Das US Marine Corps verlegt massiv Kampfflugzeuge der fünften Generation in den Nahen Osten – ein Ausmaß, das einen grundlegenden Wandel in der Luftkriegsführung der Region signalisiert. Ab Ende März 2026 soll ein zweigleisiger Plan verfolgt werden. F-35 Die Einsätze finden gleichzeitig statt – trägergestützte F-35B an Bord der USS Tripoli führen eine 3.500 Mann starke amphibische Expeditionsstreitmacht an, während landgestützte F-35C auf dem RAF-Flugplatz Lakenheath landen und damit eine historische Premiere erleben: den ersten Kampfeinsatz der F-35C von einem kontinentalen Luftwaffenstützpunkt aus.
Die schiere Anzahl der eingesetzten F-35-Varianten und Einsatzplattformen verdeutlicht das vom Pentagon angestrebte Einsatztempo. Mit rund 1 Milliarde US-Dollar pro Tag verändert dieser Konflikt die militärische Logistik und Einsatzbereitschaftsplanung grundlegend.
Amphibischer Angriff: F-35Bs auf See
Die Amphibien-Einsatzgruppe USS Tripoli (LHA-7) traf am 27. März 2026 im Nahen Osten ein und transportierte die zweite Variante der F-35B. Dieses amphibische Angriffsschiff der America-Klasse mit großem Flugdeck ist genau für dieses Szenario konzipiert – als schwimmender Luftwaffenstützpunkt, der neben Osprey-Wandelflugzeugen, Hubschraubern und den Bodenkampfelementen der 31. Marineexpeditionseinheit auch STLV-Tarnkappenjäger starten und landen kann.
Die Bedeutung des Einsatzes in Tripolis liegt nicht allein in der Präsenz der F-35B, sondern in ihrem Ausmaß. 3.500 Marinesoldaten und Matrosen bilden eine geschlossene Einsatzgruppe, wobei das Flugdeck des Schiffes als operatives Zentrum dient. Die STOVL-Fähigkeit der F-35B macht das amphibische Fluggerät zu einer echten Plattform zur Machtprojektion, die auch von abgelegenen Standorten aus operieren und auf Notfälle in einem riesigen geografischen Gebiet reagieren kann.
Die Marine hat zeitgleich die USS Boxer mit ihren eigenen Tarnkappenjägern der fünften Generation in Richtung derselben Region positioniert. Die sich überschneidenden Einsätze deuten darauf hin, dass die Planer mit anhaltenden Operationen und nicht mit einer kurzfristigen Machtdemonstration rechnen.
Geschichte wird in Lakenheath geschrieben
Unterdessen geschieht in England etwas Beispielloses. Fünf F-35C der VMFA-311, der "Tomcats"Die Staffel traf am 24. März 2026 auf der RAF Lakenheath ein – als Vorhut eines Einsatzes von zehn Flugzeugen, der am 10. März von der Marine Corps Air Station Miramar in Kalifornien aus gestartet war. Zum ersten Mal in der Geschichte des Programms führt die F-35C – die flottenorientierte Variante der Marine, die ausschließlich für Flugzeugträgereinsätze konzipiert wurde – einen landgestützten Kampfeinsatz durch.
Die Tragflächen der F-35C lassen sich für die Unterbringung in Hangars auf Flugzeugträgern einklappen. Ihr Fahrwerk ermöglicht Fanglandungen bei Geschwindigkeiten von über 150 Knoten. Der Einsatz von einem Landstützpunkt aus stellt die grundlegende Konstruktionsphilosophie des Programms auf den Kopf, und dies in einem Kampfgebiet demonstriert sowohl operative Flexibilität als auch die Bereitschaft, die fortschrittlichen Sensoren und Angriffsfähigkeiten des Flugzeugtyps von unerwarteten Startpositionen aus zu nutzen.
Der RAF-Stützpunkt Lakenheath liegt rund 4.300 Kilometer vom Konfliktgebiet im Nahen Osten entfernt – nah genug für eine kontinuierliche Rotation und die Unterstützung von Aufklärungs- und Überwachungsmissionen, aber gleichzeitig weit genug, um strategische Tiefe zu gewährleisten. Die Präsenz trägergestützter F-35C-Kampfjets von einem britischen Stützpunkt aus stärkt zudem die Interoperabilität der Koalition und unterstreicht das Engagement der Alliierten.
Das Ausmaß des Engagements
Drei verschiedene Plattformen. Zwei F-35-Varianten. Mehrere Einsätze in verschiedenen Einsatzgebieten. Die Marines gehen keine Kompromisse ein – sie setzen alles auf eine Karte. Die STOVL-Fähigkeit der F-35B und die Nutzlast und Reichweite der F-35C ergänzen sich ideal als Offensivwaffen. Die Tripoli-Einheit bietet den Bodentruppen Luftunterstützung, während die Lakenheath-Einheit anhaltende Angriffs- und Aufklärungsoperationen in einem größeren Einsatzgebiet durchführt.
Die Aufrechterhaltung dieses Einsatzes mit 1 Milliarde US-Dollar pro Tag unterstreicht die Einschätzung des Pentagons, dass die Fähigkeiten der fünften Generation nach ihrer erfolgreichen Demonstration operativ unersetzlich sind. Die Sensorfusion, die Integration der elektronischen Kampfführung und die domänenübergreifende Zielerfassung der F-35 rechtfertigen die Kosten – insbesondere angesichts älterer, weniger integrierter Luftverteidigungssysteme der Gegner.
Das Zusammentreffen der amphibischen Einsatzgruppe der USS Tripoli und des F-35C-Detachements in Lakenheath markiert einen Wendepunkt. Das Marine Corps testet nicht länger amphibische Operationen der F-35B oder experimentiert mit der Landstützpunktnutzung der F-35C. Es führt diese Operationen im Gefechtsmaßstab, in Echtzeit und unter Druck durch. Der Nahe Osten ist zum Testfeld für die nächste Generation der expeditionären Luftkriegsführung geworden.
Quellen: The War Zone; CBS News; Stars and Stripes; CNN
Verwandte Fragen
Worin besteht der Unterschied zwischen der F-35A, der F-35B und der F-35C?
Die drei F-35-Varianten unterscheiden sich durch ihren Einsatzort. Die F-35A ist die Version der Luftwaffe für konventionelle Starts; die F-35B ist ein Modell mit Kurzstart- und Senkrechtlandefähigkeit (STOVL) für das Marine Corps und amphibische Schiffe; und die F-35C ist die trägergestützte Variante mit größeren Klappflügeln und verstärktem Fahrwerk für Katapultstarts und Fanglandungen.
Was bedeutet STOVL?
STOVL steht für Short Take-Off and Vertical Landing (Kurzstart und Senkrechtlandung). Ein STOVL-Flugzeug wie die F-35B kann mithilfe eines Hubventilators und einer schwenkbaren Abgasdüse auf kurzer Distanz starten und wie ein Hubschrauber senkrecht landen. Dadurch kann es von amphibischen Angriffsschiffen und abgelegenen Standorten ohne lange Start- und Landebahnen oder Katapulte aus operieren.
Was ist die USS Tripoli?
Die USS Tripoli (LHA-7) ist ein amphibisches Angriffsschiff der America-Klasse der US Navy – ein Großkampfschiff, das für den Betrieb von STOVL-Kampfjets des Typs F-35B zusammen mit Osprey-Wandelflugzeugen, Hubschraubern und Marineinfanterie-Bodentruppen ausgelegt ist. Es dient als schwimmender Luftwaffenstützpunkt und projiziert mit einer eingeschifften Marineexpeditionseinheit (MEU) militärische Stärke vom Meer aus.
Kann die F-35C von Landbasen aus operieren?
Ja, obwohl es ungewöhnlich ist. Die F-35C ist für den Einsatz auf Flugzeugträgern konzipiert und verfügt über klappbare Flügel und ein Fahrwerk für Fanglandungen. Im März 2026 wurden F-35C der Marines auf dem RAF-Stützpunkt Lakenheath in England stationiert – der erste landgestützte Kampfeinsatz dieses Flugzeugtyps. Dabei wurde ein für Flugzeugträgereinsätze optimiertes Design umgekehrt. Katapultstarts und Fanglandungen Auf See verwendet.
Was ist ein amphibisches Angriffsschiff?
Ein amphibisches Angriffsschiff ist ein Kriegsschiff, das für die Landung und Unterstützung von Marineinfanterie-Bodentruppen konzipiert ist und ein Flugdeck für Flugzeuge mit Einrichtungen für Truppen und Landungsboote kombiniert. Schiffe der America-Klasse wie die USS Tripoli legen besonderen Wert auf die Luftfahrt und betreiben STOVL-F-35B-Kampfjets und Hubschrauber als schwimmende Luftstützpunkte zur Machtprojektion.
Warum stationiert die USA mehrere F-35-Varianten im Nahen Osten?
Der gleichzeitige Einsatz der Varianten F-35A, F-35B und F-35C ermöglicht es den USA, Tarnkappen-Luftstreitkräfte von Landbasen, Flugzeugträgern und amphibischen Angriffsschiffen aus gleichzeitig einzusetzen und so eine flexible Abdeckung zu gewährleisten. Ihre Tarnkappeneigenschaften, die Datenfusion und die Integration elektronischer Kampfführung verschaffen ihnen einen Vorteil gegenüber älteren Luftverteidigungsnetzen – Fähigkeiten, die in der Vergangenheit verfeinert wurden. Verbündete Tarnkappenjäger trainieren gemeinsam.
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