Es gibt ein Flugzeug, von dem die Vereinigten Staaten hoffen, es niemals für seine eigentliche Aufgabe einsetzen zu müssen: das Flugzeug, das den Befehl zum Abschuss von Atomraketen von amerikanischen U-Booten übermitteln soll. Dessen Nachfolger verzögert sich nun – und die Regierungsbehörde, die davor gewarnt hatte, sagt, ihre Bedenken hätten sich “zur Realität entwickelt”.”
Bei dem Flugzeug handelt es sich um die E-130J Phoenix II, das nächste “Weltuntergangsflugzeug” der Marine. Es soll eine der heikelsten Missionen des gesamten Arsenals übernehmen, und im Moment hinkt es dem Zeitplan hinterher.
| Flugzeug | E-130J Phoenix II (US Navy TACAMO) |
| Bauherr | Northrop Grumman, über die C-130J-30 Hercules |
| Arbeit | Weiterleitung von Startbefehlen an getauchte U-Boote mit ballistischen Raketen |
| Ersetzt | Alternde Boeing E-6B Mercury |
| Status | Die Produktionsentscheidung verzögerte sich um etwa ein Jahr (GAO). |
Übernimm die Kontrolle und zieh aus
Die Mission trägt eines der bekanntesten militärischen Akronyme: TACAMO, für “Take Charge And Move Out” (Übernehmen Sie die Kontrolle und ziehen Sie sich zurück). Ein TACAMO-Flugzeug ist eine fliegende Funkstation der letzten Instanz. Ausgestattet mit einer kilometerlangen Drahtantenne kann es Nachrichten an ein tief im Ozean lauerndes U-Boot mit ballistischen Raketen senden – im schlimmsten Fall sogar den Befehl zum Raketenstart. Es ist ein überlebensfähiges Glied in der Befehlskette von Nuklearwaffen und so konzipiert, dass es auch dann noch funktioniert, wenn am Boden alles ausgefallen ist.
Heute wird diese Aufgabe von der Boeing E-6B Mercury übernommen, einer militarisierten Version der 707, die vor Jahrzehnten in Dienst gestellt wurde. Die Jets sind veraltet, und die Marine will sie ausmustern. Hier kommt die E-130J ins Spiel: eine Hercules-Turboprop-Maschine mit der gleichen Missionsausrüstung, gebaut von Northrop Grumman, um TACAMO in die zweite Hälfte des Jahrhunderts zu führen.
Die Warnung des Kontrollorgans bewahrheitet sich
Hier liegt das Problem. Das Government Accountability Office (GAO) wies bereits letztes Jahr auf Risiken in diesem Programm hin, und laut dem jüngsten Bericht sind diese Risiken nicht nur theoretischer Natur geblieben. Die Entscheidung, mit der Serienproduktion zu beginnen, hat sich bereits um etwa ein Jahr verzögert, da die schwierige Aufgabe, schwere Missionssysteme in eine Hercules-Rakete einzubauen, auf Probleme stieß.
Die GAO ging letztes Jahr noch weiter und stellte offen infrage, ob die C-130J-30 überhaupt das richtige Flugzeug für diese Aufgabe sei, und warnte, sie könne die Anforderungen an die Einsatzbereitschaft möglicherweise nicht erfüllen. Ingenieure arbeiten nun daran, das Gewicht der Missionsausrüstung zu reduzieren, damit sie hineinpasst – genau die Art von Anpassung, die eine unabhängige Bewertung als notwendig vorhergesagt hatte.
Warum ein sich verschiebender Zeitplan wichtig ist
Verzögerungen bei den meisten Flugzeugprogrammen sind ein buchhalterisches Problem. Bei diesem Projekt ist die Situation anders, da die E-6B-Flotte, die ersetzt werden soll, immer älter und schwieriger zu warten ist. Werden die alten Jets zu lange im Einsatz gehalten, riskiert man eine Lücke bei einer der wenigen Missionen, die absolut sicher nicht scheitern dürfen. Der Zweck dieses Flugzeugs für den Ernstfall ist es, im schlimmsten denkbaren Fall einsatzbereit zu sein – genau deshalb ist es wichtig, einem einjährigen Verzug jetzt schon Beachtung zu schenken, lange bevor dieser Tag überhaupt kommt.
Quellen: The War Zone; Breaking Defense; US Government Accountability Office; NAVAIR.
Verwandte Fragen
Was ist die E-130J Phoenix II?
Die E-130J Phoenix II ist das nächste Kampfflugzeug der US Navy, das von Northrop Grumman auf Basis der C-130J-30 Hercules entwickelt wurde. Ihre Aufgabe ist die Übermittlung von Startbefehlen an die getauchten U-Boote der USA mit ballistischen Raketen – eine der heikelsten Missionen des gesamten Nuklearwaffenarsenals. Sie soll die alternde Boeing E-6B Mercury ersetzen.
Was bedeutet TACAMO?
TACAMO steht für 'Take Charge And Move Out' und bezeichnet die Mission einer fliegenden Funkstation als letzte Instanz. Ein TACAMO-Flugzeug zieht eine kilometerlange Drahtantenne hinter sich her, um Befehle an getauchte U-Boote zu übermitteln. Es ist ein Eckpfeiler der nuklearen Führung und Kontrolle, die fliegende Verbindung, die den Befehl zum Abschuss übermitteln würde, und greift damit Themen auf, die bereits in … behandelt wurden. die Maschinerie der nuklearen Befehlsgewalt.
Warum verzögert sich das E-130J-Programm?
Laut dem US Government Accountability Office (GAO) hat sich die Entscheidung für die Serienproduktion der E-130J um etwa ein Jahr verzögert. Das GAO hatte bereits 2024 auf Risiken hingewiesen, und in seinem späteren Bericht hieß es, diese Risiken hätten sich 'zur Realität entwickelt', da die Ingenieure Schwierigkeiten hatten, die schweren Missionssysteme in die Hercules-Flugzeugzelle zu integrieren – Integrationsprobleme, die den Zeitplan weiter nach hinten verschoben.
Welches Flugzeug ersetzt die E-130J?
Die E-130J Phoenix II soll die Boeing E-6B Mercury, das in die Jahre gekommene TACAMO-Flugzeug der Marine, ersetzen. Die E-6B hat die U-Boot-Kommunikationsmission jahrzehntelang erfüllt, und der Wechsel zu einer auf der C-130J basierenden Plattform soll diese Fähigkeit bis in die zweite Hälfte des Jahrhunderts sichern, obwohl Verzögerungen die Übergabe erschwert haben.
Wie kommuniziert ein TACAMO-Flugzeug mit U-Booten?
Ein TACAMO-Flugzeug kommuniziert mit getauchten U-Booten, indem es eine kilometerlange Drahtantenne hinter sich herzieht, um niederfrequente Funksignale zu senden, die Meerwasser durchdringen können. Dadurch können tief getauchte U-Boote mit ballistischen Raketen Startbefehle empfangen, ohne aufzutauchen, wodurch sowohl ihre Tarnung als auch die Überlebensfähigkeit der nuklearen Abschreckung erhalten bleiben.
Was ist ein 'Weltuntergangsflugzeug'?
Ein sogenanntes 'Weltuntergangsflugzeug' ist ein Flugzeug, das entwickelt wurde, um die Funktionsfähigkeit der nationalen Führungs- und Kontrollstrukturen während einer nuklearen Krise aufrechtzuerhalten. Die Aufgabe der E-130J besteht darin, Startbefehle an U-Boote weiterzuleiten. Sie basiert auf der vielseitigen C-130 Hercules, derselben robusten Transporterfamilie, die auch für Projekte wie … verwendet wird. Transportmittel der nächsten Generation, die für die Landung auf unbefestigten Straßen konzipiert sind.
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