Spanien hat sich für die Pilatus PC-24 entschieden, um seine alternde Cessna Citation-Flotte zu ersetzen. Damit ist Spanien innerhalb von nur zwei Monaten das zweite europäische Militär, das den in der Schweiz gefertigten leichten Jet einsetzt. Die französische Marine erhielt ihre ersten PC-24 im Februar 2026. Nun werden die spanische Luft- und Weltraumstreitkraft sowie die Marineflieger folgen – und Pilatus baut sich still und leise ein europäisches Militärimperium auf, basierend auf einem Jet, der ursprünglich für den Markt der Geschäftsreiseflugzeuge konzipiert wurde.

Die Wahl überrascht niemanden, der die Entwicklung der PC-24 verfolgt hat. Seit ihrer Zulassung im Jahr 2018 hat sich das Flugzeug eine einzigartige Nische geschaffen: ein Jet, der schnell und komfortabel genug für VIP-Transporte ist und gleichzeitig robust genug, um von unbefestigten Pisten zu operieren, die die meisten Businessjets am Boden lassen würden. Diese Kombination macht ihn prädestiniert für militärische Verbindungs- und leichte Transportaufgaben – Missionen, die vor allem Flexibilität erfordern.

Was der PC-24 für Spanien bringt

Die Citations, die durch die PC-24 ersetzt werden, haben dem spanischen Militär gute Dienste geleistet, gehören aber einer älteren Generation von leichten Kampfflugzeugen an. Die PC-24 bietet in nahezu jeder Hinsicht einen Quantensprung. Ihre serienmäßige Frachttür – eine Seltenheit bei Flugzeugen dieser Größe – ermöglicht den Transport von Tragen, palettierter Fracht oder missionsspezifischer Ausrüstung ohne Umbauten. Sie ist für den Ein-Piloten-Betrieb zugelassen, was den Besatzungsbedarf reduziert. Und ihre Fähigkeit, auf Gras, Schotter und anderen unbefestigten Flächen zu landen, erschließt auch abgelegene Flugplätze, die für Citations unerreichbar waren.

Die Reichweite beträgt beachtliche 2.000 Seemeilen mit vier Passagieren – genug, um das spanische Festland ohne Zwischenlandung mit den Kanarischen Inseln, nordafrikanischen Stützpunkten oder jeder europäischen Hauptstadt zu verbinden. Die Reisegeschwindigkeit liegt bei über 400 Knoten. Die Kabine bietet ausreichend Platz für acht Passagiere oder eine kombinierte Passagier- und Frachtkonfiguration.

Pilatus wird militärisch in ganz Europa eingesetzt

Spaniens Entscheidung für die PC-24 ist der zweite Schritt in einer zunehmend gezielten Strategie von Pilatus, die PC-24 als Standard-Militärflugzeug in Europa zu etablieren. Die Einführung durch die französische Marine im Februar 2026 war der erste. Spaniens Bestellung – sowohl von der Luftwaffe als auch von der Marineflieger – verdoppelt den europäischen Militärkundenstamm mit einem Schlag.

Für Pilatus ist dies Neuland. Das Schweizer Unternehmen ist seit Langem eine dominierende Kraft in der militärischen Ausbildung; die Turboprop-Flugzeuge PC-7, PC-9 und PC-21 sind weltweit bei Luftstreitkräften im Einsatz. Spanien selbst bestellte kürzlich 24 PC-21 für die Pilotenausbildung und vertiefte damit die bestehende Partnerschaft. Mit der PC-24 betritt Pilatus nun das Segment der strahlgetriebenen Militärtransportflugzeuge – und Europa erweist sich als vielversprechender Markt.

Die Argumentation für die europäischen Streitkräfte ist überzeugend. Die PC-24 ist ein modernes, in Serie gefertigtes, in Europa gebautes Flugzeug mit einem ausgereiften Supportnetzwerk und einem Preis, der sich problemlos in die Verteidigungshaushalte integrieren lässt. Für Verbindungsflüge, VIP-Transporte, medizinische Evakuierungen und leichte Frachttransporte erfüllt sie ihre Aufgaben zu einem Bruchteil der Kosten größerer Militärtransporter – und sie kann Flugplätze erreichen, die für diese unzugänglich sind.

Pilatus entwickelte die PC-24 als Geschäftsreiseflugzeug. Europäische Streitkräfte rüsten sie zu weiteren Zwecken auf.

Quellen: Scramble Magazine, Flying Magazine, Naval News, Defence Mirror