Stavba začala v roce 1935 a 27. září 1937 nizozemská koloniální vláda otevřela letiště Kadieng; tuto událost označil první komerční let, letoun KNILM Douglas DC-2 směřující do Singapuru. Přistávací dráha byla travnatý pás o rozměrech 1600 krát 45 metrů. Japonské síly dobyly Makassar ve dnech 8. a 9. února 1942 a letiště bylo dobyto a zničeno.

Japonci jej přestavěli na letiště Mandai s betonovou ranvejí a pro práci využili spojenecké válečné zajatce. Spojenecké bombardování jej v roce 1945 těžce poškodilo; po kapitulaci jej australští a indičtí inženýři opravili a prodloužili ranvej na 1 745 metrů, na čemž pracovalo asi 4 000 pracovníků, mezi nimiž byli i bývalí japonští vojáci. Dne 2. června 1950 jej Nizozemské královské východoindické armádní letectvo předalo indonéskému letectvu a v roce 1955 převzala správu letiště civilní letecká služba, zatímco letectvo si svou základnu ponechalo.

Padesátá léta 20. století byla na Sulawesi násilná. Hnutí Permesta, sídlící na severu ostrova, mělo vlastní letectvo a 13. dubna 1958 jeho útočné letouny A-26 bombardovaly letiště. Zpráva na Wikipedii, čerpající z místních indonéských zdrojů, také zaznamenává pokus o atentát na prezidenta Sukarna na letišti v roce 1962, kdy na něj byly vypáleny minometné granáty, které minuly cíl.

Během následujících desetiletí se letiště rozrostlo ve významné civilní letiště: ranvej byla v roce 1955 prodloužena na 2 345 metrů a v roce 1980 na 2 400 metrů, kdy byla přejmenována po sultánovi Hasanuddinovi z Gowy ze 17. století. Nový terminál a ranvej dlouhá 3 100 metrů byly otevřeny v roce 2008, kdy je slavnostně otevřel prezident Susilo Bambang Yudhoyono 26. září. Letecká základna zabírá vlastní stranu letiště a podle Wikipedie hostí čtyři letky.

11. letecká peruť je jednou z nejstarších v letectvu. Byla zformována v Andiru v Bandungu 1. června 1957 a létala s letouny Vampire, MiG-15 a MiG-17 v Trikorě a Konfrontasi. Byla rozpuštěna 4. března 1974 a znovu zformována 5. října 1980. Formálně přijala A-4 Skyhawk 11. února 1983 a v lednu 1989 se přesunula do Sultan Hasanuddinu, jak uvádí historie perutě na indonéské Wikipedii. Skyhawky, které zde létaly, pocházely částečně z Izraele v rámci tajné dohody a částečně z amerických zásob. Poslední let indonéských A-4 se uskutečnil 5. srpna 2004.

Do té doby už dorazili jejich nástupci. Během amerického zbrojního embarga, které následovalo po Východním Timoru v roce 1999, se Indonésie obrátila na Rusko a od roku 2003 letka dostávala stíhačky Su-27SK a Su-30MK, následované Su-27SKM a Su-30MK2. 11. divize je od té doby jedinou indonéskou jednotkou Suchoj. Její piloti stále trénují i na Jávě: koncem roku 2025 se Suchojové z této letky zúčastnili cvičení obranných útoků na hladině v Iswahjudi.

Centrální poloha Makassaru dává Suchojům dosah nad východní polovinou souostroví a letka toho využívá. V srpnu 2026 náčelník štábu letectva Tonny Harjono agentuře ANTARA vyprávěl, jak jako velitel 11. letky asi před patnácti lety vedl dva Suchoj, aby zachytily letadlo letící z Dilí do Kuala Lumpur s pákistánskými mírovými jednotkami na palubě a donutily ho přistát v Sultan Hasanuddin. Pilot, vysloužilý důstojník pákistánského letectva, měl rozkaz k letu, ale neměl povolení ke vstupu do indonéského vzdušného prostoru. Harjono uvedl, že případ odhalil mezery v zákoně, což vedlo k práci na legislativě o řízení vzdušného prostoru.

Flotila stárne a ziskovost je malá. Dne 24. srpna 2026 Su-30MK2 při simulovaném vzletu po generální opravě přejel západní konec ranveje asi o 30 metrů, když mu selhaly brzdy; posádka nebyla zraněna a civilní provoz nebyl narušen, uvedlo letectvo.