Ägypten war das erste Land außerhalb Frankreichs, das die Rafale. Elf Jahre später könnte es mit großem Abstand zum größten ausländischen Kunden dieses Flugzeugtyps werden.

Am 2. September 2026 berichtete die französische Tageszeitung La Tribune, dass Kairo bei Dassault Aviation eine formelle Anfrage für 24 weitere Rafale-Kampfjets gestellt hat. Sollte es zu einem Vertrag kommen, wäre dies die dritte ägyptische Bestellung des Flugzeugtyps und würde die Gesamtzahl der bestellten Maschinen auf 78 erhöhen – mehr Rafale als je ein Exportkunde zuvor abgenommen hat.

Dassault hat eine Stellungnahme abgelehnt. Das sollte man bedenken: Zum jetzigen Zeitpunkt basiert die Geschichte auf der Berichterstattung einer französischen Zeitung, nicht auf einem unterzeichneten Vertrag.

Warum Ägypten immer wieder zurückkehrt

Die kurze Antwort lautet: F-16. Ägypten betreibt rund 200 dieser Flugzeuge, ein Großteil davon stammt aus den 1980er-Jahren. Das bedeutet eine enorme Flotte, die flugfähig gehalten und ersetzt werden muss. Der Kauf von Rafale-Jets in Tranchen von jeweils zwei Dutzend Maschinen ist eine Möglichkeit, das Problem schrittweise anzugehen, ohne sich auf ein einziges, umfangreiches Programm festzulegen.

Es gibt auch eine politische Ebene. Frankreich und Ägypten haben sich in den letzten Jahren angenähert, eine Beziehung, die durch den Besuch von Präsident Emmanuel Macron in Kairo im April 2025 unterstrichen wurde. Der Verkauf von Rafale-Kampfjets ist seit der Unterzeichnung des ersten Vertrags im Februar 2015 ein fester Bestandteil dieser Partnerschaft.

Der Zeitpunkt ist auch für Dassault günstig. Der Ruf der Rafale hat nach den Zusammenstößen zwischen Indien und Pakistan stark gelitten, und eine Bestellung eines Stammkunden ist genau die Art von Vertrauensbeweis, die die Verkaufszahlen wieder in die richtige Bahn lenkt.

Die beiden Probleme: Geld und Fabrikfläche

Ägyptens Staatsfinanzen sind angespannt, und beide vorherigen Rafale-Verträge basierten auf zehnjährigen, vom französischen Staat garantierten Krediten. Dieser Mechanismus stieß bereits in der Vergangenheit auf Widerstand. Eine Option auf zwölf zusätzliche Flugzeuge, die dem ursprünglichen Vertrag von 2015 beigefügt war, wurde 2017 nach Bedenken des französischen Wirtschafts- und Finanzministeriums gestrichen.

Das zweite Problem ist physischer Natur. Die Rafale-Montagelinie in Mérignac ist bereits für Indien, Indonesien und Serbien ausgelastet, zusätzlich zur Modernisierung der französischen Luftwaffe. Dassault hat die Produktion gesteigert – 26 Flugzeuge sollen 2025 ausgeliefert werden, 28 werden 2026 erwartet – und CEO Eric Trappier erklärte, das Unternehmen arbeite daran, bis 2029 vier Flugzeuge pro Monat zu produzieren, fünf wären bei entsprechender Auftragslage möglich. Er merkte außerdem an, dass es etwa drei Jahre dauere, bis aus einem Produktionsziel tatsächlich Flugzeuge vom Band laufen.

Diese Zeile erklärt die Warteschlange. Ägypten, Indien, Katar, Griechenland und die Vereinigten Arabischen Emirate arbeiten alle daran, die Warteschlange zu überbrücken. Mirage 2000 Ersatz muss im Wesentlichen gleichzeitig erfolgen. Die Nachfrage ist nicht Dassaults Problem. Schnell genug zu produzieren, ist es.

Das untenstehende Video gewährt Einblicke in die Rafale-Produktion, die bei jedem dieser Geschäfte die praktische Einschränkung darstellt.

Wird der Auftrag unterzeichnet, verfügt Ägypten über eine Kampfflugzeugflotte mit französischen, amerikanischen und russischen Maschinen – Rafale, F-16 und MiG-29M, die von derselben Luftwaffe aus operieren. Nur wenige Länder betreiben eine so breite Flotte, und noch weniger entscheiden sich bewusst dafür.

Quellen: La Tribune via Daily Sabah; Dassault Aviation; Aviation Week; Air Data News.