Zweihundert Meilen von der nächsten NATO-Grenze entfernt errichtet Serbien ein Luftverteidigungsnetz, das von Peking entworfen, aber von keinem westlichen Bündnis gebilligt wurde. Am 28. Juni bestätigte Präsident Aleksandar Vučić, was Verteidigungsexperten seit Monaten vermutet hatten: Belgrad treibt die Beschaffung chinesischer HQ-9-Langstrecken-Boden-Luft-Raketensysteme voran – die leistungsfähigste Luftverteidigungswaffe, die China je nach Europa exportiert hat. Mit dieser Ankündigung wird eine dreistufige chinesische Luftverteidigungsarchitektur vervollständigt, die auf dem Kontinent beispiellos ist. Serbien verfügt bereits über HQ-17AE-Kurzstreckensysteme zur Punktverteidigung und FK-3-Batterien (Exportversion HQ-22) mittlerer Reichweite zur Flächenabdeckung. Die HQ-9 erweitert die Reichweite: Sie ermöglicht den Einsatz von Flugzeugen in Entfernungen von bis zu 200 Kilometern und die Abwehr ballistischer Raketen.

Die chinesische Mauer auf dem Balkan

Serbiens Hinwendung zu chinesischer Militärtechnik vollzog sich nicht über Nacht. Sie begann 2020 mit der Anschaffung bewaffneter CH-92A-Drohnen – den ersten unbemannten chinesischen Militärsystemen im europäischen Einsatz. Darauf folgten die HQ-17AE-Nahbereichsverteidigungssysteme, vergleichbar mit Russlands Tor-M2, die Marschflugkörper und präzisionsgelenkte Munition in Entfernungen von 15 bis 20 Kilometern abfangen sollen.

Die eigentliche Eskalation erfolgte im April 2022 mit der Lieferung von FK-3-Mittelstreckenraketensystemen – der Exportversion der HQ-22 mit einer Reichweite von rund 100 Kilometern – nach Serbien. Berichte über wiederholte Landungen ägyptischer Militärtransportflugzeuge auf dem Belgrader Luftwaffenstützpunkt Batajnica Mitte 2025 befeuerten Gerüchte über die Ankunft noch schwererer Ausrüstung. Vučićs Bestätigung vergangene Woche beendete diese Spekulationen. Die strategische Logik ist einfach: Moskaus Invasion in der Ukraine hat russische Waffenkäufe politisch brisant und logistisch unzuverlässig gemacht – Sanktionen haben die Ersatzteilversorgung erschwert, und Russland benötigt jedes Raketensystem, das es produzieren kann, für seinen eigenen Krieg. Peking wiederum ist bestrebt zu demonstrieren, dass seine Rüstungsexporte mit russischen und westlichen Produkten konkurrieren können. Serbien dient als Vorzeigeobjekt.

Warum die NATO zuschaut

Die HQ-9 ist keine rein defensive Kuriosität. Sie ist eine echte Waffe zur Gebietsverweigerung. Mit einer Reichweite von 200 Kilometern erstreckt sich ihr Einsatzbereich in den Luftraum von vier NATO-Mitgliedstaaten: Ungarn, Rumänien, Kroatien und Bulgarien. Kein westlicher Planer geht ernsthaft davon aus, dass Serbien beabsichtigt, Raketen auf verbündete Flugzeuge abzufeuern – doch allein die Präsenz des Systems verändert die Lagebeurteilung bei künftigen Balkankrisen grundlegend. Die NATO bombardierte Serbien 1999 78 Tage lang. Diese Kampagne, die einen Großteil der sowjetischen Luftverteidigung des Landes zerstörte, ist bis heute ein prägendes nationales Trauma und ein starker Treiber für die serbische Rüstungsbeschaffung. Die Botschaft des Kaufs der HQ-9 ist unmissverständlich: Belgrad will sicherstellen, dass eine solche Kampagne nie wieder Erfolg haben kann.

Das dreistufige Netzwerk

Serbiens fertiggestellte chinesische Luftverteidigungsarchitektur spiegelt nun die Systeme großer Militärmächte wider: ein mehrschichtiges System mit Kurz-, Mittel- und Langstrecken-Abfangraketen, die unterschiedliche Bedrohungsprofile und Flughöhen abdecken. Die HQ-17AE ist für den Nahkampf zuständig – Marschflugkörper, Drohnen, Hubschrauber und tieffliegende Kampfflugzeuge innerhalb von 20 Kilometern. Die FK-3/HQ-22 deckt den mittleren Bereich ab und bekämpft taktische Flugzeuge und Distanzwaffen in mittleren Höhen bis zu einer Entfernung von etwa 100 Kilometern. Die HQ-9 befindet sich an der Spitze und zielt auf Höhenbomber, Störsender, AWACS-Plattformen und – theoretisch – Kurzstreckenraketen in Entfernungen von bis zu 200 Kilometern. Kein anderes Balkanland betreibt ein vergleichbares System. Und kein anderes europäisches Land außerhalb Russlands verfügt über ein vollständiges chinesisches Luftverteidigungsnetzwerk jeglicher Art. Serbien ist buchstäblich das erste.

Quellen: Military Watch Magazine, RFE/RL, Army Recognition, Pravda Balkan