunitense. |
| Arma | GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator (MOP) — 30.000 libbre, la bomba non nucleare più pesante nell'arsenale statunitense |
| Bersaglio | Quartier generale sotterraneo del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche vicino a Teheran |
| Durata della missione | Circa 36 ore di volo senza scalo, andata e ritorno dalla base aerea di Whiteman, Missouri. |
| Ordine impartito da | L'ammiraglio Brad Cooper, comandante del CENTCOM, ha dichiarato che la decisione si basa su informazioni urgenti. |
| Data | April 3, 2026 — during the rescue of the downed F-15E crew inside Iran |
Da qualche parte sull'Atlantico, due bombardieri B-2 Spirit erano già a metà di un viaggio di andata e ritorno di 36 ore quando giunse la notizia. Un gran numero di alti comandanti delle Guardie Rivoluzionarie si era riunito all'interno di un bunker di comando sotterraneo vicino a Teheran: una struttura fortificata costruita per resistere proprio al tipo di attacco che gli Stati Uniti stavano per sferrare.
L'ammiraglio Brad Cooper, comandante del CENTCOM a capo dell'Operazione Epic Fury, diede l'ordine. I B-2, decollati dalla base aerea di Whiteman, nel Missouri, modificarono la rotta e armarono il loro carico utile: la GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator, un'arma a guida di precisione da 13.600 kg progettata per un unico scopo: perforare strati di terra, roccia e cemento armato per distruggere ciò che si trova al di sotto.
È la bomba non nucleare più pesante nell'arsenale americano. E il 3 aprile ha centrato il suo obiettivo.
L'arma che ha richiesto 20 anni per essere costruita
La GBU-57 esiste perché le bombe convenzionali non possono raggiungere i luoghi in cui si nascondono gli avversari moderni. Iran, Corea del Nord e Cina hanno trascorso decenni a seppellire le loro infrastrutture militari più critiche – centri di comando, impianti di arricchimento nucleare, stabilimenti di produzione di missili – sotto centinaia di metri di roccia e cemento. La Massive Ordnance Penetrator è stata progettata appositamente per superare queste difese.
Con una lunghezza di 6,2 metri e un peso di quasi 15 tonnellate, la MOP è troppo grande per qualsiasi aereo, ad eccezione del B-2. Il suo involucro in acciaio rinforzato penetra strati geologici che fermerebbero sul nascere una bomba perforante convenzionale. Una sequenza di innesco ritardato garantisce che l'arma detoni solo dopo aver raggiunto la profondità bersaglio, massimizzando la distruzione sotto la superficie e minimizzando gli effetti collaterali in superficie.
L'Aeronautica militare ha già annunciato che ricostituirà le proprie scorte di MOP dopo che gli attacchi contro l'Iran hanno ridotto significativamente la limitata disponibilità. Secondo quanto riportato da Defence News, i nuovi contratti di produzione vengono accelerati, segno che il Pentagono considera la capacità di attacco in profondità contro obiettivi fortificati una priorità a lungo termine, non una spesa una tantum in tempo di guerra.
36 ore, un solo tentativo
Il profilo stesso della missione testimonia per cosa era stato progettato il B-2. Decollando dal cuore del Missouri, i bombardieri volarono verso est attraverso l'Atlantico, si rifornirono in volo più volte, penetrarono nello spazio aereo iraniano senza essere rilevati, consegnarono il loro carico e tornarono alla base, il tutto senza atterrare. Una sortita di 36 ore che coprì circa 12.000 miglia.
La tempistica non è stata casuale. L'attacco al bunker delle Guardie Rivoluzionarie è avvenuto mentre le forze speciali statunitensi stavano contemporaneamente portando a termine l'operazione di salvataggio dell'equipaggio di un F-15E abbattuto in profondità nel territorio iraniano. Colpendo l'infrastruttura di comando delle Guardie Rivoluzionarie nello stesso momento, il CENTCOM ha imposto quella che gli strateghi militari definiscono "simultanea dilemmi", costringendo l'Iran a rispondere a molteplici crisi contemporaneamente e compromettendo la sua capacità di coordinare una risposta a ciascuna di esse.
Si tratta di un'operazione che solo il B-2 può compiere. Nessun altro velivolo in dotazione a qualsiasi nazione combina autonomia intercontinentale, capacità stealth a 360° e la capacità di trasportare le munizioni di precisione più pesanti al mondo nello spazio aereo più pesantemente difeso della Terra.
Cosa significa
L'attacco al quartier generale delle Guardie Rivoluzionarie vicino a Teheran non è stata solo un'operazione militare, ma un vero e proprio messaggio. L'Iran ha speso miliardi per fortificare i suoi siti più sensibili sottoterra, scommettendo che la profondità equivalga alla sicurezza. La GBU-57 è stata costruita per dimostrare l'erroneità di questa convinzione.
Con il cessate il fuoco di due settimane ormai in vigore, i B-2 sono tornati a Whiteman. Ma i crateri vicino a Teheran sono ancora freschi. E così è la lezione: non esiste bunker abbastanza profondo.
Fonti: The Wall Street Journal, Army Recognition, Military Times, Defence Blog, Air & Space Forces Magazine, The War Zone
Domande correlate
Che cos'è la GBU-57 Massive Ordnance Penetrator?
La GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator, o MOP, è una bomba a guida di precisione da 13.600 kg (30.000 libbre) e l'arma non nucleare più pesante dell'arsenale statunitense. È progettata per penetrare in profondità nel terreno o nel cemento armato prima di detonare, consentendole di distruggere bunker rinforzati e profondamente interrati, irraggiungibili per bombe di dimensioni inferiori.
Cos'è il B-2 Spirit?
Il B-2 Spirit è un bombardiere stealth dell'aeronautica militare statunitense, costruito dalla Northrop Grumman, immediatamente riconoscibile per la sua forma ad ala volante. Ne furono costruiti solo 20 esemplari. La sua bassa traccia radar gli consente di penetrare lo spazio aereo difeso ed è l'unico aereo autorizzato a trasportare il missile anticarro Massive Ordnance Penetrator da 30.000 libbre (circa 13.600 kg).
Quanti bombardieri B-2 esistono?
Furono costruiti solo 20 bombardieri B-2 Spirit, il che rende ognuno di essi una risorsa nazionale estremamente rara e preziosa. La loro rarità, la capacità stealth e la capacità di trasportare le bombe più pesanti in grado di distruggere i bunker fanno sì che siano riservati alle missioni strategiche più impegnative, spesso con voli senza scalo su distanze molto lunghe.
Che cos'è una bomba anti-bunker?
Una bomba anti-bunker è progettata per penetrare in profondità nel sottosuolo o attraverso spessi strati di cemento prima di esplodere, al fine di distruggere posti di comando fortificati, depositi di armi e altri obiettivi corazzati. L'esempio più grande negli Stati Uniti è la GBU-57 Massive Ordnance Penetrator da 13.600 kg (30.000 libbre), trasportata esclusivamente dal bombardiere stealth B-2.
Quale velivolo può trasportare il Massive Ordnance Penetrator?
Attualmente, solo il bombardiere stealth B-2 Spirit è certificato per trasportare e sganciare la bomba GBU-57 Massive Ordnance Penetrator da 13.600 kg (30.000 libbre). Le dimensioni e il peso enormi della bomba escludono i caccia e la maggior parte degli altri bombardieri, vincolando la capacità di attacco a più profonda penetrazione degli Stati Uniti direttamente alla loro piccola flotta di 20 B-2.
Cosa sostituirà il B-2 Spirit?
Il B-2 viene sostituito dal B-21 Raider, un bombardiere stealth Northrop Grumman più recente e più economico che ha già ha iniziato a volare. Il concetto di ala volante alla base di entrambi gli aerei risale a decenni fa, a progetti come il Northrop YB-49, un primo aereo a reazione ad ala volante che ha aperto la strada al B-2.
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