De vuelta al circuito

En 2004, tras doce años de ausencia, un helicóptero Chinook en solitario volvió a los espectáculos aéreos del Reino Unido. Los vuelos parten de la base aérea de RAF Odiham, en Hampshire, a cargo de voluntarios de los escuadrones Chinook 7, 18 y 27, que mantienen sus operaciones de vuelo junto con el entrenamiento de exhibición; los escuadrones se turnan para realizar las maniobras. Durante años, la exhibición fue conocida por sus pronunciados ascensos y descensos, como la "Montaña Rusa", y en 2021 el helicóptero lució una ilustración que conmemoraba los 40 años del Chinook en servicio en la RAF.

Desde la exhibición hasta la demostración del rol.

Para 2024 el equipo se había convertido en el Equipo de demostración del rol del Chinook. En lugar de acrobacias aéreas puras, la exhibición muestra las funciones operativas del helicóptero: maniobras aéreas, reabastecimiento logístico y evacuación de heridos. En 2026 colaboró con socios de asalto aéreo del Ejército para desplegar un cañón ligero de 105 mm que posteriormente disparó munición de fogueo. La aeronave es un Chinook HC6A, el modelo más numeroso de la flota de la RAF.

La tripulación de 2026

La tripulación de 2026 pertenece al Escuadrón n.º 18, capitaneado por el teniente de vuelo Matt Wehrle, con dos copilotos y tres tripulantes, bajo la supervisión del comandante de escuadrón Matt Bridge y la dirección del teniente de vuelo Seán Ahearne. Como en años anteriores, la tripulación compagina los ensayos de exhibición con su entrenamiento operativo habitual. La demostración de 2025 tuvo lugar en el RAF Cosford Air Show, el IWM Duxford y el Royal International Air Tattoo en Fairford.