Dvě firmy z Hamiltonu se stanou jednou

Společnost New Zealand Aerospace Industries vznikla v Hamiltonu 1. března 1973 ze dvou místních podniků. Údržbářská firma Aero Engine Services Ltd koupila práva na australské lehké letadlo Victa Airtourer a vyrobila jich 80; společnost Air Parts (NZ) Ltd. přešla od montáže amerických letounů Fletcher FU-24 z modelů k stavbě vlastních vylepšených verzí. Společně daly Novému Zélandu skutečný letecký průmysl s zemědělskými letadly pro svahy země a plně akrobatickým vojenským cvičným letounem.

Airtrainer a rhodeský řád

Tímto cvičným letounem byl CT/4 Airtrainer, navržený společností PWC Monk společnosti AESL na základě silnějšího čtyřmístného Victa Aircruiser. Poprvé vzlétl 23. února 1972 a jeho výroba začala, přičemž pro Thajské královské letectvo bylo vyrobeno 24 kusů. Následovalo Královské australské letectvo a Královské novozélandské letectvo. Pak přišla objednávka, která firmu téměř zruinovala. Čtrnáct letounů CT/4B, které si pro švýcarský letecký klub objednala společnost Breco Trading, se ukázalo být... fronta pro obcházení sankcí pro rhodéské letectvo. Novozélandská vláda na ně uvalila embargo a před odjezdem do Austrálie ležely šest let ve skladu.

Do Pacific Aerospace

Finanční škody si vynutily restrukturalizaci a v roce 1982 se společnost znovu etablovala jako Pacific Aerospace Corporation. Práce, kterou započala, přežila: Pacific Aerospace převzala projekt společnosti NZAI na náhradu za Fletcher, kterým se stal turbovrtulový Cresco, a po celá desetiletí udržovala nízkou produkci CT/4, přičemž 155. a poslední drak letounu byl demonstrační kus vyrobený v roce 2007. Řada Fletcher, celkem 297 letadel, stále létá na novozélandských farmách.

Továrny

• Hamiltonova díla Letiště Hamilton, Waikato

Lidé

• PWC Monk · Hlavní konstruktér AESL — navrhl cvičný letoun CT/4

Rekordy a prvenství

• CT/4 Airtrainer byl vybrán jako hlavní cvičný letoun RAAF, RNZAF a Thajským královským letectvem