Two signatures. 296 stealth fighters. $24.3 billion. In a single deal, the F-35 program locked in the largest batch of Lightning IIs it has ever agreed to build at once.
The contract covers Lots 18 and 19 — production runs split evenly at 148 jets apiece — and the F-35 Joint Program Office and Lockheed Martin finalized it at the end of September 2025. The paperwork is dry. The number is not: 296 fifth-generation fighters, for the United States and a long list of allies, now rolling down the line in Fort Worth with deliveries running through 2028.
It is the clearest sign yet that, whatever the program’s critics say about cost and complexity, the F-35 has become the default fighter of the Western world — ordered by the hundred.
| Handeln | F-35 Lose 18 & 19 |
| Flugzeug | 296 F-35 (148 pro Los) |
| Wert | ~$24,3 Milliarden (Flugzeugzellen) |
| Abgeschlossen | 29. September 2025, vom F-35 Joint Program Office & Lockheed Martin |
| Stückkosten | ~$82,4M durchschnittliche Flugzeugzelle (Triebwerk separat bestellt) |
| Lieferungen | Baubeginn 2026, Standort Fort Worth, Texas |
Ein Vertrag, 296 Jets
The headline figure — roughly $24.3 billion — came together in two pieces. In December 2024 the Pentagon and Lockheed Martin struck an $11.8 billion agreement for Lot 18. Then, on 29 September 2025, a further $12.5 billion contract modification nailed down the final details of Lot 18 and added the full scope of Lot 19. Put the two lots side by side and you get 296 aircraft split evenly down the middle.
These are not all bound for the U.S. Air Force, Navy and Marine Corps. The F-35 is a multinational program, and the Lot 18–19 jets are spread across American services, partner nations that helped build the aircraft, and foreign customers buying through the U.S. government. It is, in effect, a single production order feeding a dozen air forces at once.
Kostenkontrolle
Every F-35 headline eventually circles back to money, and this one is no different. The average airframe across all three variants and all customers works out to about $82.4 million — a figure that does nicht Dazu gehört auch das Triebwerk F135, das Pratt & Whitney im Rahmen eines separaten Vertrags baut und das die Regierung als Ausrüstung liefert.
What the program office wants noticed is that the per-jet price barely moved, even after years of global inflation since the previous Lot 15–17 deal.
Meile für Meile gebaut
All 296 will come out of the same place: Lockheed Martin’s plant in Fort Worth, Texas, where the main assembly building stretches more than a mile end to end and can hold well over a hundred jets in various stages of construction at once. A single F-35 takes roughly a year and a half to go from bare bulkhead to finished fighter.
Two lots. 296 jets. One very long building in Texas. Whatever comes next for the sixth-generation fighters now in development, the F-35 line is not slowing down — it is running at the biggest single order of its life.
Quellen: Air & Space Forces Magazine; Breaking Defense; FlightGlobal; F-35 Joint Program Office / Lockheed Martin.
Verwandte Fragen
Was ist die F-35 Lightning II?
Die F-35 Lightning II ist ein einsitziger, einmotoriger Tarnkappen-Mehrzweckjäger der fünften Generation von Lockheed Martin. Sie ist in drei Varianten verfügbar: für konventionelle Start- und Landebahnen, Kurzstart- und Senkrechtlandungen sowie für Flugzeugträgereinsätze. Sie hat sich zum Standardjäger in weiten Teilen der westlichen Welt entwickelt und wurde hundertfach von den US-amerikanischen und verbündeten Luftstreitkräften bestellt.
Was kostet eine F-35?
Im Rahmen des im September 2025 abgeschlossenen Vertrags für die Lose 18-19 beliefen sich die durchschnittlichen Kosten für eine F-35-Flugzeugzelle auf etwa 1.400.822,4 Millionen Pfund. Diese Zahl umfasst alle drei Varianten, schließt jedoch das F135-Triebwerk aus, das von Pratt & Whitney im Rahmen eines separaten Vertrags gefertigt und von der Regierung als Ausrüstung geliefert wird.
Was war die größte Einzelbestellung für F-35?
Die größte Einzelbestellung für die F-35 ist der Auftrag der Lose 18 und 19: 296 Flugzeuge, gleichmäßig aufgeteilt in je 148 Jets, mit einem Wert von rund 1,4 Billionen PKR für die Flugzeugzellen. Der Vertrag wurde am 29. September 2025 zwischen dem F-35 Joint Program Office und Lockheed Martin abgeschlossen und ist der größte Produktionsauftrag, der jemals im Rahmen des Programms auf einmal vereinbart wurde.
Wer stellt die F-35 her und wo wird sie gebaut?
Lockheed Martin fertigt die F-35 auf einer kilometerlangen Montagelinie in Fort Worth, Texas, wo US-amerikanische und Partnerlandflaggen über dem Boden wehen. Partnerländer stellen Komponenten her, und die Lieferungen der Aufträge der Lose 18-19 laufen bis 2028. Die US-Marine prüft separat ihre Trägerjäger der nächsten Generation.
Welche drei Varianten der F-35 gibt es?
Die F-35 gibt es in drei Varianten: die F-35A für konventionelle Starts und Landungen, die F-35B mit Kurzstart- und Senkrechtlandefähigkeit für amphibische Schiffe und kurze Pisten sowie die F-35C mit größeren Tragflächen und Fanghaken für den Einsatz auf Flugzeugträgern. Alle drei verfügen über die gleiche Tarnkappen-Flugzeugzelle und Sensorik.
Welche Länder setzen die F-35 ein?
Die F-35 dient der US-Luftwaffe, der US-Marine und dem US-Marinekorps sowie einer Vielzahl von Verbündeten, darunter Partnerländer, die an der Entwicklung des Flugzeugs beteiligt waren, und ausländische Kunden, die über die US-Regierung beziehen. Ein einziger Produktionsauftrag versorgt effektiv ein Dutzend Luftstreitkräfte gleichzeitig und macht sie damit zum am weitesten verbreiteten westlichen Kampfflugzeug.
Warum wird die F-35 als Kampfflugzeug der fünften Generation bezeichnet?
Die fünfte Generation bezeichnet Kampfflugzeuge, die Tarnkappentechnik, fortschrittliche Sensorfusion, vernetzten Datenaustausch und integrierte Avionik vereinen. Die F-35 vereint all diese Eigenschaften und hat deshalb ältere Jets in der NATO verdrängt. Zum Größenvergleich siehe: China wetteifert darum, die meisten Tarnkappenjäger aufzustellen..
Welcher Motor treibt die F-35 an?
Jede F-35-Variante wird von einem einzelnen Pratt & Whitney F135-Turbofan-Triebwerk mit Nachbrenner angetrieben, das in einem separaten Vertrag unabhängig von der Flugzeugzelle gefertigt wird. Da die Regierung das Triebwerk als Ausrüstung liefert, ist es in den angegebenen Preisen pro Flugzeugzelle – etwa 1.400 Millionen Pfund Sterling im Vertrag von 2025 – nicht enthalten.
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