Informazioni rapide
Operazione	Furia epica (in corso dal 28 febbraio 2026)
Aeromobili	B-52H Stratoforte
Armi	GBU-31 JDAM (2.000 libbre), GBU-38 JDAM (500 libbre)
Capacità	Fino a 20 JDAM da 2.000 libbre o 30 JDAM da 1.000 libbre
Significato	Prime missioni di bombardamento via terra con un B-52 all'interno dell'Iran.
Obiettivi raggiunti (totale)	Oltre 10.000 dall'inizio della campagna

Quattro settimane fa, nessun bombardiere americano poteva sorvolare l'Iran. La complessa rete di difesa aerea del paese – composta da sistemi S-300PMU-2 di fabbricazione russa, batterie Bavar-373 di produzione nazionale e decine di sistemi a corto raggio – rendeva i bombardamenti sul territorio iraniano una missione suicida. Questa settimana la situazione è cambiata.

Sono stati avvistati dei B-52H Stratofortress, i bombardieri più vecchi dell'arsenale americano, che trasportano bombe JDAM a guida GPS: bombe a caduta libera che richiedono al velivolo di sorvolare direttamente il bersaglio. Ciò significa che i BUFF non si trovano più a distanza di sicurezza. Volano all'interno dello spazio aereo iraniano, ad alta quota, e sganciano ordigni inesplosi, resi intelligenti dalla guida satellitare, direttamente su ciò che resta delle infrastrutture militari iraniane.

È un segnale che nessun analista si aspettava di vedere così presto nella campagna elettorale.

Da Standoff a Overland

Quando l'operazione Epic Fury fu lanciata il 28 febbraio, la campagna aerea si basò quasi esclusivamente su armi a lungo raggio: missili da crociera lanciati da centinaia di chilometri di distanza. Le prime salve videro l'impiego di missili Tomahawk lanciati da navi militari e di JASSM-ER sganciati da bombardieri B-1B Lancer e B-52H ben al di fuori delle zone di ingaggio iraniane. Oltre 850 missili da crociera furono lanciati solo nel primo mese, sollevando seri interrogativi sulla capacità degli arsenali statunitensi di sostenere tale ritmo.

Ma la situazione è cambiata. Settimane di attacchi continui contro il sistema di difesa aerea integrato iraniano hanno sistematicamente compromesso la sua capacità di individuare, tracciare e ingaggiare bersagli in quota. Le postazioni radar sono state colpite. Le batterie missilistiche antiaeree sono state distrutte o costrette a spostarsi. I nodi di comando e controllo che collegano la rete sono diventati inattivi.

Il risultato: una parte sufficiente dello scudo difensivo è crollata, tanto che ora i pianificatori ritengono sicuro inviare i grandi bombardieri direttamente sopra la zona.

Perché i JDAM cambiano l'equazione

Una JDAM non è un'arma ad alta tecnologia. È un kit – un modulo di coda GPS imbullonato a una bomba convenzionale non guidata – che trasforma un pezzo di ferro da 1.000 tonnellate e 4.000 trilioni di dollari in una munizione di precisione per circa 25.000 tonnellate e 4.000 trilioni di dollari. Rispetto a un Tomahawk da 1,5 milioni di tonnellate e 4.000 trilioni di dollari o a un JASSM da 1,1 milioni di tonnellate e 4.000 trilioni di dollari, è praticamente gratis.

Il compromesso sta nella gittata. Una bomba JDAM non ha motore. Cade a terra. L'aereo deve trovarsi entro la distanza di planata dal bersaglio, in genere tra i 15 e i 25 miglia, e ad alta quota. Ciò significa che il bombardiere deve entrare in uno spazio aereo conteso. Affinché i pianificatori autorizzino i lanci delle bombe JDAM, devono essere certi che il livello di minaccia lungo la traiettoria di volo sia stato sufficientemente neutralizzato.

Il fatto che i B-52 ora trasportino bombe JDAM sopra l'Iran ci dice due cose: le difese aeree iraniane in quei corridoi sono di fatto neutralizzate e gli Stati Uniti stanno virando verso un modello di attacco più economico e ad alto volume, in grado di sostenere la campagna per mesi.

Il BUFF può trasportare un carico sbalorditivo

Un singolo B-52H può trasportare fino a 20 bombe GBU-31 JDAM, ciascuna del peso di 900 kg, suddivise tra vani bombe interni e piloni esterni. In una configurazione più leggera, può trasportare 30 bombe della variante GBU-38, da 450 kg. Un aereo, una missione, 30 armi a guida di precisione sul bersaglio.

Confrontalo con un combattente: un F-15E In genere, lo Strike Eagle trasporta da due a quattro bombe JDAM per missione. Una singola sortita del B-52 sostituisce da otto a quindici sortite di caccia in termini di munizioni sganciate. Per una campagna che si trascina da cinque settimane, questa efficienza è fondamentale.

Cosa succede dopo?

Il passaggio alle operazioni JDAM via terra segnala che l'Operazione Epic Fury sta entrando in una nuova fase. Le prime settimane si sono concentrate su obiettivi strategici: difese aeree, siti di lancio di missili balistici, bunker di comando. Con l'indebolimento della copertura difensiva, l'elenco degli obiettivi si sta ampliando per includere bersagli dinamici e mobili: lanciatori-trasportatori, convogli militari, quartier generali sul campo che si spostano ogni 24 ore.

Le bombe JDAM sono ideali per questo scopo. Sono sufficientemente precise da colpire un edificio, abbastanza economiche da poter essere impiegate in grandi quantità, e il B-52 può stazionare in quota per ore in attesa che arrivino le coordinate del bersaglio dai sistemi di sorveglianza. Si tratta di un passaggio dalla dottrina della precisione a distanza del primo mese a un modello di attacco di massa su un singolo bersaglio, che ha caratterizzato la potenza aerea alleata nella campagna in Iraq del 2003.

Il B-52 effettuò il suo primo volo nel 1952. È sopravvissuto a tutti gli aerei progettati per sostituirlo. E ora, 74 anni dopo, è impegnato in missioni di combattimento sull'Iran, sganciando bombe che non era mai stato progettato per trasportare, guidato da satelliti che non esistevano quando fu costruito. Alcune macchine si rifiutano di diventare storia.

Fonti: Air & Space Forces Magazine, The War Zone, Army Recognition