Il bilancio della difesa dell'amministrazione Trump per l'anno fiscale 2027 è una vera e propria lezione di scommesse strategiche. Con 1.000.400.150 miliardi di dollari (e un bilancio di base che supera per la prima volta i 1.000.400.100 miliardi di dollari), non si tratta tanto di crescita quanto di una spietata definizione delle priorità. Mentre alcuni sistemi d'arma ricevono finanziamenti che sembrano una vittoria, altri vengono silenziosamente privati dei fondi, ritardati o eliminati. I vincitori sono i caccia e i missili ipersonici. I perdenti? Gli elicotteri dell'esercito e le piattaforme aeree obsolete.

Questo non è un tipico bilancio della difesa che distribuisce fondi su tutta la base industriale. Questo bilancio ha chiare preferenze architettoniche: punta su piattaforme costose e tecnologicamente avanzate, mentre taglia sistematicamente i fondi agli elicotteri convenzionali che hanno servito le forze armate per decenni. Per gli appaltatori della difesa e gli strateghi, capire chi ha vinto e chi ha perso in questo bilancio significa capire in quale direzione si sta muovendo la dottrina militare americana.

Un tetto di bilancio storico e una redistribuzione deliberata

Il superamento della soglia di 1.400 miliardi di dollari nel bilancio di base (non supplementare) della difesa rappresenta un traguardo storico. L'amministrazione Trump si impegna a stanziare 1.400 miliardi di dollari di spesa di base, più ulteriori 1.400 miliardi di dollari e 350 miliardi di dollari in quelli che vengono classificati come finanziamenti di "riconciliazione", ovvero meccanismi fuori bilancio che consentono spese per la difesa senza il formale controllo degli stanziamenti. Per le forze armate, il messaggio è chiaro: non aspettatevi più soldi per tutto. Aspettatevi più soldi per le priorità che interessano all'amministrazione e perdite in tutti gli altri settori.

La Marina riceverà 150 miliardi di dollari (126 miliardi di dollari di base più 24 miliardi di dollari di conguaglio), destinati principalmente a un ambizioso piano di costruzione navale di 34 unità: 18 navi da combattimento e 16 navi di supporto. L'Aeronautica e la Forza Spaziale riceveranno insieme 101,2 miliardi di dollari. L'Esercito riceverà 60,5 miliardi di dollari. Ma all'interno di questi stanziamenti, le sotto-assegnazioni rivelano un cambiamento dottrinale così radicale da lasciare alcuni dei piloti e degli equipaggi più esperti delle forze armate a chiedersi quale sarà il futuro dei loro velivoli.

La rinascita del caccia: l'ascesa dell'F-47

Il vincitore indiscusso di questo ciclo di bilancio è l'F-47, un caccia stealth di nuova generazione che riceverà la considerevole somma di 1.450 miliardi di dollari, ovvero 1.450 miliardi in più rispetto all'anno fiscale 2026. Non si tratta di una crescita incrementale, bensì di un'accelerazione. Il programma F-47 è considerato un pilastro fondamentale per la futura superiorità aerea e l'amministrazione Trump sta chiaramente segnalando che lo sviluppo di caccia avanzati è una spesa non negoziabile.

Per contestualizzare, la cifra di 1.045 miliardi di dollari supera da sola il budget totale di diversi programmi di difesa di minore entità. Ciò testimonia la fiducia nella piattaforma e la volontà di assorbire i costi necessari per sviluppare la supremazia aerea del XXI secolo. L'F-47 sarà tecnologicamente più avanzato di qualsiasi altro velivolo attualmente in volo e questo budget garantisce che la tempistica rimanga invariata.

La rivoluzione missilistica: ipersonica e arsenale dell'aeronautica militare

Ma la vera notizia non riguarda solo i caccia, bensì la massiccia riallocazione di risorse verso i sistemi missilistici. Il budget per l'acquisizione di missili dell'Aeronautica Militare è quasi raddoppiato, passando da 6,3 miliardi di dollari a 11,4 miliardi di dollari. La spesa per i missili dell'Esercito è esplosa, passando da 7 miliardi di dollari a ben 37 miliardi di dollari. Si tratta di un aumento di cinque volte degli investimenti dell'Esercito in missili.

Ciò riflette una svolta strategica verso capacità di attacco di precisione ipersoniche e a lungo raggio. L'amministrazione scommette che i conflitti futuri saranno decisi da distanze di sicurezza misurate in centinaia di chilometri, non da combattimenti aerei ravvicinati. La portata di questo cambiamento è profonda: i missili sono più economici da gestire rispetto agli aerei con equipaggio, possono essere schierati più rapidamente e presentano meno variabili legate al pilota. Si tratta di un allontanamento dalla dottrina tradizionale del combattimento aereo e di un avvicinamento a una guerra incentrata sulla rete, dominata da sensori e munizioni intelligenti.

Space Force: il vincitore del 77%

Il budget della Space Force è aumentato del 77%, raggiungendo i 147,2 miliardi di dollari: si tratta del maggiore incremento percentuale mai concesso a una singola branca delle forze armate. Questo include i finanziamenti per incrementare l'organico attivo della Space Force da 10.657 a 13.200 unità, un'espansione significativa. La Space Force viene considerata alla pari delle forze aeree tradizionali, con infrastrutture, personale e sistemi operativi che beneficiano di una crescita senza precedenti.

Inoltre, il bilancio finanzia il programma di scudo antimissile Golden Dome con 17,5 miliardi di sterline, sebbene solo 400 milioni di sterline compaiano nel bilancio di base, mentre la parte restante proviene da stanziamenti di bilancio. Questo sistema di difesa aerea è progettato per proteggere le infrastrutture critiche e rappresenta una scommessa strategica su un'architettura di difesa a più livelli.

Il cimitero degli elicotteri: Apache, Black Hawk e Chinook devastati

Se i vincitori sono evidenti, i perdenti sono altrettanto lampanti. L'acquisizione di elicotteri da parte dell'esercito è stata quasi completamente azzerata. Il programma di elicotteri d'attacco AH-64 Apache ha visto i finanziamenti per l'acquisizione ridotti da 361,7 milioni di trilioni di sterline a soli 1,5 milioni di trilioni di sterline, con una riduzione del 99,6%. L'UH-60 Black Hawk, l'elicottero da trasporto per eccellenza, ha subito un calo da 913 milioni di trilioni di sterline a 39,3 milioni di trilioni di sterline. Il CH-47 Chinook è passato da 629 milioni di trilioni di sterline a 210 milioni di trilioni di sterline.

Non si tratta di un declino graduale, bensì di un arresto quasi totale dell'acquisizione di elicotteri. Per i piloti e i produttori di elicotteri, il messaggio è inequivocabile: l'Esercito si sta preparando a un futuro in cui gli elicotteri avranno un ruolo ridotto. Il cambiamento di dottrina suggerisce che gli elicotteri con equipaggio a bordo siano considerati troppo vulnerabili in scenari di conflitto tra pari dominati da sistemi di difesa aerea e sciami di droni.

I programmi dimenticati: F/A-XX, E-7 Wedgetail e ricerca sugli aerei cisterna

Oltre agli elicotteri, diversi altri programmi sono stati completamente ignorati. Il caccia di nuova generazione della Marina, l'F/A-XX, ha ricevuto solo 140 milioni di dollari, una cifra irrisoria rispetto a quanto solitamente necessario nelle prime fasi di sviluppo. L'aereo di allerta precoce aviotrasportato E-7 Wedgetail, promosso a livello internazionale, non ha ricevuto alcun finanziamento né per la ricerca e lo sviluppo né per l'approvvigionamento. La ricerca sugli aerei cisterna per il rifornimento in volo di nuova generazione sembra essersi interrotta del tutto, il che suggerisce che l'amministrazione ritenga che l'attuale produzione del KC-46 Pegasus soddisfi le esigenze future.

Il programma Sentinel ICBM, fondamentale per la modernizzazione della deterrenza nucleare strategica, ha subito un taglio da $300 milioni a $4,5 miliardi, il che suggerisce alcune preoccupazioni circa l'efficienza del programma o gli sforamenti di budget.

La questione dell'autonomia: i membri del team di droni della CCA ottengono un posto al tavolo

Un aspetto positivo dei programmi di innovazione è rappresentato dai finanziamenti per i droni da combattimento collaborativo (CCA), che hanno ricevuto circa 14 miliardi di dollari. Questi sistemi autonomi o semi-autonomi sono progettati per operare a fianco dei caccia con equipaggio, moltiplicando l'efficacia in combattimento di ciascun pilota e riducendo al contempo il carico di lavoro e il rischio per quest'ultimo. Si tratta di una sorta di copertura tecnologica: se i caccia con equipaggio dovessero diventare troppo vulnerabili, i droni da combattimento potrebbero colmare il vuoto.

Cosa rivela questo bilancio

Il bilancio della difesa per l'anno fiscale 2027 è un documento strategico scritto in cifre. Rivela un'amministrazione che punta fortemente sul vantaggio tecnologico (F-47, missili, spazio), accettando l'obsolescenza degli elicotteri convenzionali e diversificando i rischi con i sistemi autonomi. Accetta lacune operative a breve termine nel trasporto con elicotteri per finanziare vantaggi strategici a lungo termine.

Per l'industria della difesa, questo bilancio crea chiari vincitori: i produttori di F-47, i produttori di missili e i fornitori della Space Force prospereranno. Per gli altri, soprattutto i produttori di elicotteri e le loro filiere di approvvigionamento, le prospettive sono fosche. L'era degli elicotteri d'attacco sembra volgere al termine, almeno nella visione che le forze armate americane hanno della guerra del futuro. Si tratta di un cambiamento profondo, e questo bilancio lo ufficializza.

Fonti: Riepilogo della richiesta di bilancio del Dipartimento della Difesa per l'anno fiscale 2027; analisi del programma di difesa del Congressional Budget Office; documenti di giustificazione del bilancio dell'Aeronautica e dell'Esercito degli Stati Uniti; rapporti sul personale e sui finanziamenti della Space Force.