Der Befehl kam nicht vom Schlachtfeld, sondern aus einem Ausschusssaal. An einem Sonntag Anfang Mai 2026 gab ein Gremium hochrangiger israelischer Minister grünes Licht für einen Plan, dessen Dringlichkeit sich seit fast einem Jahr immer weiter zugespitzt hatte: den Kauf von zwei weiteren Staffeln amerikanischer Kampfflugzeuge – und zwar sofort. Eine Staffel der Tarnkappenjets F-35I “Adir” von Lockheed Martin. Eine Staffel der neu gebauten F-15IA Eagle von Boeing. Zusammen bedeutete dies eine bewusste Verdopplung der Luftstreitkräfte, die gerade einen Krieg bis an den Rand der Welt und zurück geflogen waren.

Für Israel handelt es sich hierbei weniger um eine Einkaufsliste als vielmehr um eine Absichtserklärung. Das Land hatte nach dem kräftezehrenden Feldzug gegen den Iran 2025–2026 – einer Operation, die die israelische Regierung unter verschiedenen Namen wie „Aufsteigender Löwe“ und „Löwengebrüll“ bekannt war – eine wichtige Lektion gelernt: Reichweite ist entscheidend, und ebenso wichtig ist die Fähigkeit, diese Reichweite über Jahre hinweg durch immer neue Missionen zu sichern. Die neuen Kampfjets sind Israels Antwort darauf.

Was bringt die Aufstockung der Staffeln um zwei weitere ein Land von der Größe New Jerseys? Mehr als nur die offensichtliche Anzahl zusätzlicher Flugzeuge. Sie schafft Redundanz, größere Munitionsvorräte, längere Reichweite und das politische Signal, dass Israel seine Luftüberlegenheit bis weit in die 2030er-Jahre hinein sichern will. Hier erfahren Sie, was das Abkommen beinhaltet und warum die einzelnen Bestandteile ausgewählt wurden.

Was zwei weitere Staffeln wirklich bewirken

Eine Luftwaffe misst ihre Stärke nicht allein an Flugzeugen. Sie misst sie an Einsätzen – wie viele Missionen sie starten, durchführen und wiederholen kann, bevor die Maschinen und das Wartungspersonal erschöpft sind. Der Iran-Einsatz hat, wie alle israelischen Experten bestätigen, die bestehende Flotte stark beansprucht. Einige der älteren F-15 Die noch im Einsatz befindlichen Baz-Flugzeuge sind Jahrzehnte alt, einige blicken auf Kampfeinsätze seit den 1970er Jahren zurück. Zwei neue Staffeln lindern diese Belastung auf direkteste Weise: neue Flugzeuge, moderne Systeme und Besatzungen, die die Last verteilen können.

Die Genehmigung, so das israelische Verteidigungsministerium, werde die Luftwaffe letztendlich auf vier F-35I-Staffeln und eine zweite F-15IA-Staffel bringen – eine Flotte, die in den kommenden Jahren auf etwa 100 Tarnkappenjets und 50 neue Eagles anwachsen soll. Das Ministerium nannte keine genaue Anzahl der bestellten Flugzeuge; Verteidigungsjournalisten schätzten jedoch, dass es jeweils etwa 25 Maschinen sein werden, was der Vorgehensweise Israels bei jüngsten Beschaffungen entspricht. Die Angabe von “~50 Jets” ist als fundierte Schätzung und nicht als offizielle Zahl zu verstehen.

Es gibt auch eine Abschreckungslogik, die nichts mit dem täglichen Kriegsgeschehen zu tun hat. Die Ankündigung eines größeren Waffenkaufs unmittelbar nach einem Krieg signalisiert den Gegnern, dass Israel nicht beabsichtigt, seine Truppenstärke zu reduzieren, sich zu erholen und auf Ruhe zu hoffen. Es will aus dem Konflikt mit einer größeren und moderneren Streitmacht hervorgehen, als es hineingegangen ist. Diese Botschaft richtet sich zwar an Teheran, wird aber in der gesamten Region wahrgenommen.

Die F-35I “Adir”: Ein von Israel selbst entwickelter Tarnkappenjet

Der F-35 Die F-35 ist der weltweit meistproduzierte Tarnkappenjäger und wird von über einem Dutzend Nationen eingesetzt. Die israelische Version ist jedoch ungewöhnlich. Mit dem Kauf sicherte sich Israel etwas, das den meisten F-35-Betreibern verwehrt bleibt: die Erlaubnis, eigene Systeme in das Flugzeug zu integrieren. Das Ergebnis trägt den hebräischen Namen “Adir” – was so viel wie “Mächtig” bedeutet – und weist eine nationale Eigenart auf, die sie von allen amerikanischen, britischen und japanischen F-35 unterscheidet.

Die wichtigsten israelischen Neuerungen sind unscheinbar und weitgehend unsichtbar: Führungs-, Kontroll-, Kommunikations- und Computersysteme, die im Inland, vorwiegend von Israel Aerospace Industries, entwickelt wurden. Sie ermöglichen es Israel, eigene Missionsdaten, Bedrohungsdatenbanken und Waffenschnittstellen zu laden, ohne für jedes Update auf externe Anbieter angewiesen zu sein. Israelische Komponenten für die elektronische Kampfführung, größtenteils von Elbit Systems, ergänzen die Standardausrüstung. Die Adir kann neben den amerikanischen Waffen des F-35-Katalogs auch israelische Munition tragen – von der Luft-Luft-Rakete Python-5 bis hin zu den präzisionsgelenkten Bomben vom Typ SPICE. Auch der Pilotenhelm basiert auf israelischer Displaytechnologie; Elbit ist Mitentwickler des gesamten F-35-Helmprogramms.

Das ist von Bedeutung, denn Software-Souveränität bedeutet Kriegssouveränität. Eine Luftwaffe, die ihre Jets über Nacht selbst umprogrammieren kann, um auf Bedrohungen zu reagieren, die sie erst am Nachmittag entdeckt hat, kämpft anders als eine, die auf die Freigabe ausländischer Software angewiesen ist. Genau diese Fähigkeit hat Israel mit zusätzlichen Investitionen gesichert – und deshalb wird eine vierte Adir-Staffel als strategische Priorität und nicht als bloße Budgetposition behandelt.

Israel betreibt bereits zwei Adir-Staffeln, darunter die berühmte 140. Staffel “Goldener Adler” in Nevatim, und hatte vor dieser Ankündigung eine dritte Staffel bestellt. Berichten zufolge wurden bereits etwa 45 bis 48 der 75 bestellten Jets ausgeliefert. In jüngsten Kampfeinsätzen hat die F-35 Dinge erreicht, die noch keiner F-35 zuvor gelungen waren, darunter – laut israelischer Angaben – den ersten Abschuss eines bemannten Flugzeugs durch eine F-35 im Luftkampf. Diese Behauptung schreibt Israel seinen eigenen Piloten zu und sollte daher als israelische Aussage und nicht als unabhängig bestätigte Tatsache gekennzeichnet werden.

Offizielles Videomaterial der israelischen Luftwaffe zeigt eine F-35I “Adir” im Flug über Israel.

Die F-15IA: Nicht die Ra'am Ihres Vaters

Wenn die F-35 das Skalpell ist, dann ist die F-15 der Vorschlaghammer – und Israel setzt seit Langem auf den Vorschlaghammer. Die legendäre F-15I “Ra'am” (“Donner”), von der zwischen 1998 und 1999 25 Maschinen in Dienst gestellt wurden, bildete das Rückgrat der israelischen Langstreckenangriffe: ein zweisitziger, tief eindringender Adler, gebaut für Missionen fernab der Heimat. Diese Jets, angetrieben von Pratt & Whitney F100-PW-229-Triebwerken, sind mittlerweile in die Jahre gekommen.

Die neue F-15IA ist ein ganz anderes Kaliber. Sie ist Israels Version der Boeing F-15IA. F-15EX Eagle II – die ersten brandneuen Eagles, die Israel seit 1999 erhalten hat, keine überholten Gebrauchtmaschinen. Während die Ra'am mit Avionik aus den 1990er-Jahren ausgestattet ist, basiert die IA auf einem AESA-Radar APG-82(V)1, Fly-by-Wire-Flugsteuerung, einem digitalen Cockpit mit großflächigen Displays und der nötigen Stabilität, um mehr Waffen zu transportieren – darunter auch großkalibrige ballistische Waffen mit großer Reichweite und luftgestützte Raketen, auf die Israel zunehmend setzt. Fachquellen, darunter GE Aerospace und Boeing, identifizieren die Triebwerke als zwei General Electric F110-GE-129 – ein Wechsel der Triebwerksfamilie gegenüber der älteren Ra'am, ein Detail, das man belegen sollte, anstatt es aus dem Gedächtnis wiederzugeben.

Die erste F-15IA-Staffel ist bereits vertraglich gebunden. Israel unterzeichnete Ende 2025 einen Vertrag mit Boeing über 25 Jets mit einem Volumen von rund 14 Billionen PKR und einer Option auf 25 weitere. Die neue ministerielle Genehmigung bedeutet im Klartext, dass Israel diese Option wahrnimmt. Die Auslieferung der ersten Maschinen wird voraussichtlich erst um 2031 beginnen, mit einer bescheidenen Stückzahl von vier bis sechs Flugzeugen pro Jahr. Die Arbeiten sollen bis Mitte der 2030er-Jahre andauern. Die US-Zulassung von 2024 hatte Israel bereits den Kauf von bis zu 50 F-15IA erlaubt. Die Entscheidung vom Mai 2026 stellt somit die zweite Tranche eines jahrelang vorbereiteten Plans dar – keine plötzliche Neubeschaffung.

Zwei Jets, eine Strategie

Warum beide gleichzeitig kaufen? Die gängige Analyse – und es handelt sich dabei um eine Analyse, nicht um eine unumstößliche Wahrheit – besagt, dass die beiden Flugzeuge sich ergänzen. Die F-35I mit ihrer Tarnkappentechnik und Sensorfusion ist die Plattform, um moderne Luftverteidigungssysteme zu durchbrechen: Eindringen, Aufspüren und Überleben in umkämpften Lufträumen. Die F-15IA mit ihrer enormen Nutzlast und großen Reichweite ist die Plattform für die weitere Unterstützung – sie trägt die schwere Bewaffnung, die Distanzraketen und dient als fliegende Führungs- und Kontrollzentrale, die eine Langstreckenoperation koordiniert. Die Tarnkappentechnik ebnet den Weg; die Eagle liefert die schwere Bewaffnung.

Diese Arbeitsteilung entspricht genau den Bedürfnissen eines Landes, das wiederholte Langstreckeneinsätze plant. Israels Kauf erfolgt zudem zu einem Zeitpunkt, an dem sich die neue Einsatzfähigkeit der F-15 auch andernorts bestätigt: Die US-Luftwaffe selbst hat kürzlich ihre Pläne für die F-15EX erweitert – ein Vertrauensbeweis für das Flugzeugmodell, das Israel erwirbt.

Nichts davon ist billig, und nichts davon geht schnell. Die Jets werden erst nach Jahren, nicht nach Monaten, eintreffen, und ein Großteil der Finanzierung ist in das zehnjährige Programm “Magen Israel” eingebettet – eine Investition von rund 14 Billionen Pfund in die israelische Verteidigung der nächsten zehn Jahre, deren erster Schritt diese beiden Staffeln sind. Doch die Richtung ist unverkennbar. Ein Land, das gerade einen Krieg an der Grenze seiner Möglichkeiten geführt hat, hat beschlossen, seine Reichweite zu vergrößern und sicherzustellen, dass es nie wieder zwischen Skalpell und Vorschlaghammer wählen muss.

Quellen: The War Zone; Breaking Defense; Times of Israel; Reuters; Army Recognition; Jerusalem Post; GE Aerospace.