Vyhledejte si FE Warren v adresáři federálních letišť a tam se tam neobjevuje jako letiště. Je tam uvedeno jako Francis E Warren AFB Heliport, identifikační číslo FEW, nadmořská výška asi 6 160 stop, se dvěma betonovými plošinami: H1 o rozměrech 65 x 65 stop a H2 o rozměrech 50 x 50 stop. Není zde žádná ranvej, pojezdová dráha ani rampa. Na zařízení nemůže vůbec nic s křídly a nákladovými dveřmi přistát.

To je logika raketové základny, spíše než zanedbávání. Warren patří raketovým silám od roku 1958 a raketové síly potřebují dálnice, ne pojezdové dráhy. Motory a stupně přepravují po silnici z letecké základny Hill v Utahu na transportním montéru. Návratové systémy a naváděcí soupravy jsou přepravovány v transportéru Payload Transporter III, uzavřeném klimatizovaném přívěsu, který může nakládat, přepravovat, umisťovat a odstraňovat vybavení Minuteman v silu, aniž by ho kdy odhalil.

Podpora s pevnými křídly je zapůjčena. Regionální letiště Cheyenne se nachází zhruba tři míle východně od brány a sdílí ho 153. přepravní křídlo Wyomingské letecké národní gardy a její letouny C-130. Návštěvníci a paletizovaný náklad tam přilétají a cestu dokončují autem. Je snadné ho minout, dokud se na této dráze něco nepokazí: když se v srpnu 2023 zřítil UH-1N 37. vrtulníkové perutě, havaroval na civilním letišti, protože tam peruť cvičí.

Kdysi zde existoval jakýsi pás. Historie základny zaznamenává přílet Far West Flying Circus v květnu 1918, aby prodával válečné dluhopisy Liberty, a muzeum základny uvádí, že v roce 1919 přistál Western Flying Circus pod vedením majora Carla Spaatze. Publikované záznamy uvádějí jedinou hliněnou přistávací plochu a nouzové přistání Eddieho Rickenbackera, což je nejméně doložená část příběhu. Žádná zpevněná ranvej nebyla nikdy postavena. Dva travnaté pásy jižně od heliportů se dochovaly jako cvičná plocha.

Ministerstvo Platte vydalo všeobecný rozkaz č. 33 a 31. července 1867 bylo u Crow Creek Crossing, tři míle západně od zbrusu nového města Cheyenne, postaveno stanoviště. Bylo pojmenováno po brigádním generálovi Davidu Allenu Russellovi z 8. pěšího pluku USA, který byl smrtelně zraněn v bitvě u Opequonu 19. září 1864. Jeho úkolem bylo chránit muže, kteří se řítili po Union Pacific na západ. Do roku 1870 stálo kolem cvičiště ve tvaru diamantu sedmdesát sedm dřevěných budov.

V polovině 80. let 19. století prohlásilo ministerstvo války toto stanoviště za trvalé a začalo se s bouráním dřeva. Armáda postavila 27 budov z červených cihel za přibližně 100 000 dolarů a pokračovala v činnosti: do roku 1906 se Fort DA Russell stal stanovištěm o velikosti brigády a největší jezdeckou stanicí v zemi. V roce 1902 dorazil oddíl E Desáté kavalérie, první černošský pluk, který tam byl přidělen. Mladý kapitán John J. Pershing se oženil s dcerou senátora Warrena, Helen, a na stanovišti držel důstojníky.

Francis Emroy Warren byl po celá desetiletí prvním guvernérem a poté senátorem státu Wyoming a velkou část své kariéry strávil přesunem peněz a jednotek do pevnosti za svým rodným městem. Zemřel v roce 1929 a tato pozice byla po něm přejmenována 1. ledna 1930, ačkoli značka na zemi uvádí rok 1929. Druhá světová válka poté proměnila jezdecké stanoviště v továrnu na vojáky: Výcvikové středisko pro náhradu proviantních důstojníků zpracovalo 122 000 mužů a od listopadu 1943 byl v táboře držen německý a italský válečný zajatec.

Letectvo převzalo kontrolu v roce 1947 a zřídilo 463. leteckou základnu, která byla v následujícím roce reorganizována na 3450. technické výcvikové křídlo. Toto místo se 7. října 1949 stalo leteckou základnou Francise E. Warrena a 1. února 1958 přešlo pod Strategické letecké velení. Protože se linie od roku 1867 nikdy nepřerušila, letectvo ji označuje za nejstarší nepřetržitě aktivní zařízení v armádě. Cihlová věž kolem velitelství raket se dochovala: více než 220 budov, které jsou od roku 1975 národní historickou památkou.

90. raketové křídlo bylo aktivováno na letišti FE Warren 1. července 1963 jako 90. strategické raketové křídlo. Říká si Mighty Ninety, jeho mottem je „Neohroženě: Impavide“ a jeho úkolem je udržovat Minuteman III v plné pohotovosti 24 hodin denně, 365 dní v roce. To znamená 150 odpalovacích zařízení a 15 zařízení pro poplach před raketami na ploše 9 600 čtverečních mil ve Wyomingu, Nebrasce a Coloradu – jediném americkém raketovém poli, které překračuje hranice dvou států.

Matematika pod nimi je strohá. Tři raketové letky, 319., 320. a 321., zajišťují každá pět letek; každá letka je jedním raketovým výstražným zařízením s jeho zakopaným řídicím střediskem odpalů a deseti odpalovacími zařízeními kolem něj. Křídlo řídí pět skupin a skupina bezpečnostních sil s přibližně 1250 lidmi je zdaleka největší. Počty zaměstnanců se liší: informační list křídla uvádí zhruba 2800 vojáků a 550 civilistů, základní informační list uvádí indexy 3361 a 964.

Číslo 90 je starší než kterékoli z nich. Historie sahá až k 90. bombardovací skupině (těžké), ustavené 28. ledna 1942, která létala v Pacifiku na bombardérech B-24 Liberator. Jednotka se vrátila jako bombardovací křídlo, poté jako strategické průzkumné křídlo na letounech RB-47 a nakonec jako raketové křídlo. 1. září 1991 byla přejmenována na 90. raketové křídlo, 1. října 1992 na 90. vesmírné křídlo a 1. července 2008 znovu na 90. raketové křídlo.

Strategické letectvo obsadilo základnu 1. února 1958 a zřídilo 4320. strategické křídlo pro vybudování prvních dvaceti čtyř raketových základnů Atlas. Stalo se 706. strategickým raketovým křídlem a první rakety Atlas D dorazily v říjnu 1959. Dne 2. září 1960 byla 564. strategická raketová letka prohlášena za první plně funkční mezikontinentální balistickou raketovou letku ve Spojených státech. Warren nebyl jen jednou z prvních raketových základn; podle samotného letectva to byla první.

Dvacet čtyři raket Atlas D a E nakonec stálo ve třech komplexech kolem Cheyenne, rozdělených mezi 564., 565. a 566. peruť, a 706. se 1. července 1961 stala 389. strategickým raketovým křídlem. Pevné palivo poté nahradilo kapalné. 90. strategické raketové křídlo bylo aktivováno 1. července 1963 k provozu 200 raket LGM-30B Minuteman I a 15. června 1965 se stalo prvním plně funkčním křídlem Minuteman I v letectvu.

Poslední Atlas byl v témže roce vyřazen z pohotovosti a 389. byl deaktivován. Konverze na LGM-30G Minuteman III začala v červnu 1973 a skončila v říjnu 1974, přičemž poslední Warrenův Minuteman I opustil pohotovost v září téhož roku. Moderní podoba přišla později: po odchodu Peacekeeperu se křídlo ustálilo na 150 Minutemanech III, z nichž každý nyní nesl jeden návratový modul namísto tří, pro které byl postaven. Díry v zemi jsou ty, které byly vykopány v 60. letech 20. století.

Raketa MX byla nařízena za prezidenta Cartera a prezident Reagan ji v listopadu 1982 přejmenoval na Peacekeeper, když oznámil její stovku. Nasazeno jich bylo pouze padesát a všechny směřovaly na jednu základnu. Prvních deset se dostalo do pohotovosti v prosinci 1986 u 400. strategické raketové perutě na základně Fleetstone Warren v silech dovybavených z raket Minuteman III a všech padesát bylo na místě v prosinci 1988. Každá z nich nesla až deset hlavic W87 o síle zhruba 300 kilotun.

Základny byly vždy nevyřešenou částí. Pokud bylo možné zaměřit padesát pevných sil, musely se rakety přesunout a řešením byla železniční posádka: padesát raket na dvaceti pěti vlacích, dva odpalovací vozy na kus, každý vůz dlouhý 87 stop a naložený 550 000 liber, posádky 42 lidí schopné na palubě žít měsíc. Deset základen Strategického leteckého velitelství bylo pojmenováno jako posádky, přičemž hlavní byla F. E. Warren, a letectvo si ve fiskálním roce 1991 vyžádalo 2,16 miliardy dolarů za prvních sedm vlaků.

Prototyp vozu byl dodán v říjnu 1990 a nasazení mělo začít v roce 1992. Studená válka skončila jako první a v roce 1991 byl program zrušen; jediný přeživší nosný vůz je uložen v Národním muzeu letectva Spojených států. Dohoda START II, podepsaná v lednu 1993, zavázala Spojené státy k likvidaci rakety Peacekeeper, a ačkoli smlouva nikdy nevstoupila v platnost, letectvo tak i tak učinilo. Dne 19. září 2005 posádka na Papa One potvrdila, že nikdo z nich není v pohotovosti.

V roce 2020 bylo 90. raketové křídlo vybráno k přestavbě na rakety LGM-35A Sentinel a od té doby je FE Warren v čele projektu. První silo pro rakety Minuteman III bylo předáno k přechodným pracím na podzim roku 2025, aby se zjistilo, co by se dalo zachránit; zprávy z Wyomingu uvádějí jako prototyp pro vyřazování z provozu odpalovací zařízení Echo-10. První velitelské centrum křídla Sentinel je ve výstavbě na základně, je odolné vůči elektromagnetickým pulzům a má být dokončeno koncem roku 2027.

Program, který vede, má potíže. Sentinel v lednu 2024 překročil cenový limit stanovený Nunn-McCurdyho a v červenci šéf akvizic Pentagonu William LaPlante potvrdil, že musí pokračovat, protože neexistuje žádná alternativa: 140,9 miliardy dolarů, což je asi o 81 procent více než základní hodnota, zhruba 45,3 miliardy dolarů nových financí a nejméně tři roky zpoždění. V roce 2020, v rámci milníku B, uvedl, pozemní segment nedosáhl zralosti pro předběžné posouzení návrhu.

V okolí Cheyenne to znamená snížení počtu center pro řízení odpalů z 15 na 8, zhruba 2 000 mil optických kabelů a vykopání nových sila namísto opětovného použití starých, což znamená nákup pozemků od rančerů, kteří nikdy neměli raketu. Úřad pro odpovědnost vlády v září 2025 zjistil, že letectvo nemělo žádný plán řízení přechodných rizik pro to, co označil za nejsložitější projekt služby. V srpnu 2026 byl otevřen vrtulníkový komplex v hodnotě 140,9 milionu dolarů pro MH-139A Grey Wolf.