Während 1940 die Luftschlacht um England tobte, baute die Firma de Havilland im Stillen einen Bomber, den das Luftfahrtministerium weder angefordert noch gewollt hatte – und zwar aus Holz. Offizielle Stellen spotteten. Innerhalb von zwei Jahren war dieses Holzflugzeug das schnellste im Dienst der RAF und das vielseitigste Kampfflugzeug des gesamten Krieges.
Die de Havilland Mosquito – das “Wunder aus Holz” oder einfach “Mossie” – besaß keine Verteidigungsgeschütze, war zum Überleben auf ihre schiere Geschwindigkeit angewiesen und versetzte die Luftwaffe in Angst und Schrecken. Sie konnte fast alles, und das tat sie auch.
Kurzinfo
| Flugzeug | de Havilland DH.98 Mosquito |
| Herkunft | Vereinigtes Königreich, Erstflug 1940 |
| Konstruktion | Hauptsächlich Holz – Sperrholz und Balsaholz |
| Motoren | 2 × Rolls-Royce Merlin |
| Geschwindigkeit | Über 380 Meilen pro Stunde; spätere Werte über 400 Meilen pro Stunde. |
| Rollen | Bomber, Nachtjäger, Pfadfinder, Aufklärer, Angriffsflugzeug – alle. |
| Gebaut | Rund 7.780, in Großbritannien, Kanada und Australien |
Ein von Möbelherstellern gebauter Bomber
Sir Geoffrey de Havilland ging eine ketzerische Wette ein. Fast alle Kampfflugzeuge jener Zeit besaßen eine Metallkonstruktion; er war überzeugt, ein Flugzeug aus Holz könne leichter, stromlinienförmiger und schneller sein – und es würde weniger strategische Materialien und das Können britischer Möbel- und Klavierbauer nutzen, anstatt knappes Aluminium und Flugzeugwerkstätten. Er legte seine Argumentation bereits vor Kriegsbeginn dar.
Das war die Grundidee: Schnell genug gebaut, sollte es die zur Jagd entsandten Flugzeuge einfach abhängen – unbewaffnet und ohne Bordschützen, nur mit zwei Merlin-Motoren, zwei Besatzungsmitgliedern und einer Bombenlast. Bei seinem Erscheinen im Jahr 1941 war es eines der schnellsten Flugzeuge der Welt.
Die Geschichte des hölzernen Wunders.
Das Flugzeug, das alles konnte
Ursprünglich als unbewaffneter Schnellbomber konzipiert, ließ sich die Mosquito nicht auf eine einzige Rolle festlegen. Sie wurde zum Nachtjäger, zum Zielaufklärer für die schweren Bomber, zum Tiefflug-Jagdbomber, zur Fotoaufklärung, zum Seezielflugzeug und zum Eindringling über dem besetzten Europa. Sie wies zudem die niedrigste Verlustrate aller Flugzeuge des RAF Bomber Command auf – weil der Feind sie so oft einfach nicht einholen konnte.
Ihre Präzision wurde legendär. Mosquitos flogen in Dachhöhe, um die Mauern des Gefängnisses von Amiens zu durchbrechen und Gestapo-Zentralen in Oslo, Kopenhagen und Aarhus anzugreifen. Am 30. Januar 1943 unterbrach ein Mosquito-Angriff am helllichten Tag eine Nazi-Jubiläumssendung in Berlin – eine Demütigung, die das Regime nie vergaß.
Grün und gelb vor Neid
Niemand verabscheute die Mosquito mehr als der Mann, der mit ihrer Abschussaktion beauftragt war. In einer Wutrede an die deutschen Flugzeughersteller – ein Zitat, das lange Hermann Göring zugeschrieben wurde, obwohl es nie vollständig verifiziert werden konnte – soll der Chef der Luftwaffe seinem Zorn über den kleinen Holzbomber Luft gemacht haben, der immer wieder durchkam.
Ob es nun seine genauen Worte waren oder nicht, sie treffen den Nagel auf den Kopf. Die Mosquito war billig, schnell, anpassungsfähig und überall einsatzbereit – ein Triumph cleverer Ingenieurskunst über rohe industrielle Stärke. Sie bewies, dass im Krieg wie in der Konstruktion die klügste Lösung oft die größte schlägt.
Warum die Luftwaffe die Mosquito fürchtete.
Der unbesungene Held des Krieges der RAF.
Quellen: Imperial War Museums; RAF Museum; HistoryNet; Britannica.
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