Der Kampfhubschrauber Tiger wurde in den letzten Jahren fast schon abgeschrieben. Der ukrainische Himmel, dicht bevölkert von tragbaren Raketen und billigen Drohnen, schien kein geeigneter Ort für einen tief fliegenden, langsamen Kampfhubschrauber zu sein. Europas Antwort ist nicht, den Tiger auszumustern – sondern ihn fast von Grund auf zu modernisieren.
Am 19. Juni präsentierte Airbus Helicopters neue Details zum Tiger Mk III, der umfassenden Modernisierung, die das Unternehmen für die französischen und spanischen Streitkräfte entwickelt. Im Mittelpunkt stehen nicht etwa verstärkte Panzerung oder höhere Geschwindigkeit, sondern Sensoren, Software, eine neue französische Rakete und die Fähigkeit zum Drohneneinsatz.
Kurzinfo
| Programm | Tiger Mk III – ein umfassendes Upgrade in der Lebensmitte |
| Betreiber | Frankreich und Spanien |
| Flotte | 67 französische + 18 spanische Hubschrauber (insgesamt 85) |
| Neues Set | Neue Ziel- und Netzwerksuiten; Drohnen-Teamarbeit |
| Neue Rakete | MAST-F, als Ersatz für die Hellfire II |
| Meilenstein | “Helikopter Zero”-Testplattform fliegt; Erstflug des Mk III für 2026 geplant |
Was der Mk III tatsächlich ändert
Im Kern handelt es sich beim Mk III um eine umfassende Modernisierung: neue Zielsensoren und ein neues Netzwerk, die explizit auf den Erfahrungen der jüngsten Gefechtsfelder basieren. Die fortschrittlichste Neuerung ist die Zusammenarbeit. Der modernisierte Tiger soll eng mit unbemannten Fluggeräten zusammenarbeiten – Zieldaten mit Drohnen austauschen, diese als Aufklärer einsetzen und Angriffe koordinieren, damit der bemannte Hubschrauber außerhalb der Gefahrenzone bleiben kann.
Sie erhält außerdem eine neue Waffe. Die in Frankreich entwickelte MAST-F (Missile Air-Sol Tactique Futur) wird die derzeit für Panzerabwehr- und Bodenangriffseinsätze eingesetzte Hellfire II ersetzen – eine souveräne europäische Waffe für einen souveränen europäischen Hubschrauber.
“Hubschrauber Null” und ein Erstflug im Jahr 2026
Das Programm verfügt bereits über die notwendige Hardware. Ein eigens dafür eingerichteter Teststand mit dem Spitznamen “Hubschrauber Null” dient dazu, die neuen Systeme zu erproben, bevor sie überhaupt abheben. Airbus peilt den Erstflug des Mk III für 2026 an. Insgesamt sollen 67 französische Tiger HAD-F und 18 spanische HAD-S Hubschrauber auf den neuen Standard umgerüstet werden.
Warum sollte man ein altes Kampfschiff modernisieren?
Das ist eine berechtigte Frage, und nicht alle haben sie gleich beantwortet: Deutschland, ursprünglicher Tiger-Betreiber, hat sich vom Mk III verabschiedet, um andere Optionen zu verfolgen. Frankreich und Spanien setzen auf das Gegenteil – sie glauben, dass der Kampfhubschrauber im Drohnenzeitalter nicht durch Ersatz, sondern als Knotenpunkt in einem vernetzten Team relevant bleibt. Er soll Distanzwaffen einsetzen, während kostengünstigere, entbehrliche Drohnen die gefährlichsten Aufgaben übernehmen.
Es ist auch ein Bekenntnis zur europäischen Selbstständigkeit: ein europäischer Hubschrauber, eine europäische Rakete, europäische Sensoren. Der Tiger ist also noch nicht am Ende seiner Entwicklung. Er bekommt gerade neue Fähigkeiten.
Quellen: The Aviationist; Airbus Helicopters; Janes; Army Recognition; Interesting Engineering.
Verwandte Fragen
Was ist der Tiger Mk III?
Der Tiger Mk III ist eine umfassende Modernisierung des Airbus Eurocopter Tiger-Kampfhubschraubers, entwickelt für Frankreich und Spanien. Anstatt Panzerung oder Geschwindigkeit zu erhöhen, konzentriert er sich auf neue Zielsensoren, ein modernes Netzwerk, Drohnenkooperation und eine neue französische Rakete. Airbus Helicopters stellte das Programm am 19. Juni detailliert vor und peilt einen Erstflug im Jahr 2026 an.
Wer steuert den Kampfhubschrauber Tiger?
Der Tiger wird von Frankreich und Spanien betrieben, die die Variante HAD fliegen, die zum Mk III umgebaut wird. Insgesamt sollen 67 französische Tiger HAD-F und 18 spanische HAD-S Hubschrauber – also 85 Maschinen – modernisiert werden. Deutschland, ursprünglicher Betreiber des Tiger, hat sich vom Mk III zurückgezogen, um andere Optionen zu verfolgen.
Was ist die MASTS-F-Rakete?
Die MAST-F (Missile Air-Sol Tactique Futur) ist eine neue, in Frankreich entwickelte Luft-Boden-Rakete, die die Hellfire II auf dem modernisierten Tiger für Panzerabwehr- und Bodenangriffsmissionen ersetzen wird. Sie ist Teil eines umfassenderen europäischen Bestrebens nach souveränen Waffensystemen, ähnlich wie die … neue französische MICA NG-Rakete entwickelt für die Rafale.
Warum hat Deutschland das Tiger Mk III-Programm verlassen?
Deutschland, einer der ursprünglichen Betreiber des Tiger, lehnte die Teilnahme am Mk III-Modernisierungsprogramm ab und verfolgte stattdessen andere Optionen. Frankreich und Spanien setzten auf den gegenteiligen Ansatz: Sie glaubten, dass die Modernisierung des Tiger mit vernetzten Sensoren, Drohnenkooperation und Distanzwaffen der beste Weg sei, einen Kampfhubschrauber wettbewerbsfähig zu halten, anstatt ihn komplett zu ersetzen.
Wann wird der Tiger Mk III seinen Erstflug haben?
Airbus Helicopters plant den Erstflug des Tiger Mk III für 2026. Ein eigens dafür eingerichteter Teststand, der sogenannte "Hubschrauber Null", ist bereits am Boden und dient dazu, die neuen Systeme vor ihrem ersten Einsatz zu erproben. Die 85 französischen und spanischen Hubschrauber werden anschließend auf den neuen Standard umgerüstet.
Können Kampfhubschrauber im Zeitalter der Drohnen überleben?
Die moderne Doktrin beantwortet diese Frage mit Ja – indem sie den Hubschrauber von einem einzelnen Kampfhubschrauber zu einem vernetzten Knotenpunkt macht. Der Tiger Mk III ist für den Einsatz mit unbemannten Flugzeugen konzipiert. Kostengünstige Drohnen dienen als Aufklärer, die die gefährlichsten Gebiete auskundschaften, während der bemannte Hubschrauber aus größerer Entfernung Waffen abfeuert. Dies spiegelt den umfassenderen Wandel hin zu … wider. vernetzte Kampfsysteme der sechsten Generation.
Was ist bemannte-unbemannte Teamarbeit (MUM-T)?
Die Zusammenarbeit von bemannten und unbemannten Systemen kombiniert ein bemanntes Flugzeug mit Drohnen, die Zieldaten austauschen und vorausschauend aufklären. Beim Tiger Mk III tauscht der Hubschrauber Zielinformationen mit unbemannten Flugzeugen aus und koordiniert Angriffe, während die Drohnen die riskantesten Aufklärungsmissionen übernehmen und die Besatzung in sicherer Entfernung bleibt.
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