تأسست قاعدة بلد الجوية باسم قاعدة البكر الجوية عام 1983، في خضم الحرب العراقية الإيرانية. ويصف موقع ويكيبيديا الإنجليزي، نقلاً عن تقييم لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية في يونيو 1983، مدرجين بطول 3400 متر يمتدان من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي، وستة مسارات هبوط عالية السرعة عند طرفي كل مدرج، بالإضافة إلى مدرج واحد كان قيد الاستخدام بالفعل بحلول يونيو 1983. وفي نهاية المطاف، احتوت مناطق التوزيع على 25 مسار هبوط عالي السرعة و40 موقفًا للطائرات.

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، أضاف المقاولون اليوغوسلافيون، الذين بنوا جزءًا كبيرًا من البنية التحتية للقوات الجوية العراقية خلال ذلك العقد، ملاجئ طائرات محصنة. ويذكر موقع ويكيبيديا أن القاعدة كانت تعمل آنذاك بقوة لا تقل عن لواء وسربين من طائرات ميغ-23 المقاتلة. وكان هذا الحجم متعمدًا: فقد نشر العراق قواته الجوية على شبكة من القواعد الكبيرة جدًا والمحصنة تحصينًا شديدًا بحيث لا يمكن لأي غارة جوية واحدة تدميرها.

استولت فرقة المشاة الرابعة الأمريكية على القاعدة في أوائل أبريل/نيسان 2003. وبصفتها منطقة دعم لوجستي تُعرف باسم "أناكوندا"، ثم أصبحت قاعدة "بلد" المشتركة منذ يونيو/حزيران 2008، مركزًا للجهود الحربية الأمريكية شمال بغداد. وتشير ويكيبيديا إلى أن عدد الأفراد العسكريين بلغ 28 ألفًا، بالإضافة إلى 8 آلاف متعاقد مدني، وأن عدد عمليات الإقلاع والهبوط فيها بلغ 27500 عملية شهريًا، ما يجعلها ثاني أكبر قاعدة بعد مطار هيثرو.

انتقلت الجناح الجوي الاستكشافي 332 التابع لسلاح الجو الأمريكي إلى القاعدة في فبراير 2004. وينحدر فريق عملياته من المجموعة المقاتلة 332، المعروفة باسم طياري توسكيجي في الحرب العالمية الثانية. ومن قاعدة بلد الجوية، كان الجناح يُشغّل طائرات إف-16، وإيه-10، وسي-130، وإم كيو-1 بريداتور، ومروحيات الإنقاذ إتش إتش-60 بايف هوك، كما أدار مستشفى القوات الجوية الميداني، وقدّم الدعم لنحو 26 ألف شخص. وكانت طائرات إف-16 وبريداتور التابعة له تحلق فوق القاعدة عندما غادرت آخر قافلة أمريكية العراق في 18 ديسمبر 2011.

كانت القاعدة تتعرض لقصف شبه متواصل. تشير ويكيبيديا إلى أنه تم إطلاق عدة قذائف هاون وصواريخ عليها يوميًا منذ عام 2003، ومن هنا جاء لقبها "مدينة قذائف الهاون"، وأن معدل القصف انخفض بنحو 40% بحلول منتصف عام 2006. وكانت حفرة حرق النفايات المكشوفة تشكل خطرًا آخر: فقد ذكرت صحيفة "ميليتاري تايمز" أنه كان يتم حرق 147 طنًا من النفايات هناك يوميًا، بما في ذلك البلاستيك والمذيبات والنفايات الطبية، ونقلت عن مذكرة صدرت عام 2006 من ضابط بيئي في القوات الجوية يحذر من خطر صحي جسيم. وقد سُلمت القاعدة إلى القوات الجوية العراقية في 8 نوفمبر 2011.

قرر العراق في ربيع عام 2009 إنفاق 1.5 مليار دولار على 18 طائرة من طراز إف-16 كدفعة أولى، وكان من المقرر أن تكون قاعدة بلد الجوية مقرها. تم تسليم أول طائرة إف-16IQ إلى الولايات المتحدة في 5 يونيو 2014، ليصبح العراق بذلك الدولة الثامنة والعشرين التي تمتلك هذه الطائرات. بعد أيام، سيطر تنظيم الدولة الإسلامية على الموصل. في 25 يونيو 2014، أفادت صحيفة "ديلي بيست"، نقلاً عن وكالة رويترز، أن قاعدة بلد محاصرة من ثلاث جهات من قبل المسلحين وتتعرض لقصف مكثف بقذائف الهاون، ونقلت عن مسؤول استخباراتي أمريكي رفيع المستوى قوله إن التنظيم ما زال يهدد سيطرة العراق على القاعدة. وكان آخر المتعاقدين الأمريكيين قد نُقلوا جواً إلى بغداد بواسطة القوات الجوية العراقية في 13 يونيو.

بعد مغادرة المقاولين، تم الاحتفاظ بالطائرات في توكسون بولاية أريزونا، حيث تدرب الطيارون العراقيون. وصلت أربع طائرات من طراز إف-16 آي كيو إلى قاعدة بلد الجوية في 13 يوليو 2015، وتم تسليم آخر طائرة في 14 نوفمبر 2017، وفقًا لموقع ويكيبيديا.

أثارت ترتيبات الدعم فضيحةً خاصة بها. ففي مايو/أيار 2017، ذكرت وكالة أسوشيتد برس، نقلاً عن شبكة سي بي إس نيوز، أن شركة ساليبورت غلوبال، التي كانت تحمل عقداً بقيمة 686 مليون دولار تقريباً لتوفير الأمن والدعم المعيشي في قاعدة بلد الجوية، تجاهلت نتائج تحقيقاتها الخاصة بشأن تهريب الكحول والسرقة والاتجار بالبشر المشتبه به. وأكدت الشركة أنها تأخذ أي تلميح إلى ارتكاب مخالفات على محمل الجد.

تعرضت قاعدة بلد لهجوم آخر بعد اغتيال الولايات المتحدة لقاسم سليماني في بغداد في 3 يناير/كانون الثاني 2020. وذكر موقع Military.com، نقلاً عن تصريحات عسكرية عراقية، أن صواريخ سقطت على بوابات القاعدة في 4 يناير/كانون الثاني دون وقوع إصابات؛ بينما ذكرت ويكيبيديا الإنجليزية أن أربعة أشخاص أصيبوا. وسجلت ويكيبيديا أيضاً سقوط أربعة صواريخ في 20 فبراير/شباط 2021، أسفرت عن إصابة متعاقد عراقي، وهجوماً صاروخياً آخر في 17 مارس/آذار 2022 أسفر عن إصابة عنصرين من قوات الأمن. ولم تعلن أي جهة مسؤوليتها عن هذه الهجمات في المصادر التي تم التحقق منها، ولذلك لم يتم ذكرها هنا.