1962–1990: небольшая авиация, построенная при помощи Бельгии.

Руанда получила независимость в 1962 году, и Википедия, ссылаясь на исследование Flight International о мировых военно-воздушных силах 1983 года, утверждает, что её военно-воздушные силы были созданы после обретения независимости при помощи Бельгии. Первоначальный список техники довольно скромен: три бывших французских учебно-тренировочных реактивных самолёта CM.170 Magister и один Britten-Norman Islander, использовавшийся для борьбы с повстанцами. Позже в тех же источниках упоминаются вертолёты Gazelle и Alouette III (семь Alouette к 1972 году, согласно англоязычной статье о Силах обороны Руанды), транспортные самолёты Nord Noratlas, лёгкие штурмовики SOCATA Guerrier, самолёт C-47 и AS350 Écureuil. Количество и даты ввода в эксплуатацию большинства этих типов самолётов не были найдены в первоисточниках, а в статьях о Magister и Noratlas в Википедии Руанда не указана в качестве эксплуатанта, поэтому этот ранний парк приведён здесь в том виде, в котором он был указан, а не в качестве подтверждённого списка. Его базой был город Каномбе, к востоку от Кигали, где, по данным историка Бернардина Музунгу, первая посадка самолета состоялась в 1934 году.

1990–1994: гражданская война, французские «Газель» и гибель флота.

В октябре 1990 года Руандийский патриотический фронт (РПФ) вторгся из Уганды, и правительство президента Жювеналя Хабьяриманы обратилось за помощью к Франции и Заиру; на следующий день в рамках французской операции «Норойт» в Руанду было доставлено 600 солдат, и руандийская армия сражалась с помощью бронемашин и вертолетов, предоставленных Францией. Согласно статье в Википедии о «Газелле», в 1992 году в Руанду было экспортировано девять вооруженных «Газелл», которые выполняли штурмовые и разведывательные миссии; в той же статье сообщается, что в октябре 1992 года одна «Газель» уничтожила колонну из десяти машин РПФ, и цитируется автор Эндрю Уоллис, который утверждает, что боевые вертолеты остановили значительное продвижение РПФ и подтолкнули РПФ к партизанской тактике. Это утверждения, основанные на информации из вторичных источников, полученной в ходе кампании одной из сторон; они не были независимо подтверждены. Все источники сходятся во мнении о конечном результате: после начала боевых действий большая часть самолетов ВВС была сбита, уничтожена на земле или разбилась, и лишь немногие выжили.

6 апреля 1994 года: сбитие самолета в Каномбе и геноцид.

Вечером 6 апреля 1994 года самолет Dassault Falcon 50, на борту которого находились президент Хабьяримана и президент Бурунди Сиприен Нтарьямира, был сбит при заходе на посадку в аэропорту Кигали и упал на территорию президентской резиденции в Каномбе; все 12 человек на борту, включая трех французских членов экипажа, погибли. В программе ООН по взаимодействию с общественностью описывается авиакатастрофа, ’вызванная ракетным обстрелом", который положил начало геноциду против тутси, в результате которого, по оценкам, за 100 дней погибло более миллиона человек. Кто именно выпустил ракеты, остается предметом споров. Французский судья Жан-Луи Брюгьер в 2006 году пришел к выводу, что приказ о нападении отдало руководство РПФ; расследование в Руанде, доклад Муцинзи от января 2010 года и французский баллистический доклад от января 2012 года указывают на то, что обстрел производили экстремисты хуту из района военного лагеря Каномбе. Никто не был привлечен к суду. РПФ захватила Кигали 4 июля 1994 года, и война закончилась 18 июля.

1994–2012: восстановление в качестве авиационного подразделения RDF.

Новая правительственная армия, Руандийская патриотическая армия, была восстановлена и реорганизована в Силы обороны Руанды, а GlobalSecurity описывает нынешние военно-воздушные силы как молодую организацию, которая наращивает свои возможности с 1996 года. Первые годы её существования совпали с войнами Руанды в Заире, а затем в Демократической Республике Конго. Самый известный воздушный эпизод того периода вообще не был связан с действиями ВВС: в августе 1998 года, согласно описанию Второй конголезской войны в Википедии, руандийские солдаты под командованием Джеймса Кабаребе захватили три самолета и доставили их на конголезскую базу в Китоне на атлантическом побережье. Руанда подписала Преторийское соглашение 30 июля 2002 года и объявила о завершении вывода войск 5 октября 2002 года, когда МОНУК подтвердила, что более 20 000 руандийских солдат покинули страну. К тому времени военно-воздушные силы перестраивались вокруг вертолетов советской разработки: транспортных Ми-17 и боевых вертолетов Ми-24, даты приобретения которых не были найдены в первоисточниках.

2012–2026: вертолеты для миротворческих операций, Мозамбик и граница с Демократической Республикой Конго.

По данным журнала Flight International за 2017 год, согласно Википедии, насчитывалось двенадцать Ми-8/17, пять Ми-24 и четыре «Газели»; в исследовании 2024 года указано пять боевых вертолетов Ми-35. В самом Управлении обороны Руанды (RDF) задачи ВВС включают противовоздушную оборону, гуманитарную деятельность, поисково-спасательные операции и тушение пожаров. В состав управления входят Группа противовоздушной обороны и Группа поддержки ВВС, Бригада сил защиты и Школа ВВС. Вертолеты наиболее известны в миротворческих операциях: в декабре 2012 года Руанда направила авиационное подразделение из трех вертолетов в Миссию ООН в Южном Судане, позже – из шести. Руанда также разместила войска в Центральноафриканской Республике в 2014 году, а с июля 2021 года – объединенные силы в Кабо-Дельгадо в Мозамбике, которые помогли отвоевать Мосимбоа-да-Прайя 8 августа 2021 года. Информация о том, летают ли руандийские самолеты в Мозамбике или в ЦАР, в официальных источниках не подтверждена. Компания Oryx указывает, что Руанда является оператором системы Bayraktar TB2 с 2022 года; правительство не опубликовало эту информацию.

Что показывают записи и чего они не показывают

Наиболее ответственная роль службы в последнее время связана с границей с Конго. В ноябре 2022 года Руанда выразила протест по поводу нарушения конголезским Су-25 своего воздушного пространства; 24 января 2023 года, после того как Руанда вновь заявила о нарушении своего воздушного пространства, Су-25 был поврежден огнем с земли со стороны Руанды (как это изложено в Википедии со ссылкой на фламандскую телекомпанию VRT, которая сообщила, что Руанда открыла огонь, чтобы "защитить воздушное пространство"). Группы экспертов ООН по ДРК сообщили о тысячах военнослужащих Сил обороны Руанды (RDF) наряду с вооруженной группировкой M23, по их оценке на 2024 год, их численность составляет 3000–4000 человек; Руанда отрицает прямое участие и давно заявляет о присутствии вооруженной группировки FDLR на востоке ДРК. ДРК и Руанда подписали мирное соглашение в Вашингтоне 27 июня 2025 года. Отсутствие информации в открытых источниках столь же показательно, как и ее наличие: нет официального списка флота, нет опубликованного бюджета военно-воздушных сил и нет официальной истории. Поэтому все данные на этой странице основаны на зарубежных исследованиях и соответствующим образом обозначены.

Текущий флот и заказы

Мил, Байкар, Цессна, Diamond Aircraft

Бывший флот

Аэрокосмическая, Бриттен-Норман, Дуглас, Норд Авиационная, Потез, СОКАТА, Суд Авиация