1942-1947: طائرات أوستر، ورصد المدفعية، وانقسام سرب في لاهور

يعود أصل سلاح طيران الجيش إلى مركز المراقبة الجوية البريطاني: طائرات خفيفة كانت تُستخدم لرصد الأهداف من قِبل المدافع. تشير ويكيبيديا إلى أن تاريخ طيران الجيش في الهند يعود إلى عام 1942، ووصل أول سرب مراقبة جوية تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، رقم 656، إلى شبه القارة الهندية عام 1943. أما السرب رقم 659، الذي شُكّل في قاعدة فيربك الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في أبريل 1943 بطائرات أوستر، فقد وصل إلى الهند بعد حملة نورماندي، وتم حله في لاهور في 14 أغسطس 1947، وقُسّمت أصوله بين الهند وباكستان. في اليوم التالي، شُكّل سرب المراقبة الجوية رقم 1 (المستقل) التابع لسلاح الجو الملكي الهندي، وتبعه سرب المراقبة الجوية رقم 2 في أكتوبر 1947 بخمس طائرات أوستر 5. منذ البداية، كان هذا الترتيب بمثابة حل وسط بين احتياجات الجيش وملكية سلاح الجو، واستغرق هذا الحل الوسط أربعة عقود حتى استقر.

1947-1986: طلعات جوية استطلاعية في أربع حروب، وجدال دام ثمانية عشر عامًا

خلال ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، استخدمت أسراب العمليات الجوية طائرات أوستر، ثم طائرات بوشباك وHAOP-27 كريشاك التابعة لشركة HAL، ولاحقًا طائرات الهليكوبتر. وتشير ويكيبيديا إلى قيامها بعمليات في ران كوتش وقطاعات أخرى عام 1965، ثم مرة أخرى عام 1971. غيّرت طائرات الهليكوبتر طبيعة العمل: قامت شركة HAL بتجميع أول طائرة هندية من طراز SA 315B لاما، وهي طائرة تشيتا، التي حلّقت في 6 أكتوبر 1972، بالإضافة إلى طائرة تشيتاك المبنية على قاعدة ألوت III، ومنذ ذلك الحين، أصبح الاستطلاع والمراقبة لا يقل أهمية عن نقل الأفراد والإمدادات، بل يشملان أيضًا توجيه النيران. طلب الجيش إنشاء سلاح جو خاص به في أبريل 1968، ثم مرة أخرى في فبراير 1977، ومن خلال فريق دراسة عام 1981. وأخيرًا، تم تشكيل سلاح طيران الجيش في 1 نوفمبر 1986، وكان العميد، الذي أصبح لاحقًا اللواء، أتاما سينغ أول قائد له. تم نقل معظم طائرات تشيتاك التابعة لسلاح الجو الهندي إلى الجيش في يوم تأسيسه. وشعاره هو "سوفيغا فا سودريد"، أي سريع ومضمون.

1986-1999: فيلق على النهر الجليدي، في سريلانكا وفي كارجيل

انطلق الفيلق الجديد مباشرةً إلى مناطق وعرة. ففي جبل سياشين الجليدي، الذي تسيطر عليه الهند منذ عملية ميغدوت في أبريل 1984 والذي تتنازع عليه باكستان، قامت طائراته من طراز شيتا وشيتك بنقل الإمدادات وإجلاء الجرحى وتوجيه نيران المدفعية. ومع قوات حفظ السلام الهندية في سريلانكا، قدمت أسراب الاستطلاع والمراقبة رقم 10 و26 و31 الدعم للفرقة 54 مشاة حتى مغادرة آخر رحلة في مارس 1990. وحلقت وحدةٌ لأكثر من 2000 ساعة طيران دون حوادث مع الأمم المتحدة في الصومال من أكتوبر 1993 إلى نوفمبر 1994. وفي حرب كارجيل عام 1999، بحسب ويكيبيديا، نفذ الفيلق 3100 طلعة جوية لصالح فرقتي المشاة الثالثة والثامنة الجبلية، وحصل السربان 663 و666 على أوسمة تقديرية. في عام 2004، سجل طائر شيتال تابع لشركة HAL رقماً قياسياً عالمياً في الهبوط على ارتفاع 7070 متراً في جبال الهيمالايا.

2002-2023: عصر دروف، وحوادثه

وصلت مروحية دروف الخفيفة المتقدمة، وهي تصميم هندي كان الجيش يرغب بها تحديدًا لسياشن وكشمير، في 20 مارس 2002، حيث تم تسليم أول ثلاث مروحيات، من طراز IA-1101 إلى 1103؛ وتمت الموافقة على طراز Mk.3 للتحليق على ارتفاعات عالية في قطاع سياشين في سبتمبر 2007. وافتُتحت مدرسة تدريب طيران الجيش القتالي في ناشيك رود في 1 سبتمبر 2003. وفي 4 فبراير 2013، تم تسليم أول مروحيتين من طراز رودرا، وهما مروحيتان من طراز دروف مزودتان بمدفع عيار 20 ملم وصواريخ وقذائف. وفي 9 يونيو 2015، تم إنزال الكتيبة 21 من القوات الخاصة (بارا) بواسطة مروحيات دروف لشن غارة على معسكرات للمسلحين على حدود ميانمار، والتي قالت الهند إنها أسفرت عن مقتل حوالي 38 مسلحًا، بينما نفت ميانمار وقوعها على أراضيها. لكن طائرة دروف جلبت معها سلسلة من الحوادث: تحطمت طائرة دروف تابعة للجيش في كاثوا في يناير 2021، وطائرة رودرا بالقرب من سد رانجيت ساجار في أغسطس 2021، وفي 21 أكتوبر 2022 تحطمت طائرة رودرا أخرى في أبر سيانغ مما أسفر عن مقتل طيارين اثنين وثلاثة جنود. وبعد هبوط اضطراري لطائرة دروف تابعة للبحرية في مارس 2023، تم إيقاف الأسطول بأكمله الذي يضم حوالي 330 طائرة عن الخدمة.

2021-2026: ألوية، طائرات بدون طيار، ومروحيات هجومية

منذ عام 2021، أُعيد تنظيم سلاح الجو لأغراض القتال. وتشير ويكيبيديا إلى إنشاء لواء طيران جديد بثلاثة أسراب في ميساماري بولاية آسام في مارس 2021، وألوية في ليه وجودبور بحلول عام 2023. وفي أغسطس 2021، نُقلت جميع طائرات الجيش المسيّرة، بما فيها طائرات هيرون، إلى سلاح الجو. وشُكّل أول سرب من طائرات الهليكوبتر القتالية الخفيفة من طراز HAL Prachand، وهو السرب 351 التابع لسلاح طيران الجيش، في بنغالورو في 1 يونيو 2022، ونُقل إلى ميساماري. وفي 28 مارس 2025، وقّعت وزارة الدفاع على طلبية لشراء 90 طائرة هليكوبتر إضافية للجيش، ضمن صفقة شراء 156 طائرة هليكوبتر بقيمة 62,700 كرور روبية. وفي مايو 2022، أصبحت النقيب أبهيلاشا باراك أول طيارة مقاتلة في الجيش. كان انتظار طائرة AH-64E أباتشي طويلاً: فقد تم طلب ست طائرات في فبراير 2020، وتم تشكيل سرب الطيران التابع للجيش رقم 451 في جودبور في 15 مارس 2024، ووصلت المروحيات على دفعتين من ثلاث طائرات، في يوليو وديسمبر 2025.

ما يملكه الفيلق، وما لا يزال يفتقر إليه

احتفل سلاح الجو الملكي البريطاني بمرور أربعين عامًا على تأسيسه في الأول من نوفمبر 2025 تحت قيادة مديره العام، الفريق فينود نامبيار. وتشير ويكيبيديا إلى امتلاكه 296 طائرة مأهولة، إلا أن الأسطول غير متوازن: فمعظمه لا يزال من طرازات شيتا وتشيتاك المصممة في سبعينيات القرن الماضي، والتي حصلت مروحية النقل الخفيفة من إنتاج شركة هال، والتي استُبدلت بها، على الموافقة المبدئية في فبراير 2021، إلا أن الجيش طلب عليها ست طائرات فقط، ومن المتوقع تسليمها بدءًا من عام 2026. ولا تزال طائرتا دروف ورودرا تشكلان العمود الفقري للأسطول رغم سجلهما الحافل بالحوادث وحالات إيقاف الطائرات عن الخدمة. لن يتم تسليم طلبية براشاند قبل عام 2027-2028 تقريباً، أما طلبية طائرات كا-226 تي الروسية، التي كان من المفترض أن تسد الفجوة، والتي تمت الموافقة عليها في عام 2015 لما لا يقل عن 200 مروحية، فقد تم تعليقها بحلول عام 2021 وألغيت بحلول نوفمبر 2023. ولم يتم ذكر دور الفيلق في عملية سيندور في مايو 2025 في التقارير الرسمية التي تم فحصها، والتي تنسب الفضل بدلاً من ذلك إلى مدفعية الجيش وطائراته المسيرة ودفاعه الجوي.

الأسطول الحالي والطلبات

هال, بوينغ, جنرال أتوميكس, صناعات الفضاء الإسرائيلية

الأسطول السابق

أوستر