Od příze k letadlům

Mateřská společnost Textron Aviation začínala daleko od vzduchu. Royal Little založila v roce 1928 v Bostonu společnost Special Yarns Corporation; za druhé světové války vyráběla padáky pod názvem Atlantic Rayon a přejmenovala se na Textron z textilií a syntetických materiálů, jako je Lustron. Od roku 1953 ji Little proměnil v jeden z prvních amerických konglomerátů a v roce 1960 koupil společnost Bell Aerospace. Později se ke skupině připojila i Cessna a v roce 2010 vlastnil Textron vrtulníky Bell, motory Lycoming a letouny Cessna., výrobce nejvíce vyráběných letadel v historii.

Wichitovi rivalové se sjednotili

Naproti Wichitě stál starý rival Cessny, Beechcraft, který před bankrotem prošel přes Raytheon a soukromé vlastníky pod názvem Hawker Beechcraft. Textron se 26. prosince 2013 dohodl na koupi Beech Holdings za přibližně 1,4 miliardy USD a obchod uzavřel 14. března 2014. Beechcraft se sloučil s Cessnou pod názvem Textron Aviation, přičemž společnost zůstala... Značky Cessna, Beechcraft a Hawker za jejich historii a uznání. Prvním generálním ředitelem se stal Scott Ernest z Cessny. Nové letouny Hawker byly vyřazeny z výroby, ačkoli flotila je stále podporována.

Flotila na obloze

Celkový katalog je obrovský. Společnost uvedla, že do roku 2015 dodala její značky téměř 251 000 letadel, která nalétala více než 100 milionů hodin ve více než 170 zemích. Patří mezi ně Cessna 172, které bylo vyrobeno více než 44 000 kusů, což je nejvíce vyráběné letadlo v historii, Bonanza, rodina turbovrtulové techniky King Air, Caravan, business jety Citation a vojenský cvičný letoun Beechcraft T-6 Texan II. V roce 2022 společnost Textron koupila slovinskou společnost Pipistrel, aby založila společnost Textron eAviation pro elektrická letadla.

Nová letadla, pomalu

Nové typy přicházely postupně, ne-li rychle. Superstřední Citation Longitude poprvé vzlétl 8. října 2016 a certifikaci získal v září 2019. Dvoumotorový turbovrtulové letadlo Cessna 408 SkyCourier, vypuštěné společností FedEx, vzlétlo v květnu 2020 a do služby vstoupilo v květnu 2022. Jednomotorový turbovrtulové letadlo Beechcraft Denali vzlétlo 23. listopadu 2021, ale na svůj nový motor GE Catalyst, který byl certifikován až v únoru 2025, si počkalo. Textron AirLand Scorpion, levný bojový letoun tajně vyrobený ve Wichitě, vzlétl v roce 2013, ale nenašel žádného kupce.

Stávka, zotavení a nový šéf

V roce 2024 zasáhla výrobu stávka a rok 2025 přinesl oživení: tržby vzrostly z 5,284 miliardy USD na 5,955 miliardy USD, přičemž objem nevyřízených objednávek na konci roku činil 7,7 miliardy USD. Jen ve čtvrtém čtvrtletí společnost dodala 49 proudových letadel Citation a 43 komerčních turbovrtulové letouny. Společnost NetJets absolvovala první vzlety Citation v květnu 2026 a v srpnu 2026 společnost Textron jmenovala Briana Rohloffa, veterána společnosti Textron Aviation s téměř třemi desetiletími zkušenostmi, nástupcem Rona Drapera ve funkci generálního ředitele od 31. srpna.

Továrny

• Sídlo a závody ve Wichitě · Wichita, Kansas — Bývalá stanoviště Cessny a Beechcraftu
• Pipistrel · Ajdovščina, Slovinsko — pořízeno 2022; Textron eAviation

Lidé

• Scott Ernest · první generální ředitel, 2014–2018
• Ron Draper · Generální ředitel, 2018–2026 — Odešel do důchodu po osmi letech ve společnosti Textron Aviation
• Brian Rohloff · prezident a generální ředitel od 31. srpna 2026 — Téměř tři desetiletí v leteckém průmyslu

Rekordy a prvenství

• Cessna 172: vyrobeno více než 44 000 kusů, nejvyráběnější letadlo v historii