Balad, 1983 yılında İran-Irak savaşının ortasında El-Bakr Hava Üssü olarak kuruldu. İngilizce Wikipedia, Haziran 1983 tarihli bir CIA değerlendirmesine atıfta bulunarak, kuzeybatıdan güneydoğuya uzanan iki adet 3400 metrelik pist, her iki pistin her iki ucunda altı adet yüksek hızlı iniş pisti ve Haziran 1983 itibariyle zaten kullanımda olan bir pistten bahsediyor. Dağıtım alanlarında sonunda 25 yüksek hızlı iniş pisti ve 40 park yeri bulunuyordu.

1980'lerin ortalarında, o on yılda Irak hava kuvvetleri altyapısının büyük bir bölümünü inşa eden Yugoslav yükleniciler, güçlendirilmiş uçak sığınakları eklediler. Wikipedia'ya göre, üs o zamanlar en az bir tugay seviyesinde kuvvet ve iki filo MiG-23 savaş uçağıyla faaliyet gösteriyordu. Ölçek kasıtlıydı: Irak, hava kuvvetlerini çok büyük, ağır korunaklı üslerden oluşan bir ağa yaymıştı, böylece tek bir hava saldırısıyla yok edilemezdi.

ABD 4. Piyade Tümeni, üssü Nisan 2003 başlarında ele geçirdi. Lojistik Destek Alanı Anaconda ve Haziran 2008'den itibaren Müşterek Üs Balad olarak, Bağdat'ın kuzeyindeki Amerikan savaş çabalarının merkezi haline geldi. Wikipedia'ya göre, en yoğun döneminde 28.000 askeri personel ve 8.000 sivil yüklenici bulunuyordu ve ayda 27.500 kalkış ve iniş gerçekleşiyordu; bu sayı Heathrow'dan sonra ikinci sıradaydı.

ABD Hava Kuvvetleri'nin 332. Hava Seferi Kanadı, Şubat 2004'te buraya yerleşti. Operasyon grubu, İkinci Dünya Savaşı'nın Tuskegee Hava Kuvvetleri'nden gelen 332. Avcı Grubu'nun soyundan gelmektedir. Balad'dan F-16'lar, A-10'lar, C-130'lar, MQ-1 Predator'lar ve HH-60 Pave Hawk kurtarma helikopterleri uçurdu, Hava Kuvvetleri Tiyatro Hastanesi'ni işletti ve yaklaşık 26.000 kişiye üs desteği sağladı. 18 Aralık 2011'de son ABD konvoyu Irak'tan ayrılırken, F-16'ları ve Predator'ları havada uçuyordu.

Üs neredeyse sürekli ateş altındaydı. Wikipedia'ya göre, 2003'ten itibaren günde birkaç havan topu ve roket atışı yapılıyordu, bu nedenle "Havan Topu Şehri" lakabını almıştı ve bu oran 2006 ortalarına kadar yaklaşık azalmıştı. Açık hava yakma çukuru da başka bir tehlikeydi: Military Times, plastikler, çözücüler ve tıbbi atıklar da dahil olmak üzere her gün 147 ton atığın burada yakıldığını ve bir Hava Kuvvetleri biyoçevre subayının 2006 tarihli bir notunda ciddi bir sağlık tehlikesine dikkat çektiğini bildirdi. Üs, 8 Kasım 2011'de Irak Hava Kuvvetlerine geri verildi.

Irak, 2009 baharında ilk etapta 18 adet F-16 uçağı için 1,5 milyar dolar harcamaya karar verdi ve Balad üssü bu uçakların konuşlanacağı yer olacaktı. İlk F-16IQ, 5 Haziran 2014'te Amerika Birleşik Devletleri'ne teslim edildi ve Irak, F-16 sahibi 28. ülke oldu. Günler sonra IŞİD Musul'u ele geçirdi. 25 Haziran 2014'te Daily Beast, Reuters'e atıfta bulunarak, Balad'ın üç tarafının isyancılar tarafından kuşatıldığını ve yoğun havan topu ateşi altında olduğunu bildirdi ve üst düzey bir ABD istihbarat yetkilisine, grubun üssün Irak kontrolünü tehdit etmeye devam ettiğini aktardı. Son Amerikalı yüklenici uçaklar, Irak Hava Kuvvetleri tarafından 13 Haziran'da Bağdat'a uçurulmuştu.

Yükleniciler ayrıldığı için jetler, Iraklı pilotların eğitim gördüğü Arizona, Tucson'da tutuldu. Wikipedia'ya göre, dört F-16IQ nihayet 13 Temmuz 2015'te Balad'a ulaştı ve son uçak 14 Kasım 2017'de teslim edildi.

Destek düzenlemeleri kendi başına bir skandala yol açtı. Mayıs 2017'de CBS News'in aktardığına göre, Balad'da güvenlik ve yaşam desteği için yaklaşık 686 milyon dolarlık bir sözleşmesi bulunan Sallyport Global, kendi müfettişlerinin alkol kaçakçılığı, hırsızlık ve şüpheli insan ticaretiyle ilgili bulgularını görmezden gelmişti. Şirket, herhangi bir yanlışlık iddiasını çok ciddiye aldığını belirtti.

Balad üssü, ABD'nin 3 Ocak 2020'de Bağdat'ta Kasım Süleymani'yi öldürmesinin ardından tekrar saldırıya uğradı. Irak askeri açıklamalarına dayanan Military.com, 4 Ocak'ta üssün kapılarına roketlerin düştüğünü ancak can kaybı olmadığını belirtti; İngilizce Wikipedia ise dört kişinin yaralandığını söylüyor. Wikipedia, 20 Şubat 2021'de bir Iraklı müteahhidin yaralandığı dört roket saldırısını ve 17 Mart 2022'de güvenlik güçlerinden iki kişinin yaralandığı bir roket saldırısını kaydediyor. Kontrol edilen kaynaklarda bu saldırıları hiçbir grup üstlenmedi ve burada da bunlara atıfta bulunulmadı.