Продавец автозапчастей становится строителем.

Томас В. Бенуа начал свою карьеру в 1908 году в компании Aeronautic Supply Co, первом поставщике авиационных запчастей. В октябре 1911 года пожар уничтожил завод и все его документы. Он перегруппировался и в 1912 году основал компанию Benoist Aircraft Company в Сент-Луисе, штат Миссури. В течение следующих пяти лет компания построила 106 самолетов, от сухопутных тракторов до гидросамолетов, а с 1913 года производство переместилось на завод St. Louis Car Company, которым руководил Э. Б. Мейсснер.

первая авиакомпания

Слава Бенуа основана на одном типе самолетов. 1 января 1914 года гидросамолет Benoist XIV открыл линию аэролодок из Санкт-Петербурга в Тампу. первый регулярный рейс авиакомпании, использующей самолеты тяжелее воздуха В любой точке мира, за рулем которого был Тони Яннус. Другие XIV совершали турне по Америке, устраивая показательные полеты и развлекательные поездки. Годом ранее Бенуа планировал выставить три самолета на гонку Great Lakes Reliability Tour; один из них потерпел крушение перед гонкой, а у XIV, пилотируемого Яннусом, сломался пропеллер, и он затонул во время буксировки к берегу.

Внезапный конец

Бенуа мечтал о большем. Двухмоторный летающий катер Type XV предназначался для британского противолодочного патрулирования, планировалось его кругосветное рекламное турне и слияние с компанией Meissner для производства тысячи таких самолетов. Война сорвала эти планы. Компания переехала в Сандаски, штат Огайо, в 1917 году и прекратила свое существование после трагической гибели Бенуа в том же году; Meissner продолжила свою деятельность как St. Louis Aircraft Corporation. Наследие компании – 106 самолетов, построенных всего за пять лет.

Заводы

• Сент-Луис работает • Сент-Луис, штат Миссури — Производство было перенесено на завод компании St. Louis Car Company в 1913 году.
• Сандаски работает • Сандаски, Огайо — В 1917 году сюда были переведены производственные мощности.

Люди

• Томас В. Бенуа • Основатель — Основал компанию Aeronautic Supply Co в 1908 году, а авиастроительную компанию — в 1912 году; умер в 1917 году.
• Тони Яннус • Пилот — Управлял самолетом Benoist XIV на первом регулярном рейсе авиакомпании.
• Э. Б. Мейсснер • Промышленник — Руководил компанией St. Louis Car Company; впоследствии она стала называться St. Louis Aircraft Corporation.

Рекорды и первые достижения

• Первый регулярный рейс на самолете тяжелее воздуха, Санкт-Петербург — Тампа, 1 января 1914 года.
• Компания Aeronautic Supply Co была первым поставщиком авиационных запчастей.