On Jul. 6, 2026, a new shape crossed into Czech airspace: a twin-engined, high-tailed jet transport in a distinctive three-tone grey, escorted the last stretch home by a pair of Saab JAS 39 Gripens. The newcomer was the Czech Air Force's first Embraer C-390 Millennium — and with it, a small NATO air arm just took a large step up in reach.
L'aereo è atterrato vicino a Praga dopo un lungo volo di trasferimento dallo stabilimento Embraer in Brasile. È il primo dei due ordinati dalla Repubblica Ceca nel 2024 e il fiore all'occhiello di una flotta di trasporto che fino ad ora si affidava ad aerei più piccoli e con minore autonomia.
• Aeromobili: Embraer C-390 Millennium (designazione locale KCV-390)
• Consegnato: 6 luglio 2026, alla 24ª base aerea di trasporto, Praga-Kbely
• Ordine: 2 aircraft, signed October 2024 — CZK 11.3 billion (~US$508 million)
• Secondo velivolo: expected 2027–2028, with hopes to grow the fleet
• Carico utile: fino a 26 tonnellate; 80 soldati o 64 paracadutisti
• Ruolo: Trasporto tattico conforme agli standard NATO, evacuazione medica, antincendio, rifornimento in volo.
benvenuti a casa
Le forze armate ceche hanno celebrato l'arrivo con evidente orgoglio, pubblicando immagini del jet con le parole ""Vitej doma"" — welcome home. The camouflage is worth a second look: a bespoke three-tone grey scheme designed by academic painter Pavel Holy of the Military History Institute in Prague, giving the Brazilian-built airlifter an unmistakably Czech identity.
Il suo primo volo è avvenuto il 25 maggio 2026, e Embraer lo ha presentato con la sua nuova livrea il 13 giugno. Sei piloti cechi, sei ingegneri di volo e una dozzina di membri dell'equipaggio di terra si sono addestrati in Brasile; l'addestramento proseguirà in patria per altri sei mesi sotto la supervisione brasiliana.
Un unico aeromobile, molteplici impieghi
The C-390 is Embraer's bid to unseat the venerable C-130 Hercules in the medium-airlift class, and its numbers are punchy: a 26-tonne payload, a top speed around 470 knots, and the ability to haul 14 tonnes some 5,000 km — or 8,000 km with auxiliary tanks. It can carry 80 passengers or 64 fully armed paratroopers.
Fitted with a hose-and-drogue refuelling system it becomes the KC-390, able to top up thirsty fighters in flight — including, fittingly, the very Gripens that escorted it home. Beyond hauling cargo, the Czech aircraft is cleared for medical evacuation, firefighting, disaster relief and search and rescue: a single airframe standing in for a small fleet of specialists.
Una partecipazione ceca, una rete europea
This is not simply a foreign purchase. Czech industry is woven into the programme — Aero Vodochody builds the wing leading edges and rear fuselage for the type — and the contract bundles simulators, spares, training and maintenance facilities alongside the jets.
Altrettanto importante è il fatto che la Repubblica Ceca diventi il quinto operatore europeo e NATO del C-390, entrando a far parte di un club continentale in continua espansione che può mettere in comune manutenzione, pezzi di ricambio e addestramento. Per un'aeronautica militare di medie dimensioni, questo ecosistema condiviso è prezioso quanto l'aereo stesso.
Il C-390 condividerà la pista con i sei C-295 e i quattro turbolet L-410 già in dotazione all'Aeronautica militare ceca. Ma non ci sono dubbi su quale aereo sia ora il fiore all'occhiello del trasporto aereo militare ceco. Il suo arrivo, scortato da un Gripen, non è casuale.
Sources: Embraer; Czech Ministry of Defence / Armáda ČR; FlightGlobal; The Aviationist.
Domande correlate
Cos'è l'Embraer C-390 Millennium?
Il C-390 Millennium è un aereo da trasporto militare medio bimotore costruito dalla brasiliana Embraer come moderno concorrente del C-130 Hercules. Può trasportare fino a 26 tonnellate di carico utile, 80 soldati o 64 paracadutisti, ha una velocità di crociera di circa 470 nodi e può essere configurato per l'evacuazione medica, la lotta antincendio, il soccorso in caso di calamità e le operazioni di ricerca e salvataggio.
Perché la Repubblica Ceca ha acquistato il C-390?
Nell'ottobre del 2024, l'Aeronautica militare ceca ha ordinato due C-390 per 11,3 miliardi di corone ceche (circa 1.458 milioni di dollari) per sostituire i velivoli da trasporto più piccoli e con minore autonomia e raggiungere così la capacità di trasporto aereo conforme agli standard NATO. Il primo aereo è arrivato a Praga-Kbely il 6 luglio 2026; un secondo è previsto tra il 2027 e il 2028, con l'obiettivo di ampliare ulteriormente la flotta.
Qual è la differenza tra il C-390 e il KC-390?
Si tratta dello stesso aereo in ruoli diversi. Dotato di un sistema di rifornimento in volo con tubo flessibile e cestello, il C-390 diventa l'aereo cisterna KC-390, in grado di rifornire in volo i caccia, compresi i Saab Gripen che scortarono il trasporto ceco verso casa. Ulteriori informazioni sulla versione cisterna sono disponibili in la partnership tra Embraer e Northrop per il KC-390.
Quanto può trasportare il C-390 Millennium?
Il C-390 può trasportare fino a 26 tonnellate di carico, oppure 80 passeggeri, o ancora 64 paracadutisti completamente armati. Può trasportare 14 tonnellate per circa 5.000 km, o circa 8.000 km con serbatoi ausiliari, a una velocità massima di quasi 470 nodi. Questa combinazione di velocità, autonomia e capacità di carico è ciò che Embraer utilizza per sfidare il veterano C-130 Hercules.
In quali paesi viene utilizzato il Saab Gripen?
Il Saab JAS 39 Gripen è un caccia multiruolo svedese utilizzato dalle forze aeree di Svezia, Repubblica Ceca, Ungheria e Brasile. Due Gripen cechi hanno scortato il primo C-390 del paese nello spazio aereo nazionale. Il Brasile assembla i Gripen localmente e le sue partnership aeronautiche si estendono ampiamente, come in questo scambio di jet tra India e Brasile.
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