La Svezia sta fornendo all'Ucraina una flotta di caccia. Questa settimana a Farnborough, il capo dell'aeronautica svedese ha spiegato come la Svezia intenda evitare di ritrovarsi, di conseguenza, con un vantaggio in termini di dimensioni.

Il maggiore generale Jonas Wikman ha dichiarato a Breaking Defense che un ulteriore gruppo di dodici Gripen E Al programma di acquisizione della Svezia verranno aggiunti nuovi caccia per compensare la partenza dei vecchi Gripen C/D destinati a Kiev. Ciò porterebbe la flotta svedese a 72 velivoli, rispetto ai 60 ordinati nel 2013.

Non si tratta di un contratto. È una dichiarazione d'intenti, proveniente da un'unica fonte, senza valore né data di scadenza. Ma ci dice come Stoccolma stia valutando la convenienza economica della cessione di aerei da combattimento in tempo di guerra.

Il problema della generosità

Ogni forza aerea europea che ha inviato aerei da combattimento in Ucraina si è scontrata con lo stesso ostacolo. I jet che è più facile cedere sono quelli ancora in uso. Cedere uno squadrone significa avere un vuoto a forma di squadrone fino all'arrivo dei rimpiazzi, il che, nel settore degli aerei da combattimento, significa anni.

La risposta della Svezia è quella di trattare il trasferimento e la sostituzione come un'unica transazione. Le fregate classe C/D saranno dislocate verso est a partire dai primi mesi del 2027; dodici fregate classe E saranno aggiunte al portafoglio ordini per compensare la perdita. Sulla carta, la Svezia si ritroverà con una flotta più ampia e considerevolmente più efficiente di quella iniziale.

Sulla carta. Wikman ha tenuto a precisare che l'investimento sarebbe stato aggiunto al ciclo di appalto in un secondo momento, il che, nel linguaggio degli appalti, significa "abbiamo concordato che è necessario, ma non abbiamo ancora deciso come finanziarlo".“

Una flotta che esiste a malapena ancora

C'è un dettaglio importante da tenere a mente. La Svezia attualmente non dispone di 60 Gripen E in servizio. Ne possiede solo una manciata. Il primo esemplare svedese è stato consegnato nell'ottobre del 2025 e Wikman ha descritto "più di una manciata" di velivoli in volo sotto l'egida dell'agenzia di approvvigionamento FMV prima dell'entrata in servizio ufficiale.

Quindi il Paese si trova a dover contemporaneamente allestire un nuovo tipo di caccia, cedere il suo predecessore a una nazione in guerra, addestrare piloti e personale di terra ucraini al suo utilizzo e aggiungere dodici velivoli a un ordine che non ha ancora completato di ricevere. Si tratta di un cambiamento considerevole per un'aeronautica militare delle dimensioni di quella svedese.

La fiducia di Wikman si basa in parte sulla rapidità con cui l'Ucraina si è mossa in passato. L'Ucraina ha una comprovata esperienza nell'introduzione di velivoli occidentali, come gli F-16 e i Mirage 2000, in tempi ben più brevi rispetto a quelli che le forze aeree occidentali considererebbero normali.

Saab è in grado di costruirli?

Questo è il vero limite. Johansson ha affermato che Saab punta a una produzione di Gripen compresa tra 25 e 30 esemplari all'anno, quasi il doppio di quanto l'azienda produce attualmente. Le 16 nuove Gripen E destinate all'Ucraina sono previste per il periodo 2029-2030. Le dodici Gripen svedesi si posizionerebbero in coda o a fianco di queste.

L'Ucraina ha parlato di un obiettivo finale di arrivare a possedere fino a 150 aerei svedesi. Con una produzione di 25-30 velivoli all'anno, da condividere con la Svezia e gli altri clienti di Saab, si tratterebbe di un programma decennale, anche se tutti i contratti venissero firmati domani.

Ecco perché la frase a cui prestare attenzione non è quella sui dodici aerei, bensì quella sulla fabbrica.

La Svezia riceverà il suo primo Gripen E nell'ottobre del 2025.

Fonti: Breaking Defense, Saab, The War Zone.