طائرة مُجمّعة أصبحت فيما بعد طائرة يانكي

أسس المهندس الجوي جيم بيد شركة "بيد للطائرات" في كليفلاند عام 1961 لبيع طائرة BD-1 كطقم تجميع. ثم طُوّرت لاحقًا إلى طائرة "أمريكان أفييشن AA-1 يانكي"، وهي طائرة ثنائية المقاعد تُصنّع في المصنع. أما طائرة BD-4 رباعية المقاعد التي طُرحت عام 1968 فكانت أكثر تقليدية، لكن بيد كان يرسم بالفعل تصميمًا أكثر جرأة، مستوحيًا فكرته من طائرة شراعية ألمانية أنيقة، هي "شلايشر ASW 15".

المقاتل المصغر

كان ذلك BD-5 مايكروطائرة بمقعد واحد، يجلس فيها الطيار مستلقيًا تحت مظلة تشبه قمرة قيادة الطائرات المقاتلة، وخلفه محرك صغير يدير مروحة دافعة. تم استلام الدفعة الأولى في فبراير 1971؛ وبحلول نهاية ذلك العام، تجاوز عدد الطلبات 4300 طلب، قبل أن تحلق الطائرة النموذجية بنجاح. حلّقت الطائرة في 12 سبتمبر 1971 بمحرك مركبة ثلجية. استعان بيد بالشاب بيرت روتان لإجراء اختبارات الطيران في عام 1972، لكن لم تصل محركات موثوقة قط.

الإفلاس، والسندات، وبودوايزر

تم بيع أكثر من 5000 طقم أو مخطط، وتلقينا نحو 12000 طلبية لنسخة مصنعة، إلا أن الشركة أفلست في منتصف سبعينيات القرن الماضي، ولم يُستكمل سوى بضع مئات من الأطقم. وحملت النسخة النفاثة BD-5J، التي بلغ وزنها 358.8 رطلاً، الرقم القياسي لأصغر طائرة نفاثة في العالم، وظهرت في فيلم جيمس بوند "أوكتوبوسي"، كما تألقت في إعلانات بيرة "باد لايت جيت" من شركة "بادوايزر".

الناس

• جيم بيد · مؤسس، مصمم
• بيرت روتان رئيس قسم اختبار الطيران منذ عام 1972
• بول غريفين كبير المصممين - عمل على أولى الرسومات التخطيطية لـ BD-5 في عام 1967

الأرقام القياسية والأولويات

• BD-5J: أصغر طائرة نفاثة في العالم (غينيس)، 358.8 رطل