Landivisiau leží třicet kilometrů ve vnitrozemí od Brestu, v krajině ohraničených polí a malých žulových vesnic. Nic na něm nenasvědčuje námořnímu letectvu, a to je víceméně pointa. V roce 1962 francouzská vláda rozhodla, že dvě nové letadlové lodě, Clemenceau a Foch, nemohly plout se svými stíhacími letkami staženými ze základen ve Varu a Landes. Letadla musela být poblíž lodí a lodě byly v arzenálu v Brestu. Bylo vybráno místo na náhorní plošině u Bodilis, Saint-Servais, Saint-Derrien, Plougar a Plounéventer a stát jej vyvlastnil.

Náklady pro oblast nebyly abstraktní. Vesnice Poulhoat-Euzen v Saint-Derrien byla zcela srovnána se zemí. Stovky hektarů zemědělské půdy zmizely. Jako kompenzaci a za účelem ubytování námořníků, kteří měli přijet, bylo ve městě Landivisiau postaveno 600 obydlí, což trvale změnilo charakter malého tržního města. Základna byla otevřena s 370 hektary uvnitř drátěného pásu a jedinou ranvejí o délce 2 700 metrů, vytyčenou 25. července.

Byl postaven pod statusem NATO. Aliance chtěla posílit atlantický námořní letecký potenciál a pomohla financovat stavbu, a proto uspořádání a rozmístění hangárů odpovídá vzoru známému z jiných oblastí NATO z daného období. Tento status trval sotva rok: Francie opustila integrované vojenské velení v roce 1966 a Landivisiau se stalo čistě národním.

Charles de Gaulle slavnostně otevřel základnu 1. února 1965 a první Crusaders dorazili následující měsíc. Geografická poloha se udržela. Brest je dostatečně blízko, aby letecké jednotky a lodní rota tvořily jeden sociální svět; přístupy jsou nad otevřenou krajinou a mořem; a počasí ve Finistère je dostatečně často špatné na to, aby posádky získaly zkušenosti s přístrojovým létáním, které pilot letadlové lodi potřebuje. Základna se za šedesát let nepřesunula, nezměnila roli ani se nezmenšila, což z ní v historii francouzské vojenské infrastruktury od roku 1990 dělá mimořádnou událost.

Přiblížení na palubní lodi není přistání v běžném slova smyslu. Pilot letí po pevné sestupové dráze na pohyblivou palubu, drží letový sklon, nikoliv vyrovnávání, a spustí letadlo na plný výkon, takže minutí drátu znamená spíše vzlet než havárii. Rafale M má devadesát metrů na to, aby se z rychlosti 220 km/h zastavil, což je zpomalení asi 40 metrů za sekundu na druhou – zhruba čtyři g – v manévru, který trvá sekundu a půl. Jediný způsob, jak v tom být dobrý, je dělat to neustále.

Landivisiau existuje proto, aby zajistil tuto stálost. Jeho jádrem je simultánní sezení na sjezdovce, nebo ASSP: pilot letí po trase letadlové lodi na ranvej a znovu a znovu se řídí zrcadlem a palubním značením. Ze země je to charakteristický zvuk – stejné letadlo oblétá přibližně každých devadesát sekund nízko a s vysokým výkonem. Je to nejpatrnější část činnosti základny a věc, kterou místní obyvatelé slyší nejčastěji.

Nad jednotlivým pilotem je tým. Během “týdnů na palubě” používá základna pozemní značení, které reprodukuje letovou palubu Charles de Gaulle v plánu a provádí na něm celý palubní cyklus: ředitelé pilotního prostoru dávají ruční signály, počítačový velitel letadel provádí rádiová volání, letadla pojíždějí do katapultovacích pozic, které jsou na bretaňské dráze namalovány jako čáry. Hodnota nespočívá v individuálních dovednostech, ale v automatických reflexech a v tom, aby si palubní tým a posádka zvykli na sebe navzájem, než se kdokoli vydá na moře.

I proto je základna politicky důležitá. I když je letadlová loď v rekonstrukci – devatenáct měsíců v letech 2017 a 2018 a znovu od roku 2027 – Francie stále musí udržovat leteckou skupinu letadlových lodi. Formací, která to dělá, je GAETAN, pozemní námořní letecká skupina, a sídlí v Landivisiau. Bez základny by nebylo nic, z čeho by se letecká skupina mohla po návratu lodi z pánve znovu vytvořit.

Letadla létající z Landivisiau existují pro přepravu na jedné lodi. Při plném zatížení má výtlak 42 500 tun, je 261,5 metrů dlouhá s 64metrovou letovou palubou, nese dva tlakovodní reaktory K15 o výkonu 83 000 koní a rychlosti 27 uzlů a její výdrž je omezena pouze množstvím jídla v nákladových prostorech – přibližně 45 dní. Do služby byla uvedena 18. května 2001. Její posádka čítá přibližně 2 000 lidí, z nichž zhruba 600 patří k letecké skupině.

Odlišuje se katapulty a lany. Dva americké parní katapulty C13-3 o délce 75 metrů vymrští 25tunové letadlo na 270 km/h za dvě sekundy; zpět je vynesou tři hydraulická lana s názvem Athéna, Aphrodite a Andromède. Protože oba katapulty překrývají šikmou palubu, nemůže se vznést a vyprošťovat současně – což je konstrukční kompromis malé paluby. Dokáže vzlétnout každých třicet sekund, vyslat do vzduchu úder dvaceti až čtyřiadvaceti plně vyzbrojených letadel za patnáct minut, vyprošťovat je a znovu vzlétnout o čtyři hodiny později a udržovat asi sto letů denně po dobu jednoho týdne.

Dalším rozdílem je Hawkeye. Žádná jiná letadlová loď kromě amerického námořnictva neprovozuje letadlo včasné výstrahy s pevnými křídly, a proto... Charles de Gaulle je jedinou neamerickou letadlovou lodí, která může provádět velení a řízení pro koaliční vzdušný obraz, a ne pouze přispívat letadly k něčímu cizímu. To je také důvod, proč lze francouzské námořní úderné balíčky plánovat nezávisle.

Loď byla dvakrát přestavěna. První velká modernizace v letech 2008 a 2009 vyměnila palivo v obou aktivních zónách reaktorů. Modernizace v polovině životnosti probíhala od února 2017 do 14. září 2018, stála 1,3 miliardy eur, zahrnovala až 2 100 lidí a 200 000 pracovních linií, znovu doplnila palivo do reaktorů, vyměnil bojový systém, nainstaloval přehledový radar SMART-S, optoelektronický systém EOMS NG a panoramatický systém Artemis a vyměnilo čtyřicet let staré přistávací zrcátko – které sloužilo… Clemenceau a Foch před ní – s americkým raketovým systémem IFLOLS. Zároveň odstranila veškeré instalace specifické pro Super Étendard, čímž uvolnila místo pro dvouflotilní skupinu Rafale. Třetí velká modernizace bude následovat v roce 2027 a přinese radar Sea Fire 500 a bojový systém SETIS 3.0.

Pořadí letadel v Landivisiau odpovídá pořadí francouzského palubního letectva. Étendard IVM, první francouzský účelový palubní bitevní letoun, dorazil s flotilou 11F v dubnu 1963 a zůstal tam až do září 1978. F-8E(FN) Crusader dorazil v březnu 1965 s flotilami 12F a 14F a zůstal tam třicet pět let – déle než v americké službě – protože Francie neměla čím jej nahradit. Průzkumná verze Étendard IVP létala s flotilou 16F od dubna 1969 do července 2000.

Super Étendard poprvé přistál v Landivisiau 27. července 1978 a stal se letounem základny na celou generaci. Nesl francouzské námořní jaderné zbraně a zasáhl Bekáa z... Clemenceau v roce 1983 hlídkoval nad Bosnou, aniž by mu bylo dovoleno cokoli shodit, v roce 1999 umístil 215 laserově naváděných bomb na Kosovo s nejlepší přesností ze všech letadel v kampani a přeletěl nad Afghánistánem, Libyí, Irákem a Sýrií. Flotille 17F, která dorazila do Landivisiau z Hyères v červenci 1993, byla poslední jednotkou, která s ní kdekoli letěla.

Rafale M se vyráběl postupně. Flottille 12F byla přestavěna v květnu 2001, 11F v září 2011 a 17F v září 2016. Poslední přestavba ukončila existenci smíšené letecké skupiny a dala... Charles de Gaulle poprvé v životě jeden typ stíhačky, a proto by modernizace v roce 2017 mohla zbavit Super Étendard zkušebny motorů, dílen a skladů.

Níže je uvedeno vlákno podpory. Eskadrila 57S, školní stíhací letoun, je v Landivisiau od září 1981 a do října 1997 létá na letounech Morane-Saulnier MS.760 Paris a od května 1975 na letounech Dassault Falcon 10 MER – padesátiletá série nyní končí, protože od roku 2026 ji převezmou pronajaté tryskáče Pilatus PC-24 Balbuzard. V letech 1969 až 1972 sloužila sekce Fouga Zéphyr a v letech 1972 až 1981 “sekce réacteurs”.

Simulované přistání na palubě je to nejhlasitější, co může stíhačka udělat. Místo jednoho odletu a jednoho příletu tento vzorec vytváří sérii nízkých přeletů v krátkých intervalech a v Landivisiau některé z těchto přeletů probíhají nad obydleným územím. Toto je po celá desetiletí aktuální místní problém a je neobvyklé, že ho obě strany veřejně uznávají.

Obyvatelé se zorganizovali. sdružení des Riverains de la Base aéronavale, Organizace , ARBAN, byla vytvořena sousedy jako stálý partner po boku starostů, takže dialog s velitelem základny není veden výhradně prostřednictvím volených úředníků. Velitelství základny podle vlastních slov udržuje stálý kontakt s ARBAN, se starosty pěti obcí a s místním tiskem.

Existují tři praktická zmírnění. Létání je omezeno na definovaná hodinová okna. Některá zasedání ASSP jsou záměrně přesunuta do Lann-Bihoué v Morbihanu nebo na leteckou základnu v Istres v Provence, což rozkládá zátěž na pole s menším počtem sousedů. A základna zveřejňuje předem oznámení o aktivitách, které by mohly generovat více hluku než obvykle – zasedání ASSP, velká cvičení – prostřednictvím tisku a vlastních kanálů obcí, včetně aplikací na obecních nástěnkách.

Existuje také formální způsob podání stížnosti: francouzský stát provozuje online doléance postup určený konkrétně pro činnost námořního letectva, jehož prostřednictvím může obyvatel podat připomínku přímo, a nikoli přes radnici. Je to drobnost, ale něco, co v okolí vojenských letišť obvykle neexistuje, a odráží to skutečnost, že Landivisiau je velkým zaměstnavatelem ve venkovské oblasti a zároveň zdrojem hluku – na základně pracuje zhruba 1600 lidí, z toho asi 230 civilistů.

Flotila letounů Rafale M je nejstarší flotilou letounů Rafale na světě. Francie koupila námořní verzi jako první a dodávala letadla v letech 2001 až 2017. Tyto draky letounů žijí těžší život než jakékoli pozemní Rafale: katapultovací zátahy při přetížení čtyři až pět g, zastavené přistání při čtyřech g a roky slaného vzduchu. Výsledkem je, že námořnictvo bude muset své stíhačky vyměnit dříve než letectvo, a peníze na to zatím nejsou.

Plán v roce 2024 spočíval v šesté výrobní várce 45 letounů Rafale oznámené v roce 2029, z nichž dvanáct by šlo k námořnictvu ve standardu F5 – což by stačilo k obnovení zhruba třetiny palubní stíhací síly palubních letadel. Aktualizovaný plánovací zákon na období 2024–2030 změnil prioritu. Jaderné letky letectva musí být do roku 2035 znovu vybaveny pro nošení hypersonických raket ASN4G, a to je na prvním místě. O dodávkách F5 pro námořnictvo se nyní hovoří kolem roku 2038, což je v souladu se zavedením do služby... Francie volná spíše než s únavovou životností současného letadla.

Náčelník štábu námořnictva, admirál Nicolas Vaujour, popsal nadcházející přechod v červenci 2026 jako “citlivý a obtížně zvládnutelný” a poznamenal, že uznávanou potřebou námořnictva je 51 letadel oproti 41 nebo 42, která ve skutečnosti má. Najednou se jich nalodí zhruba dvacet až dvacet čtyři; třetí flotila se regeneruje na břehu v Landivisiau a právě letadla v této třetí flotile jsou napadena, když je třeba nasazení zvýšit na třicet.

Existuje i druhé vlákno. Standard F5 má létat po boku nenápadného bojového dronu a Dassault dostal za úkol jeden vyvinout v roce 2024. Evropský stíhací program SCAF, který měl nahradit Rafale, byl v červnu 2026 opuštěn, takže otázka, co bude následovat po Rafale – na souši i na moři – zůstala skutečně otevřená. Ať už je odpověď jakákoli, bude se muset přizpůsobit... Francie volná’elektromagnetické katapulty a v Landivisiau to bude fungovat.