Il 29 luglio 2026, l'aeronautica militare ucraina ha segnalato la perdita di un F-16 Durante una missione di combattimento per intercettare obiettivi aerei russi, il pilota si è eiettato ed è sopravvissuto.

Secondo l'Aeronautica Militare, i controllori di volo hanno perso il contatto con il velivolo mentre era impegnato in un combattimento aereo su un tratto del fronte. Il pilota è stato recuperato dopo essersi eiettato ed è stato trasportato in una struttura medica per accertamenti; non è in pericolo di vita. L'Aeronautica non ha segnalato vittime civili né danni a terra e ha dichiarato che le cause dell'incidente sono oggetto di indagine.

L'Ucraina utilizza gli F-16 dal 2024, impiegandoli intensamente per intercettare missili da crociera russi e droni tipo Shahed diretti contro le sue città. La flotta, fornita dai partner della NATO, è piccola e sottoposta a un intenso impiego operativo; questa è una delle poche perdite di F-16 segnalate da quando il velivolo è entrato in servizio con l'Ucraina. L'incidente si verifica a poche settimane di distanza dalla segnalazione da parte dell'Ucraina del primo abbattimento di un F-16 in combattimento aria-aria.

Non sono stati diffusi ulteriori dettagli sulla causa. Le indagini sono in corso.

Fonti: Aeronautica militare ucraina (Telegram); Kyiv Independent; UNITED24 Media; Reuters.