Автодилер, скопировавший Блерио

В 1910 году успешный торговец автомобилями из Энида, штат Оклахома, посмотрел авиашоу и решил, что должен научиться летать. Клайд Сессна вырос на ферме в Раго, штат Канзас, и ещё мальчиком совершенствовал технику. Теперь он построил моноплан, созданный по образцу самолёта Луи Блерио для трансанальных перелётов, и оснастил его модифицированным моторным двигателем мощностью 40 лошадиных сил. Он неоднократно терпел крушения. Затем, в июне 1911 года, Сессна совершил полёт на ’Сильвервинге» — по мнению его биографов, став первым человеком, построившим и совершившим полёт на самолёте в самом сердце Америки. В 1925 году он вместе с Уолтером Бичем и Ллойдом Стирманом основал компанию Travel Air, а 7 сентября 1927 года открыл собственную компанию в Уичито.

Племянники берут всё в свои руки.

Компания начиналась как Cessna-Roos, но партнер Виктор Роос просуществовал едва месяц, и его имя было исключено из названия. Затем Великая депрессия обрушила рынок, и завод закрылся. Спасение пришло изнутри семьи. В январе 1934 года племянники Клайда, Дуэйн Уоллес, недавно окончивший университет инженер-авиаконструктор, и его брат-юрист Дуайт, выиграли борьбу за контроль над компанией, пообещав акционерам работать практически бесплатно. Дуэйн разработал самолет C-34 Airmaster и сам участвовал на нем в гонках, трижды подряд выиграв приз Detroit News Trophy и получив право называть его самым эффективным самолетом в мире. К октябрю 1936 года Клайд вернулся к фермерству, и Дуэйн, которому еще не исполнилось 25 лет, возглавил компанию.

Бамбуковые бомбардировщики и охотничьи собаки

Война превратила небольшую фирму в промышленный городок. В июле 1940 года в компании Cessna работало около 200 сотрудников; к 1944 году их число достигло 6074. Ее двухмоторный T-50, совершивший свой первый полет 26 марта 1939 года, стал AT-17 и UC-78 — прозванным «Бамбуковым бомбардировщиком» — и было построено 5422 таких самолета. В мирное время Cessna снова обратилась к армии: самолет O-1 Bird Dog, построенный в количестве 3431 экземпляра, стал неотъемлемой частью Вьетнамской войны. 29 апреля 1975 года южновьетнамский майор, усадив свою жену и пятерых детей в двухместный Bird Dog, прибыл на авианосец USS Midway, имея в запасе всего час полета. Экипаж столкнул вертолеты Bell Huey за борт. чтобы освободить палубу для посадки маленькой "Сессны".

Самый массово производимый самолет в истории

Самолет, давший название этой модели, появился в 1955 году. Cessna 172 представляла собой четырехместный туристический самолет с верхним расположением крыла и трехстоечным шасси, и он не отличался особой выдающейся функциональностью, кроме работы. К 2015 году было построено более 44 000 таких самолетов., больше, чем любой другой самолет в истории. Его собратья также были проданы десятками тысяч экземпляров: 23 839 Cessna 150 и более 23 237 182 Skylane. В 1963 году 172-я модель стала 50-тысячным самолетом компании. Марка также оказалась невероятно долговечной: с 4 декабря 1958 года Роберт Тимм и Джон Кук держали 172-ю модель в воздухе над Лас-Вегасом в течение 64 дней, 22 часов, 19 минут и 5 секунд — около 150 000 миль без посадки.

Самолёт «Сессна» на Красной площади

Самый печально известный полет Cessna был совершен на самолете Skyhawk, построенном по лицензии во Франции. 28 мая 1987 года немецкий подросток Матиас Руст пролетел на арендованном Reims F172P через советское воздушное пространство и приземлился недалеко от Красной площади, не будучи перехваченным. Это стало глубоким унижением для советской системы ПВО. Военная история Cessna была гораздо более целенаправленной. Ее T-37 Tweet, совершивший свой первый полет в 1954 году, более полувека, до 31 июля 2009 года, использовался для подготовки пилотов ВВС США, а его вооруженный аналог, A-37 Dragonfly, до сих пор находится на вооружении военно-воздушных сил Латинской Америки. Над Вьетнамом 532 самолета O-2 Skymaster осуществляли авиаудары.

Цитата

В 1969 году компания Cessna совершила первый полет на реактивном самолете, который изменил ее будущее. Citation, впервые поставленный в 1972 году, представлял собой самолет с прямым крылом, удобный в управлении и предназначенный для владельцев, переходящих с винтовых самолетов, и он нашел свой рынок. Cessna продолжала совершенствовать формулу — Citation II, CitationJet, Excel — пока семейство не стало... крупнейший в мире флот бизнес-джетов, Затем ситуация изменилась: Citation X 1993 года, развивавший крейсерскую скорость до 0,935 Маха, был одним из самых быстрых гражданских самолетов. Его первым заказчиком в июле 1996 года стал гольфист Арнольд Палмер.

Юристы приземляют флот.

Однако к 1980-м годам судебные иски по поводу ответственности за качество продукции стали обходиться дороже, чем сами самолеты. В 1986 году компания Cessna, к тому времени принадлежавшая General Dynamics, полностью прекратила производство поршневых самолетов, оставив в производстве только Caravan. Поставки поршневых самолетов в США резко сократились с примерно 18 000 в 1978 году до 928 в 1994 году. Только после принятия Конгрессом Закона о возрождении гражданской авиации в августе 1994 года компания Cessna, принадлежавшая Textron с 1992 года, возобновила производство одномоторных самолетов на новом заводе в Индепенденсе, штат Канзас. С 2014 года Cessna является брендом Textron Aviation наряду с Beechcraft. Ее новейшая разработка, SkyCourier, совершила первый полет в 2020 году для первого заказчика FedEx — доказательство того, что формула успеха в Уичито по-прежнему работает.

Заводы

• Уичито работает • Уичито, Канзас — штаб-квартира компании Textron Aviation с 1927 года.
• Завод Независимости • Индепенденс, Канзас — Открыт в связи с возобновлением производства одномоторных поршневых двигателей в 1996 году.
• Реймсская авиация (лицензиат) · Реймс, Франция — По лицензии производились самолеты Cessna, в том числе 1764 F150 и F172, на котором летал Матиас Руст.

Люди

• Клайд Сессна • Основатель — 1879–1954; совершил свой первый полет на самодельном моноплане в 1911 году; соучредитель Travel Air.
• Виктор Роос • Сооснователь — покинул компанию примерно через месяц в 1927 году.
• Дуэйн Уоллес • Президент 1935–1964, позже председатель совета директоров — 1911–1989; племянник Клайда; руководил компанией Cessna до 1975 года.
• Дуайт Уоллес • Совладелец — брат-юрист, который помог выиграть борьбу за контроль над компанией в 1934 году.
• Рассел У. Мейер младший. • Председатель с 1975 года — Приостановил производство поршней в 1986 году и возобновил его после GARA.
• Арнольд Палмер • Гольфист, первый покупатель Citation X — получил автомобиль в июле 1996 года.

Рекорды и первые достижения

• Самый массово производимый самолет в истории: Cessna 172, более 44 000 экземпляров.
• Рекорд продолжительности полета с дозаправкой: 64 дня, 22 часа, 19 минут, 5 секунд на самолете Cessna 172, с декабря 1958 по февраль 1959 года.
• Крупнейший в мире парк бизнес-джетов: семейство Citation.
• Первая компания, построившая более 100 000 самолетов, — эта отметка была достигнута в начале 1970-х годов.
• Первый полет самодельного самолета в самом сердце Америки, как утверждается, совершил Клайд Сессна в июне 1911 года.