Manche Flugzeuge sind unbeabsichtigt hässlich. Die Blackburn Blackburn war absichtlich hässlich – und ja, das ist wirklich ihr Name, kein Druckfehler. Dieser tiefe, kastenförmige Doppeldecker, der aussah, als hätte ein Gartenhäuschen fliegen gelernt, ist ein ständiger Anwärter auf den Titel des hässlichsten Flugzeugs, das jemals im Militärdienst stand. Und jetzt kommt der Clou: Sie war tatsächlich ziemlich gut in ihrer Aufgabe.
Denn die Royal Navy hatte Blackburn nicht nach einer Schönheit gefragt. Sie hatte nach einem fliegenden Funkraum gefragt – und genau das hat sie bekommen.
Kurzinfo
- Flugzeug: Blackburn Blackburn (R.1) — ja, das ist wirklich der Name
- Rolle: trägergestütztes Flottenbeobachtungs- und Artilleriekontrollflugzeug
- Erster Flug: 1922; im Dienst ab 1923
- Motor: Napier Lion IIB, 450 PS; Höchstgeschwindigkeit ca. 122 mph
- Crew: drei – Pilot, Beobachter/Navigator, Bordschütze
- Gebaut: etwa 62 (laut BAE Systems)
- Im Ruhestand: wurde um 1931 durch die Fairey IIIF ersetzt.
Ein fliegender Funkraum
Anfang der 1920er-Jahre benötigte die Fleet Air Arm ein Trägerflugzeug, das vor der Kampfflotte aufklären und vor allem die Einschläge der schweren Geschützgranaten der Flotte sowie Korrekturen per Funk an die Schiffe übermitteln konnte. Das bedeutete, einen Beobachter, Seekarten und ein sperriges Funkgerät mitzuführen – und ihnen ausreichend Platz zum Arbeiten zu bieten. Der Konstrukteur von Blackburn nahm die Tragflächen und das Leitwerk des Torpedobombers Dart des Unternehmens und montierte sie an einen riesigen neuen Rumpf, der hoch genug war, um die gesamte Ausrüstung aufzunehmen. Elegant war das nicht.
Hässlich, aber unbeeindruckt davon
Die dreiköpfige Besatzung drängte sich in den gedrungenen Rumpf: Der Pilot saß in einem offenen Cockpit über dem Motor, der Navigator arbeitete im Rumpfinneren, und der Bordschütze saß hinten mit einem Lewis-Maschinengewehr auf einer Schwenklafette. Ein 450 PS starker Napier Lion zog das Ganze mit gemächlichen 196 km/h dahin. Es widerlegte die alte Fliegerclub-Regel “Wenn es gut aussieht, ist es gut” – denn dieses Flugzeug sah höchst ungewöhnlich aus und funktionierte trotzdem. Eine Galerie von Flugzeugen mit ähnlichem Problem finden Sie in unserer Übersicht. das seltsamste und hässlichste Flugzeug, das jemals gebaut wurde.
Die Augen der Flotte
Die Blackburn absolvierte ihren Ersteinsatz 1923 an Bord des Flugzeugträgers HMS Eagle im Mittelmeer. Eine leistungsstärkere Version, die Blackburn II mit einem verbesserten Napier Lion-Motor, folgte. Einige Maschinen wurden zu zweisitzigen Schulflugzeugen umgebaut oder mit Schwimmern ausgestattet. Insgesamt wurden rund 62 Exemplare gebaut – eine beachtliche Stückzahl für ein Spezialflugzeug der 1920er-Jahre, das auf Flugzeugträgern eingesetzt wurde.
Ersetzt durch etwas Hübscheres
Die Luftfahrt entwickelte sich in den 1920er Jahren rasant, und die achtjährige Karriere der Blackburn endete um 1931, als die elegantere Fairey IIIF ihre Aufgaben übernahm. Blackburn Aircraft baute in der Folge eine ganze Reihe berühmt-berüchtigter, ungelenker Maschinen – und schließlich die wunderschöne Blackburn Buccaneer, Der Beweis dafür, dass die Firma durchaus in der Lage war, ein wunderschönes Flugzeug zu zeichnen, wenn sie es wollte.
Doch die Blackburn Blackburn verdient ihren ganz eigenen, seltsamen Respekt: ein Flugzeug, das so hässlich war, dass es zur Legende wurde, und so nützlich, dass die Marine es fast ein Jahrzehnt lang auf See im Einsatz hielt.
Quellen: Wikipedia; Ed Nash / Military Matters; historyofwar.org; BAE Systems Heritage; Naval Encyclopedia.
0 Kommentare