法国于1987年2月26日订购了三架波音E-3F“哨兵”预警机，并于同年8月17日根据1987-1991年军事规划法订购了第四架。第一架飞机于1990年10月10日进入法国领空，并于同年12月在阿沃尔接收，国防部长让-皮埃尔·舍韦内芒出席了接收仪式。第201架飞机于1991年5月22日正式服役；第202架于7月25日服役，第203架于9月24日服役，第204架于11月21日服役。该部队于1992年6月19日宣布正式投入使用。当时机队共有四架飞机，现在也依然如此。.

E-3F预警机可搭载19人：两名飞行员、一名导航员、一名飞行工程师以及14名管制员、操作员和技术人员。AN/APY-2主雷达位于一个直径9.10米、中心厚度1.80米的旋转雷达罩内，每分钟旋转6次；国防部公布的空域探测距离超过400公里，并采用多普勒处理技术将低空目标从地面杂波中分离出来。AN/UPX-40询问器负责S模式和5模式下的目标识别。在不加油的情况下，E-3F的续航时间为10小时；在空中加油后，续航时间可达18小时，飞行高度约为10000米，巡航速度约为360节（上下浮动50节）。.

飞机的真正作用在于提升其他所有单位的效能。它构建战术空中态势图，管理空域，将威胁预警直接传递至北约防御链，并在地面控制中心和战斗机之间进行信息中继。它支撑着永久空中警戒态势（posture permanente de sûreté aérienne），并且，在鲜为人知的情况下，它还直接参与核打击计划的制定——正因如此，空军参谋部才将能力上的不足视为不可容忍的，而不仅仅是不便。.

该机队于2013年飞行时长突破5万小时，随后在2014年至2016年间进行了中期升级，耗资约3.4亿欧元。该项目于2010年通过美国对外军售合同签订，并于2012年9月获得华盛顿批准。法航荷航工程与维修公司在波音公司的项目指导下，于勒布尔热和鲁瓦西机场完成了升级工作，使飞机接近美国E-3G预警机的Block 40/45标准：包括新的控制台、新的计算机和重新编写的任务软件。2017年，又进行了一次独立的驾驶舱现代化改造，即飞行控制单元（FCU）的升级。.

这个想法源于阿伦贝格亲王，他在1908年秋季说服议会，谢尔河畔应该设立一个航空站。1910年在皮卡第举行的军事演习终结了关于飞机是否有用的争论，1910年9月13日，布伦将军批准将阿沃尔德现有的步兵营地选为飞行基地。1912年7月23日，该基地正式移交给航空部门。乔治·贝伦格上尉于5月抵达并接管指挥工作，他发现这片场地需要平整才能进行任何飞行训练；第一期课程于1912年10月开课，招收了十名学员，其中一位是来自比塞大、名叫乔治·马东的20岁青年。.

1914年动员期间，这所学校关闭，同年11月重新开放，之后的发展速度令人难以置信。到1916年7月和8月，学校已拥有203栋建筑和5万平方米的机库；到1918年，机场面积达到1088.15万平方米——与如今基地占地约1100公顷的面积大致相同。当时约有3000名男性在此工作，其中包括越南劳工。阿沃德飞行学校专长于高级飞行和夜间飞行，当时的法国文献称其为世界上最大的飞行学校。在停战前，已有超过9000名飞行员在此获得飞行执照。.

那个时期保存最完好的建筑并非传统意义上的机库。1916年，受雇于利穆赞公司的欧仁·弗雷西内建造了八个薄壳钢筋混凝土筒形拱顶，每个拱顶跨度达46米，没有内部支撑，长60米，高11.50米。它们与其说是机库，不如说是一项工程奇迹，并且直接通往更为著名的奥利机场弗雷西内飞艇机库。其中两个在1944年的轰炸中幸存下来；另一个后来被拆除，为预警机腾出空间。幸存的那个现在是地面防空训练中心。.

这所学校于1919年解散，1921年重新开放，招收观察员和军官飞行员。安托万·德·圣埃克苏佩里在1922年4月接受训练期间曾在此学习。1935年，第15轰炸机中队在阿沃尔德成立，从1936年开始装备法尔曼221和222型四引擎轰炸机。到1939年9月，该基地已成为轰炸训练中心，并于1939年10月8日部署了战斗机大队。.

战争蔓延至阿沃尔德的时间早于德军。1940年5月11日，约30架亨克尔轰炸机在战斗机护航下袭击了该机场，摧毁了机库、维修车间和教堂，造成4名法国士兵死亡，另有10人受伤。1940年6月23日，德军地面部队占领了该基地，此后四年间，这里被称为阿沃尔德空军基地。.

德国空军对它的用途与法国空军完全相同：训练，以及作为前往英国的基地。第27轰炸机联队第3大队（驻扎在博尔克）于1940年6月25日将亨克尔He 111轰炸机运抵此地，并于8月3日启程前往布列塔尼；第27轰炸机联队第4大队（训练大队）则从1940年7月一直驻扎到1941年12月，在英国上空执行欺骗飞行任务，而此时德国陆军正悄悄向东推进，准备发动巴巴罗萨行动。驻扎时间最长的是第4轰炸机联队第4大队“韦弗将军”号，这是另一个He 111训练大队，驻扎时间从1942年1月到1944年1月。第15飞行教练学校（B）于1943年3月1日至1944年5月15日期间在布尔日驻扎于阿沃德，负责将机组人员改装为He 177轰炸机飞行员。驻扎时间较短的包括：1942年8月在东线作战后休整的第1轰炸机联队第1大队“兴登堡”号；1944年1月15日至2月5日期间驻扎的第40轰炸机联队第3大队的福克-沃尔夫Fw 200“秃鹰”轰炸机；以及1944年3月至5月期间在施泰因博克行动（德国对伦敦的最后一次轰炸）中驻扎的第66轰炸机联队第1大队的容克Ju 88和Ju 188探路者轰炸机。.

托特组织用混凝土重建了机场。原先的草地跑道被两条铺设好的跑道（13/21 和 05/23）取代，于 1942 年竣工，同时完工的还有控制塔、散布区、炸弹库和铁路连接线。正是由于这些混凝土跑道，阿沃德机场后来才能起降幻影 IV 和 E-3F 战斗机，而其他 1912 年建成的机场却无法做到。.

1944年，盟军多次攻占该基地：2月5日、4月28日、5月23日、6月4日和6月25日。1944年8月19日，德军在基地建筑、跑道和进出道路上布设炸药，并在撤离时将其炸毁。大约90%的基地被夷为平地。切尔河畔基地于1944年9月解放，重建工作一直持续到1945年10月；弗雷西内特基地的八个大型机库中，只有两个适合修复。.

阿沃尔德于1964年开始承担核威慑任务，当时它被指定为法国战略空军九个基地之一。随后开展了大量工作：一条3500米长的跑道、一条平行的滑行道、一个特种弹药库和警戒区。国防部将该基地正式纳入核威慑力量的时间定为1966年，当时幻影IV战斗机机组和一支C-135加油机中队首次在此执行核警戒任务。.

这支轰炸机部队是第1/94波旁轰炸中队（escadron de bombardement 1/94 Bourbonnais），从1965年到1976年7月1日一直驻扎在阿沃尔德空军基地，装备达索幻影IVA战斗机。之后，该部队更名为第1/94吉耶讷轰炸中队（escadron de bombardement 1/94 Guyenne）。它继续在阿沃尔德空军基地装备幻影IVA战斗机，直到1986年12月1日解散。这一时期的戒备状态值得关注：任何一个基地最多只部署四架飞机，飞机可在五到十五分钟内做好出动准备，并且采用了分散部署的策略，利用大约五十个法国机场，使得地面部队无法被一次打击彻底摧毁。.

加油机与轰炸机同样重要，因为没有加油机，幻影IV战斗机就无法抵达目标。索洛涅第4/94轰炸中队于1966年4月15日在阿沃尔德成立，最初装备波音C-135F运输机；1976年7月1日更名为索洛涅第2/93轰炸中队，并于1993年解散。2025年6月30日，最后一架法国C-135运输机退役。同年4月3日，现代化的索洛涅轰炸中队驾驶一架C-135飞回阿沃尔德，以纪念其诞生地。.

仍然存在的只是不太显眼的部分。阿沃尔德基地拥有法国三个ASMP导弹载体库之一（另外两个分别位于伊斯特尔和圣迪济耶），该基地的官方介绍中列出了其四项任务，其中包括储存、维护和使用ASMP导弹以支持核警戒。自2016年以来，这里也是第92.532“阿斯塔特”联合中队（escadron SYDEREC 92.532 Astarté）的驻地，该中队负责操作“最后资源系统”（système de dernier recours）：这套加固的传输链能够在所有其他手段被摧毁或干扰时将总统的命令传达给核力量。该系统于2000年9月在布雷蒂尼-奥尔日成立，将于2025年10月1日迎来成立25周年纪念日。该基地还在萨维尼昂塞普坦设有一个弹药库，在俄罗斯入侵乌克兰后的第二年，经由该弹药库运往波兰和罗马尼亚的弹药量翻了四倍。.

阿沃德从未停止过飞行学校的使命。从1912年到1945年5月23日的双引擎飞机改装学校，其历史一直延续至今，成为现在的运输航空学校00.319。1965年，阿沃德基地原有的教学组解散后，成立了319学校小组；1994年8月1日，该小组正式更名为运输航空学校00.319；2001年2月2日，学校以让·达蒂格上尉的名字命名，以纪念这位在1954年3月27日驾驶达科他运输机在奠边府上空低空投放时被越盟防空炮火击中的飞行员。.

该机构曾使用过西贝尔Si 204和NC.701“马蒂内”飞机，之后从1952年起使用达索MD 312“弗拉芒”飞机超过三十年，自1983年起使用巴西航空工业EMB-121“辛古”飞机。其飞行中队名为“富尔尚博飞行指导中队”（escadron d'instruction en vol Fourchambault），比利时学员与法国学员一同接受训练。如今，“辛古”飞机成了问题：比利时和法国海军共存有32架，其中22架在空军，10架在海军。这种双发圆形仪表盘的飞机，对于初学者来说，显然无法胜任A400M或C-130J等大型运输机的驾驶。.

这项名为“未来运输学校飞机”（avion de transport école du futur）的替代计划进展缓慢。法国国防装备总局（DGA）于2023年6月发布了信息征询书，并于2025年6月15日正式发布招标公告，申请截止日期为2025年8月19日。DGA并未明确列出所需飞机的数量，而是要求投标者提供飞行小时数：空军每年10100小时，海军每年3400小时，所有飞机均从阿沃尔德机场起飞，并可选择从兰恩-比乌埃机场起飞。英国皇家空军选择巴西航空工业公司的Phenom 100飞机，预计将对法国的投标方案产生影响。.

第二所学校较新，也鲜为人知。第1空军炮兵团（地面防空联队）自2014年起驻扎在阿沃尔德，同时驻扎的还有第2.950桑塞尔地面防空中队、第2E.950技术支持中队以及负责训练法国地对空作战人员的第14.950地面防空训练与专业中心。这些机构都位于1916年弗雷西内机库的遗址中。桑塞尔中队装备有“响尾蛇”和“曼巴”SAMP/T防空导弹系统，其作战人员已将“曼巴”部署到罗马尼亚的米迪亚角。正因如此，该基地将防空（而不仅仅是空中侦察）列为其四大核心任务之一。.

最初版本的《2024-2030年军事规划法》并未对E-3F的后继机型做出规定，而是暗示将参考北约的“未来监视与控制联盟”研究。2024年11月，副部长弗朗索瓦·科米耶-布利容在汇报146号项目的装备拨款情况时明确指出，将该机型的服役期延长至2035年在作战和财政方面都是不明智的，必须在2025年选定后继机型。他提到了萨博公司的“全球之眼”（GlobalEye）系统，并指出该系统在法国的早期试验进展顺利。.

空军参谋长杰罗姆·贝朗热将军于2025年7月9日向国民议会国防委员会以更为直白的措辞提出了同样的论点。他表示，他原本希望使用达索猎鹰10X执行这项任务，并已向达索公司董事长提出过此事，但首架E-3F最迟将于2030年退役，而该飞机直接参与核打击行动，因此必须从市场上采购。他指出，唯一价格合理的选择是GlobalEye；美国的E-7则不在此列。负责军备的代表埃马纽埃尔·奇瓦则用数字佐证了这一论点的另一面：E-3F的飞行成本约为每小时10万欧元，而且这一数字只会继续上涨。.

该决定于年底做出。2025年12月30日，法国与萨博公司签订合同，订购两套GlobalEye系统——Erieye ER雷达和莱昂纳多公司的Seaspray海上雷达，安装在庞巴迪Global 6000/6500飞机机身上——总价略高于11亿欧元，并保留增购两套的选项。预计将于2029年至2032年间交付。一个月前，即2025年11月30日，法国维护部门与法航荷航工程与维护公司（Air France Industries KLM E&M）签署了一份为期十年的合同，继续为四架E-3F预警机提供支持。这份合同旨在确保这架1991年出厂的飞机在建造替代机型期间能够继续服役。.

2026年的预算文件还显示，原计划对E-3F进行升级改造的项目大幅削减：任务系统老化改造和自主卫星通信集成工作均被取消。法国决定在“哨兵”预警机项目上只投入必要的资金。阿沃德将保留四架E-3F，然后换用更小、更新、更便宜的飞机，配备固定雷达而非旋转雷达罩——继续执行自1992年以来一直在执行的任务。.