El campamento Rucker no fue construido para la aviación. Abrió sus puertas el 1 de mayo de 1942 como campo de entrenamiento divisional en los pinares del condado de Dale, con alojamiento, según Wikipedia, para 3280 oficiales y 39 461 soldados. Cuatro divisiones de infantería se entrenaron allí, y la 66.ª partió hacia Europa en octubre de 1944. El aeródromo, adquirido en septiembre de 1942, con una extensión de 1259 acres al sur de Daleville, pertenecía a las Fuerzas Aéreas del Ejército y quedó inactivo al finalizar la guerra.

El futuro de la base se decidió en Fort Sill, Oklahoma, sede de la Escuela de Aviación del Ejército hasta 1954. Camp Rucker, cerrado nuevamente tras el armisticio de Corea, quedó vacío. La Escuela de Aviación comenzó a trasladarse en agosto de 1954 e impartió su primer curso en Rucker ese mismo octubre. El 1 de febrero de 1955 se estableció el Centro de Aviación del Ejército, y en octubre de ese mismo año el campamento se convirtió en una fortaleza permanente.

La Fuerza Aérea había dado de baja el antiguo aeródromo como excedente; el Ejército lo adquirió en 1952 como Aeródromo Militar de Ozark. En enero de 1959, fue rebautizado en honor al Mayor General Bogardus S. Cairns, comandante del Centro de Aviación, quien había fallecido el mes anterior. El 5 de octubre de 1959, el Aeródromo Militar de Hanchey se convirtió en el centro de entrenamiento de helicópteros.

En 1956, el Departamento de Defensa cedió al Ejército el control de su propio entrenamiento de pilotos, incluyendo dos bases aéreas en Texas: Gary, para el entrenamiento básico de aviones de ala fija, y Wolters, para el entrenamiento básico de helicópteros. El entrenamiento básico de aviones de ala fija en Camp Gary cesó en 1959; el entrenamiento básico de helicópteros se mantuvo en Fort Wolters durante toda la Guerra de Vietnam.

La guerra de Vietnam convirtió a esta rama del ejército en un ejército de helicópteros. La historia de la base señala que más de 5000 helicópteros Huey fueron enviados al sudeste asiático antes del final de la guerra. Cuando Fort Wolters cerró en 1973, el entrenamiento básico de helicópteros se trasladó a Rucker, y desde entonces, esta base ha entrenado a casi todos los aviadores del Ejército. En la década de 1980, se añadieron al centro los cursos de oficiales (1984), el control de tráfico aéreo (1986), la Academia de Suboficiales (1987) y la Escuela de Logística de Aviación (1988), que en 2008 se convirtió en el Centro de Excelencia de Aviación.

Los aviones de entrenamiento han seguido a la flota. El helicóptero de entrenamiento primario TH-67 Creek fue retirado en 2021 y reemplazado por el UH-72 Lakota; los alumnos pasan entonces al AH-64E, UH-60 o CH-47. Un escuadrón de la Fuerza Aérea de los EE. UU., el 23.er Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, también entrena a pilotos de helicópteros de la Fuerza Aérea aquí con el TH-1H.

El 10 de abril de 2023, la base pasó a llamarse Fort Novosel, uno de los puestos del Ejército que fueron renombrados para eliminar nombres confederados. Michael J. Novosel había pilotado bombarderos B-29 contra Japón, ascendió a teniente coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea y, en 1963, renunció a ese rango para pilotar helicópteros del Ejército como suboficial. En Vietnam, realizó 2543 misiones de evacuación médica y rescató a 5589 heridos, según Wikipedia; el 2 de octubre de 1969, realizó 15 extracciones bajo fuego cerca de la frontera con Camboya y rescató a 29 soldados, por lo que recibió la Medalla de Honor.

El nombre duró poco más de dos años. El 10 de junio de 2025, el presidente anunció el regreso de siete nombres anteriores en Fort Bragg, y el 11 de junio de 2025, la base fue rebautizada como Fort Rucker. Para evitar honrar nuevamente al coronel confederado Edmund Rucker, el nuevo nombre se le dio a un aviador de la Primera Guerra Mundial, el capitán Edward Rucker. La página de historia del Ejército lo identifica como Edward F. Rucker; Wikipedia lo llama Edward W. Rucker. La discrepancia no se aclara en las fuentes consultadas.

El Museo de Aviación del Ejército de los Estados Unidos, fundado en la base en 1956 y abierto al público desde 1968, alberga más de 160 aeronaves y 3000 objetos, y Wikipedia describe su colección de helicópteros como la más grande de cualquier museo. Se exhiben alrededor de 50 aeronaves: un Sikorsky R-4, un Hiller OH-23, helicópteros Huey, el CH-54 Tarhe, el AH-56A Cheyenne que el Ejército canceló en 1972, el prototipo YAH-64A y el RAH-66 Comanche cancelado en 2004.

En otras palabras, el museo narra la historia de la sucursal, incluyendo tanto los programas fallidos como los exitosos. La construcción de un nuevo edificio, el Centro de Apoyo a la Capacitación William A. Howell, comenzó en noviembre de 2019 y se inauguró el 12 de abril de 2024, fecha del aniversario de la sucursal, pero no está abierto al público. Los visitantes deben identificarse para acceder al recinto.