Pakistan is on course to fly something no air force outside China has ever operated: a Chinese stealth fighter. The Aeronautica militare pakistana has moved to acquire the Shenyang J-35 — reportedly up to 40 jets — in what would be the first export sale of a Chinese fifth-generation stealth aircraft in history.
Se ciò si concretizzasse come riportato, avrebbe un duplice effetto. Darebbe al Pakistan una capacità stealth che la vicina India non possiede ancora, e permetterebbe alla Cina di debuttare come esportatrice di caccia stealth, un traguardo che Pechino persegue da anni.
| Acquirente | Aeronautica militare pakistana |
| Aeromobili | Shenyang J-35 (esportazione J-35A / “J-35E”) |
| Quantità segnalata | Fino a 40 getti |
| Pacchetto più ampio | Secondo quanto riferito, dotati di aerei radar KJ-500 e sistema di difesa aerea HQ-19. |
| Significato | Prima esportazione in assoluto di un caccia stealth cinese. |
Cosa c'è sul tavolo?
Islamabad ha segnalato un accordo preliminare per l'acquisto del J-35, la versione da esportazione del caccia stealth navale che la Cina sta impiegando in mare. Secondo alcune fonti, la Cina starebbe offrendo un pacchetto più ampio, comprendente circa 40 caccia, abbinati al velivolo di allerta precoce KJ-500 e al sistema missilistico terra-aria HQ-19: in pratica, una vera e propria "bolla" di difesa aerea integrata e pronta all'uso, piuttosto che un semplice aereo.
È doveroso un avvertimento: molti dettagli rimangono "indiscrezioni". Né Pechino né Islamabad hanno reso pubblico un contratto firmato e dettagliato, e le date di consegna sono variate nelle diverse fonti, dalla fine del 2026 fino alla metà di quest'anno. Ciò che rimane costante in tutte le notizie è la direzione intrapresa, che punta decisamente verso la Cina.
Dall'F-16 al J-35
Per capire perché questo sia importante, guardate cosa fa volare il Pakistan oggi. Per decenni la spina dorsale della PAF è stata l'F-16 americano, un jet capace, ma con delle limitazioni. Le ripetute restrizioni sugli armamenti imposte dagli Stati Uniti hanno reso il Pakistan diffidente nei confronti della dipendenza da Washington, e si è rivolto a Pechino, sviluppando congiuntamente il JF-17 Tuono e riempiendo costantemente le sue fila con equipaggiamento cinese.
Il J-35 completerebbe questa svolta. Darebbe al Pakistan un vero e proprio caccia stealth senza alcun componente occidentale o licenza di esportazione di cui preoccuparsi, e renderebbe la PAF la più chiara dimostrazione finora di una moderna forza aerea interamente armata con componenti cinesi.
La vista da Nuova Delhi
L'effetto a catena strategico si fa sentire soprattutto in India. Gli analisti notano che l'India schiera una grande flotta di caccia di generazione 4.5 altamente performanti — francesi Rafales, russo Su-30 — ma non ha alcun caccia stealth in servizio e il suo programma nazionale di quinta generazione è ancora lontano dal primo volo. Uno squadrone pakistano di J-35, per quanto piccolo all'inizio, darebbe a Islamabad un vantaggio stealth che il suo rivale, di gran lunga più grande, non può eguagliare immediatamente.
Per la Cina, intanto, il Pakistan rappresenta il primo cliente ideale: un partner stretto, un operatore esperto e una dimostrazione concreta della capacità della tecnologia stealth cinese di funzionare anche nelle mani di qualcun altro. Quando il primo J-35 atterrerà su una pista pakistana, si tratterà di due primati contemporaneamente, e susciterà una forte apprensione da Nuova Delhi a Washington.
Fonti: South China Morning Post; The Defense Post; Defence Security Asia; Newsweek.
Domande correlate
Il Pakistan sta acquistando caccia stealth cinesi?
A quanto pare sì. L'aeronautica militare pakistana ha avviato un programma di acquisizione del caccia stealth Shenyang J-35, con fonti che parlano di un ordine fino a 40 velivoli. Se l'operazione andrà a buon fine come previsto, si tratterebbe della prima vendita all'estero di un caccia stealth cinese di quinta generazione, conferendo al Pakistan una capacità stealth che la vicina India non possiede ancora.
Cos'è lo Shenyang J-35?
Lo Shenyang J-35 è un caccia stealth cinese di quinta generazione, sviluppato a partire da un progetto navale che la Cina ha impiegato in diverse occasioni. Le sue varianti per l'esportazione sono denominate J-35A o J-35E. Una vendita al Pakistan segnerebbe il debutto della Cina come esportatore di aerei stealth, un traguardo che Pechino persegue da anni.
Perché l'accordo con il Pakistan per gli aerei J-35 è significativo?
L'accordo riportato è importante su due fronti. Darebbe al Pakistan un vero e proprio caccia stealth senza componenti occidentali o licenze di esportazione, completando la sua svolta verso l'hardware cinese. E renderebbe la Cina un esportatore di caccia stealth per la prima volta, un'espansione di Il crescente business cinese dell'esportazione di aerei da combattimento.
Quanti J-35 sta acquistando il Pakistan?
Secondo alcune fonti, il Pakistan avrebbe acquisito fino a 40 aerei J-35, presumibilmente nell'ambito di un pacchetto più ampio fornito dalla Cina, che includerebbe anche i velivoli radar di allerta precoce KJ-500 e i sistemi di difesa aerea HQ-19. Il numero esatto e le tempistiche non sono ancora stati confermati, ma l'entità dell'acquisizione suggerisce una sostanziale riorganizzazione della prima linea dell'aeronautica pakistana.
Perché il Pakistan ha rifiutato l'aiuto dei combattenti americani?
Per decenni l'aeronautica pakistana si è affidata agli F-16 americani, ma le ripetute restrizioni sugli armamenti imposte dagli Stati Uniti hanno reso Islamabad diffidente nei confronti della dipendenza da Washington. Il Pakistan si è quindi progressivamente rivolto a Pechino, sviluppando congiuntamente il JF-17 Thunder e dotando le proprie forze aeree di equipaggiamenti cinesi. Il J-35 avrebbe completato questa transizione verso un'aeronautica moderna interamente armata con armamenti cinesi.
L'India possiede un caccia stealth?
Nel 2026, l'India schierava una grande flotta di caccia di generazione 4.5 altamente capaci, tra cui quelli francesi Rafales e i Su-30 russi, ma non ha alcun caccia stealth in servizio e il suo programma nazionale di quinta generazione è ancora in fase di sviluppo. L'acquisto di un J-35 pakistano darebbe a Islamabad una capacità stealth che il suo rivale più grande non possiede ancora.
Cos'è il JF-17 Thunder?
Il JF-17 Thunder è un caccia multiruolo leggero sviluppato congiuntamente da Pakistan e Cina. È diventato un pilastro dell'aeronautica pakistana quando Islamabad si è allontanata dagli armamenti occidentali e rappresenta una fase iniziale dell'approfondimento della relazione in materia di difesa, che il presunto accordo per il caccia stealth J-35 avrebbe ulteriormente rafforzato.
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