Sechzig Jahre lang sagte der Anblick einer C-2A Greyhound im Endanflug der Flugzeugträgerbesatzung alles, was sie wissen musste: Die Post war da, das Ersatzteil war da, der heimkehrende Matrose war da. Am 28. Juli 2026 ließ diese unscheinbare zweimotorige Turboprop-Maschine ihr Geräusch ein letztes Mal ertönen – und rund 6.000 Menschen fuhren nach Pensacola, um es zu hören.
Die allerletzte Greyhound der US Navy, geflogen von den “Rawhides” des Fleet Logistics Support Squadron (VRC) 40, landete nach einem Formationsflug mit den Blue Angels auf dem Sherman Field der NAS Pensacola. Anschließend rollte sie zum Startplatz, wurde von der Feuerwehr abgespritzt und dem National Naval Aviation Museum übergeben. Sechs Jahrzehnte. Vorbei.
Kurzinfo: Grumman C-2A Greyhound
- Rolle: Lieferung an Bord (Nachnahme)
- Erster Flug: 1964 | Im Einsatz: 1966–2026
- Herkunft: Grumman – abgeleitet von der E-2 Hawkeye
- Crew: 4 | Motoren: 2 × Allison T56 Turboprop-Flugzeuge
- Karrierebilanz: Mehr als 250.000 Landungen auf Flugzeugträgern; über 100 Millionen Pfund Fracht
- Letzter Flug: 28. Juli 2026, NAS Pensacola – ersetzt durch die CMV-22B Osprey
Die letzten der Schlepphaken-Trucker
Die C-2A war nie glamourös. Sie hatte kein Radar, keine Raketen, keine Schwenkflügel – nur einen verbreiterten Rumpf, eine Heckrampe und die hartnäckige Bereitschaft, mit der Post an Bord auf einem schwankenden Flugfeld zu landen. Grumman baute sie in den 1960er-Jahren auf Basis der E-2 Hawkeye: gleiche Tragflächen, gleiche Triebwerke, nur ohne die riesige Radarkuppel. Ihr Erstflug fand 1964 statt, die Indienststellung 1966, und sie war einfach unermüdlich im Einsatz.
Im Laufe ihrer Dienstzeit absolvierte die Greyhound über 250.000 Landungen auf Flugzeugträgern und transportierte über 100 Millionen Pfund Fracht. Für die meisten Seeleute war die C-2 während ihrer Dienstzeit die Lebensader zur Heimat.
Der kommandierende Offizier, der den letzten Einsatz geflogen hat, brachte die Stimmung besser zum Ausdruck, als es jede Pressemitteilung könnte.
Ein Befeuchten und ein Logbuch
Ingram, ein 27-jähriger Marinekommandant, der seine fliegerische Laufbahn in Pensacola begann, wurde traditionell nassgespritzt – von der Feuerwehr des Stützpunkts und seiner eigenen Familie, Eimer inklusive. Anschließend übergab er die Logbücher des Flugzeugs dem Museum und sprach zu einer Menge C-2-Veteranen aus allen Epochen.
Mit dem Ruhestand wird nicht nur ein Kapitel abgeschlossen. Wie der stellvertretende Direktor des Museums anmerkte, endet damit auch eine Tradition, die bis in die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg zurückreicht.
Was ersetzt es?
Die COD-Mission (Close-out-Mission) übernimmt nun die CMV-22B Osprey, die Kipprotor-Variante der Marine. Sie ersetzt die kopfüber auf das Schiff aufschlagende Landung der Greyhound durch eine senkrechte Landung und eine größere Reichweite. Sie erreicht das Schiff schneller und benötigt weder Katapult noch Fangseil. Was sie jedoch nicht kann, ist die Greyhound zu ersetzen – und genau das ist für die Generation von Seeleuten, die jedes Mal jubelten, wenn eine Greyhound an Bord landete, der entscheidende Punkt.
Die letzte Flugzeugzelle wird restauriert und 2027 in Pensacola ausgestellt. Passend, nicht wahr? Das Flugzeug, das sechzig Jahre lang Menschen nach Hause gebracht hat, ist nun selbst wieder zu Hause.
Quellen: US Navy / DVIDS (Pressemitteilung der Naval Air Station Pensacola, 28.–29. Juli 2026); The Aviationist; Navy Times.
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