Das wohl geheimste unbemannte Flugzeug der Vereinigten Staaten – die als geheim eingestufte Northrop Grumman RQ-180 – wurde am 18. März 2026 über der griechischen Stadt Larissa fotografiert und lieferte nach Ansicht von Analysten die bisher klarste öffentliche Aufnahme der Grundrisse des Flugzeugs.
Die Sichtung
Das Flugzeug wurde zunächst vom griechischen Nachrichtenportal OnLarissa gemeldet, das es fälschlicherweise als B-2 Spirit-Bomber mit technischen Problemen identifizierte. Luftfahrtexperten widersprachen dieser Einschätzung umgehend: Die Grundrissform entsprach nicht einer B-2, die Fahrwerkskonfiguration schloss die neuere B-21 Raider aus, und die Gesamtform stimmte nicht mit der kleineren Drohne RQ-170 Sentinel überein. Ein am Folgetag veröffentlichtes Video zeigte Beobachtern die bis dahin deutlichste Form des Flugzeugs – ein großer, schwanzloser Nurflügler in einer, wie Zeugen beschrieben, nahezu weißen Lackierung.
Was ist die RQ-180?
Die RQ-180 ist vermutlich ein unbemanntes Höhenaufklärungsflugzeug mit langer Flugdauer, das von Northrop Grumman im Rahmen des Programms "Penetrating ISR" (Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) entwickelt wurde. Aufgrund ihrer Farbe und der Nurflügler-Silhouette ist das Flugzeug unter Luftfahrtbegeisterten inoffiziell unter den Spitznamen "Weiße Fledermaus" und „Große Weiße Fledermaus“ bekannt.
Offizielle Details sind weiterhin geheim, doch Berichte aus öffentlich zugänglichen Quellen seit Anfang der 2010er-Jahre deuten darauf hin, dass das Fluggerät so konstruiert ist, dass es hochentwickelte integrierte Luftverteidigungssysteme durchdringen und über längere Zeiträume über feindlichem Gebiet operieren kann – Fähigkeiten, die konventionelle Flugzeuge und die meisten existierenden Drohnen nicht bieten. Analysten schätzten, dass 2016 bereits etwa neun Vorserienmodelle von geheimen Einrichtungen aus flogen.
Warum Griechenland?
Auf dem Luftwaffenstützpunkt Larissa sind etablierte US-Militärstützpunkte stationiert, darunter auch solche, die mit der MQ-9 Reaper operieren. In den letzten Monaten hat die amerikanische Aktivität dort zugenommen. Das Auftauchen des Fluggeräts über einer bewohnten Stadt bei Tageslicht – eine deutliche Abweichung von den üblicherweise für eine solche geheime Plattform angenommenen Nachteinsätzen – gab Anlass zu zwei gegensätzlichen Theorien: Entweder befand sich das Fluggerät im Einsatz im Rahmen einer vorgeschobenen Operation oder es war aufgrund eines technischen Problems nach Larissa umgeleitet worden.
Die Tatsache, dass das Flugzeug im Flug und nicht geparkt beobachtet wurde und keine Bergungsaktion öffentlich gemeldet wurde, lässt beide Erklärungen plausibel erscheinen. Fest steht, dass sich am 18. März ein Nurflügler von ungewöhnlicher Größe und Bauart über dem griechischen Luftraum befand – und dass dieser keinem öffentlich bekannten Flugzeugtyp entspricht.
Ein Muster von Tageslichterscheinungen
Die Sichtung in Griechenland reiht sich in eine Reihe von mutmaßlichen RQ-180-Beobachtungen der letzten Jahre ein und deutet darauf hin, dass das Flugzeug nun verstärkt eingesetzt wird. Analysten merken an, dass – sollte es sich tatsächlich um eine RQ-180 handeln – ihr Erscheinen im europäischen Luftraum, am helllichten Tag über einem besiedelten Gebiet, eine bemerkenswerte Abkehr von den bisher üblichen isolierten Einsätzen solcher Plattformen auf abgelegenen Stützpunkten darstellt. Ob beabsichtigt oder zufällig, die Sichtung in Larissa hat der Öffentlichkeit den bisher detailliertesten Einblick in eines der am wenigsten erforschten Flugzeuge überhaupt ermöglicht.
Quellen: Defense One · Aviation Week & Space Technology
Verwandte Fragen
Was ist die RQ-180?
Die RQ-180 ist ein streng geheimes unbemanntes US-Flugzeug, das vermutlich von Northrop Grumman für verdeckte Aufklärungs-, Überwachungs- und Erkundungsmissionen tief im umkämpften Luftraum entwickelt wurde. Sie besitzt eine Nurflüglerform, ähnlich der … B-2 und frühere Nurflügler aber ohne Besatzung, und die Luftwaffe hat es nie offiziell näher beschrieben.
Welches Flugzeug wurde 2026 über Griechenland fotografiert?
Am 18. März 2026 wurde über Larissa, Griechenland, ein Flugzeug fotografiert, bei dem es sich vermutlich um die geheimnisvolle RQ-180 handelt. Die Aufnahmen lieferten Analysten die bisher deutlichste öffentliche Ansicht ihrer Grundrisse. Ein lokales Medium hielt es zunächst fälschlicherweise für eine in Not geratene B-2 Spirit, doch Luftfahrtexperten stellten fest, dass Form und Fahrwerk nicht mit der B-2 übereinstimmten.
Was ist ein Nurflügler?
Ein Nurflügler ist ein Flugzeug ohne ausgeprägten Rumpf und Leitwerk, bei dem die Tragfläche selbst Besatzung, Treibstoff und Nutzlast trägt. Diese Bauweise reduziert den Luftwiderstand und die Radarreflexionen und macht es somit ideal für den Tarnkappeneinsatz. Die B-2 Spirit, die B-21 Raider, und die vermuteten RQ-180 verwenden alle Nurflügler-Bauweise.
Warum ist die RQ-180 so geheim?
Die RQ-180 führt vermutlich Aufklärungsmissionen über stark verteidigten Gebieten durch – eine so sensible Aufgabe, dass die USA ihre Existenz, Fähigkeiten und Stützpunkte geheim halten. Seltene Sichtungen, wie die Fotos aus Griechenland von 2026, sind für Analysten gerade deshalb wertvoll, weil offizielle Informationen kaum vorhanden sind. Dies schürt das große Interesse an unbemannten Tarnkappenflugzeugen wie der RQ-180. andere hochentwickelte Drohnen.
Worin unterscheidet sich die RQ-180 von der B-2?
Obwohl beide Flugzeuge in Nurflüglerbauweise gefertigt sind, ist die RQ-180 unbemannt, während die B-2 Spirit ein bemannter Bomber ist. Analysten stellten fest, dass das griechische Flugzeug andere Proportionen und ein anderes Fahrwerk als die B-2 aufweist und primär für Aufklärungsmissionen und nicht für Bombenabwürfe konzipiert ist, was den Trend zu unbemannten Tarnkappenflugzeugen widerspiegelt.
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