È la domanda che ci viene posta più spesso di quasi ogni altra al MiGFlug: "Posso davvero pilotare io stesso un aereo da caccia?". La risposta breve è no: non sarete soli nella cabina di pilotaggio. Ma la risposta più lunga e interessante svela il motivo di questa limitazione, cosa si può effettivamente fare durante un volo con il MiGFlug e perché la configurazione a due posti è proprio la ragione per cui queste esperienze esistono.

Il requisito del doppio comando: non è un suggerimento

Ogni singolo volo del MiGFlug viene effettuato con un pilota pienamente qualificato ai comandi. Non si tratta di una linea guida, di una raccomandazione o di una preferenza aziendale. È un requisito imprescindibile, integrato in ogni fase dell'operazione, dai regolamenti delle autorità aeronautiche ai contratti assicurativi, fino ai principi fondamentali della fisica necessari per pilotare in sicurezza un velivolo militare ad alte prestazioni.

Consideriamo le macchine di cui stiamo parlando. Un moderno aereo da caccia può accelerare a velocità supersoniche, eseguire virate a 9G che farebbero perdere i sensi a una persona non addestrata e operare in tre dimensioni a velocità di avvicinamento tali da far riconsiderare la carriera a un pilota di Formula 1. Persino gli "addestratori" della flotta di MiGFlug, velivoli come l'L-39 Albatros o l'Aero Vodochody L-159, sono autentiche macchine militari. L'L-39 era l'addestratore a reazione avanzato standard per praticamente tutte le forze aeree del Patto di Varsavia. Non è un Cessna con una nuova verniciatura.

I piloti di caccia militari si sottopongono ad anni di addestramento intensivo prima di poter pilotare questi velivoli. Il loro percorso formativo comprende lezioni teoriche, ore di simulazione, addestramenti di base, addestramenti avanzati e, infine, corsi di conversione specifici per il tipo di aereo: un percorso che in genere dura dai tre ai cinque anni di istruzione professionale a tempo pieno. Nessun briefing pre-volo, per quanto accurato, può condensare questo percorso in 45 minuti.

Anche l'aspetto assicurativo è imprescindibile. L'assicurazione aeronautica per le operazioni con jet militari è un prodotto specializzato e costoso. Gli assicuratori valutano il rischio in base alle qualifiche del pilota, alla documentazione relativa alla manutenzione dell'aeromobile e a procedure operative definite con precisione. Un civile senza alcuna esperienza di volo su jet, che vola da solo, rappresenterebbe, da un punto di vista attuariale, un soggetto di fatto non assicurabile. Nessuna assicurazione significa nessun volo, e nessun operatore disposto a rischiare il proprio aereo, la propria licenza e la vita di qualcuno.

Cosa si può effettivamente fare nella cabina di pilotaggio

È qui che la storia si fa interessante, perché "non si può volare da soli" non significa "stare seduti in fondo senza far nulla". Il sedile posteriore di un caccia MiG-Glu è un luogo straordinariamente attivo. A seconda del tipo di velivolo, i passeggeri possono prendere i comandi durante il volo orizzontale, partecipare a determinate manovre acrobatiche sotto la diretta supervisione del pilota e sperimentare la sensazione viscerale e pura delle forze gravitazionali di livello militare.

Il grado di controllo pratico varia significativamente a seconda del tipo di aeromobile. L'L-39 Albatros ha una cabina di pilotaggio posteriore completamente funzionale con la propria cloche, manetta e strumenti di volo: il pilota può trasferire il controllo al passeggero per parti significative del volo, consentendo di pilotare realmente l'aereo in condizioni di volo rettilineo e livellato e virate dolci. MiG-29 Fulcrum offre un'esperienza diversa ma altrettanto straordinaria: un controllo diretto più limitato, ma un'intensità esponenzialmente maggiore. Ti ritroverai ai comandi di uno dei caccia per la superiorità aerea più performanti mai costruiti, sottoposto a accelerazioni fino a 7G in virate che comprimono la visuale in uno stretto tunnel, mentre i postbruciatori rombano alle tue spalle.

Alcuni velivoli della flotta MiGFlug privilegiano il volo diretto dei passeggeri; altri si concentrano sul puro spettacolo sensoriale di velocità, altitudine e forze G. Cacciatore di Hawker Offre un volo elegante e potente con un'eccellente visibilità dai sedili posteriori. L'L-159 ALCA offre un'esperienza più moderna con cabina di pilotaggio digitale. Ogni velivolo ha un carattere distinto, ed è proprio per questo che molti clienti MiGFlug tornano per un secondo, terzo e quarto volo su modelli diversi.

Ogni volo inizia con un briefing pre-volo completo condotto dal pilota. Questo illustra i sistemi dell'aeromobile, il profilo di volo previsto, le procedure di sicurezza, incluso il funzionamento del sedile eiettabile, i protocolli di comunicazione e cosa aspettarsi durante ogni fase del volo. Non è richiesta alcuna esperienza di volo pregressa: MiGFlug ha trasportato persone di ogni tipo, da piloti privati esperti con migliaia di ore di volo a persone che non avevano mai messo piede in una cabina di pilotaggio. Il briefing garantisce che, indipendentemente dal vostro background, comprendiate l'esperienza e possiate parteciparvi in modo sicuro e piacevole.

Perché la restrizione è ciò che rende tutto possibile

Ecco l'ironia che la maggior parte delle persone non coglie affatto: il requisito di un pilota qualificato al posto di guida non è ciò che limita l'esperienza, bensì ciò che la rende possibile. Senza quella configurazione a due posti e due comandi, i voli con aerei da caccia civili semplicemente non esisterebbero. Nessuna autorità aeronautica al mondo li approverebbe. Nessuna compagnia assicurativa li garantirebbe. Nessun operatore responsabile li offrirebbe.

La configurazione a due posti permette al MiGFlug di mantenere il suo impeccabile record di sicurezza, offrendo al contempo un'esperienza che nessun'altra attività civile può eguagliare. Puoi fare paracadutismo. Puoi guidare una supercar su un circuito di gara. Puoi salire sulle montagne russe più alte del mondo. Nessuna di queste esperienze si avvicina alla sensazione di subire 7G a bordo di un MiG-29 ai margini della stratosfera, con un pilota addestrato al combattimento che gestisce l'inviluppo di volo per garantire la tua sicurezza.

Il pilota ai comandi non è lì per limitare il vostro divertimento. È lì per massimizzarlo. Perché un pilota qualificato può spingere l'aereo più vicino ai suoi limiti – in tutta sicurezza – di quanto qualsiasi civile potrebbe mai fare da solo. Sa esattamente quanta accelerazione G il passeggero può tollerare, quando rallentare, quando spingere di più e come offrire l'esperienza più intensa possibile entro i margini di sicurezza che tengono tutti in vita.

Aerei diversi, esperienze diverse

La flotta di MiGFlug abbraccia diversi paesi, epoche e categorie di prestazioni. L'L-39 Albatros è l'addestratore a reazione più prodotto al mondo, con oltre 2.900 esemplari costruiti, e rappresenta un'introduzione ideale all'aviazione militare. La sua maneggevolezza a basse velocità, unita a genuine capacità acrobatiche, lo rende popolare tra i piloti alle prime armi che desiderano accumulare un'esperienza di volo significativa. Il MiG-29, al contrario, è un caccia per la superiorità aerea puro, capace di prestazioni che la maggior parte dei piloti militari non sperimenta mai nella propria carriera. Tra questi due estremi si colloca una gamma di tipologie di velivoli, ognuna delle quali offre una combinazione distintiva di velocità, forze G, capacità di volo in quota e interazione con i passeggeri.

Per i passeggeri che desiderano il massimo tempo di controllo, l'L-39 o velivoli da addestramento simili rappresentano la scelta migliore. Per coloro che sono meno interessati a tenere la cloche e più a sperimentare il massimo delle prestazioni di un aereo da caccia – velocità supersonica, altitudine stratosferica, forze G estreme – il MiG-29 o velivoli da combattimento simili offrono un'esperienza davvero indimenticabile.

In conclusione

Non puoi pilotare un aereo da caccia da solo perché questi velivoli sono tra le macchine più complesse e pericolose che l'umanità abbia mai costruito, e pilotarli in sicurezza richiede anni di addestramento militare specializzato che nessun briefing può replicare. Ma puoi sederti nella cabina di pilotaggio. Puoi prendere i comandi durante alcune fasi del volo. Puoi sperimentare forze gravitazionali che il 99,9% degli esseri umani non proverà mai. E puoi tornare a casa con una storia che sarà la migliore da raccontare a qualsiasi riunione per il resto della tua vita.

Se questo vi sembra un compromesso, ripensate a ciò che otterrete: la vera cabina di pilotaggio, il vero aereo, le vere forze G, il vero rombo del postbruciatore, solo che con un vero pilota che si assicurerà che sopravviviate per raccontarlo. Non è una limitazione. È proprio questo il punto.

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Fonti: procedure operative e documentazione di sicurezza MiGFlug; regolamenti FAA ed EASA sull'utilizzo civile degli aeromobili militari; FAQ MiGFlug (migflug.com/faq).