Am Morgen des 24. September 1958 startete ein Flug nationalistischer Chinesen F-86 Sabres überquerte gerade die Taiwanstraße, als eine Formation kommunistischer MiG-17s Sie glitten vorbei – etwas höher und, auf dem Papier, das bessere Flugzeug. Dann taten die Sabres etwas, was noch nie ein Kampfflugzeug im Ernstfall getan hatte. Sie feuerten Raketen ab.
Weiße Rauchwolken hinterließen die kleinen wärmesuchenden Raketen, die die MiG-Jets in ihren Kurven verfolgten und detonierten. Innerhalb weniger Minuten erlebte die Welt ihre ersten Luft-Luft-Abschüsse mit Lenkflugkörpern, und der Luftkampf veränderte sich für immer. Die Waffe war die amerikanische AIM-9 Sidewinder, und ihr Ersteinsatz über der Meerenge hallte auf eine Weise nach, die sich niemand in den Cockpits hätte vorstellen können.
Denn ein paar Tage später bohrte sich eine dieser Sidewinder in eine MiG-17. ohne auszugehen — und lieferte der Sowjetunion damit eine kostenlose Meisterklasse im Raketenbau.
• Ereignis: Erster Kampfeinsatz von Luft-Luft-Lenkraketen
• Datum und Ort: 24. September 1958, Taiwanstraße (Zweite Taiwanstraßenkrise)
• Kämpfer: ROCAF F-86F Sabres mit US-gelieferten AIM-9B Sidewinder-Raketen gegen PLAAF MiG-17
• Ergebnis: Mehrere MiG-17 durch Sidewinder abgeschossen – die ersten Raketenabschüsse in der Geschichte
• Die Wendung: Am 28. September hatte sich eine nicht explodierte Sidewinder-Rakete in einer MiG-17 verfangen und wurde unbeschädigt geborgen.
• Vermächtnis: durch Reverse Engineering zur sowjetischen Wympel K-13 (NATO: AA-2 Atoll) umgebaut, die ab 1960 im Einsatz war; chinesische PL-2
• Designer: William B. McLean, US Naval Ordnance Test Station, China Lake – etwa 24 bewegliche Teile
Eine billige kleine Schlange mit einem heißen Auge
Die Sidewinder war das Herzensprojekt von William B. McLean, einem Physiker auf der Teststation China Lake der Marine in der kalifornischen Wüste. Während konkurrierende Teams große, komplexe, radargelenkte Raketen entwickelten, verfolgte McLean das gegenteilige Ideal: eine Waffe, die sich anhand der Hitze der feindlichen Abgase orientierte und dabei nahezu fehlerfrei war. Das Ergebnis bestand aus kaum zwei Dutzend beweglichen Teilen und einem Gasgenerator anstelle von Batterien. Sie war so simpel, dass Skeptiker innerhalb der Marine sogar an ihrer Funktionsfähigkeit zweifelten.
Die ersten Abschüsse des Raketenzeitalters
Als 1958 die zweite Taiwan-Krise eskalierte, schickte Washington eilig einige Dutzend Sidewinder nach Taiwan und entsandte ein US-Team, um diese an den Sabres der südkoreanischen Luftwaffe (ROCAF) zu montieren. Die MiG-17 war der F-86 in der Steigleistung überlegen, weshalb die nationalistischen Piloten monatelang Angriffen aus der Luft ausgesetzt waren. Die Rakete veränderte die Kräfteverhältnisse. Am 24. September ließen die Sabres die MiGs vorbeifliegen und feuerten dann – die wärmesuchenden Raketen schossen sie ab. Es war das erste Mal in der Geschichte, dass eine Lenkrakete ein Flugzeug im Kampf zerstörte.
Die Blindgängerwaffe, die den Feind bewaffnete
Dann kam die unerwartete Wendung, die in keinem Drehbuch vorgesehen war. Am 28. September krachte in einem weiteren Gefecht eine Sidewinder in eine MiG-17 und … Detonation fehlgeschlagen. Der chinesische Pilot brachte seinen Jet mit einer scharfen amerikanischen Rakete im Rumpf sicher nach Hause. Bodenmannschaften bargen sie vorsichtig – und als Moskau erfuhr, dass China eine intakte Sidewinder besaß, setzte es alles daran, diese Rakete in seinen Besitz zu bringen.
Was die Sowjets erhielten, war im Grunde ein fertiger Bauplan. Ihre Ingenieure kopierten den Infrarotsuchkopf, die Steuerung und die Stabilisierung und entwickelten die Wympel K-13 – NATO-Codename AA-2 “Atoll” –, die um 1960 in Dienst gestellt wurde. China baute eine eigene Version, die PL-2. Jahrzehntelang flogen MiG-Kampfjets und ihre Nachbauten mit nahezu identischen Kopien jener Rakete in den Kampf, die einst auf sie abgefeuert worden war.
Die Waffe, die nie wirklich verschwunden ist
Mehr als sechzig Jahre später ist die Sidewinder in ihrer neuesten Version, der AIM-9X, immer noch an vorderster Front im Einsatz, und ihre sowjetischen und chinesischen Nachfolger haben über Generationen hinweg ihren Dienst geleistet. Nur wenige Waffen können von sich behaupten, am ersten Kampftag eine ganze Ära der Kriegsführung eingeläutet zu haben – und noch weniger können von sich behaupten, beide Seiten des Kalten Krieges gleichzeitig bewaffnet zu haben. Es begann mit einer Handvoll billiger, in der Wüste gebauter „Sidewinder“, die 1958 über einen schmalen Streifen umkämpfter Gewässer abgefeuert wurden.
Quellen: Wikipedia (AIM-9 Sidewinder; K-13-Rakete; Zweite Taiwanstraßenkrise); The War Zone (TWZ); Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum; zeitgenössische Berichte. Die Opferzahlen der Krise von 1958 variieren je nach Quelle und werden so wiedergegeben, wie sie berichtet wurden.
Verwandte Fragen
Wann erfolgte der erste Abschuss einer Luft-Luft-Rakete in der Geschichte?
Die ersten Abschüsse von Flugzeugen durch Lenkraketen in der Geschichte erfolgten am 24. September 1958 über der Taiwanstraße während der Zweiten Taiwanstraßenkrise. Nationalchinesische F-86F Sabres (Republik China) feuerten von den USA gelieferte AIM-9B Sidewinder-Raketen auf kommunistische chinesische MiG-17 ab und schossen mehrere Maschinen ab – das erste Mal, dass eine Lenkrakete im Kampf ein Flugzeug zerstörte.
Was war die AIM-9 Sidewinder-Rakete?
Die AIM-9 Sidewinder ist eine amerikanische, infrarotgelenkte (wärmesuchende) Luft-Luft-Rakete, die vom Physiker William B. McLean auf der US Naval Ordnance Test Station in China Lake, Kalifornien, entwickelt wurde. Bewusst einfach konstruiert – die frühe AIM-9B besaß etwa zwei Dutzend bewegliche Teile – erzielte sie 1958 die ersten Raketenabschüsse der Geschichte und ist in ihrer Weiterentwicklung AIM-9X bis heute im Einsatz.
Wie gelangte die Sowjetunion an die Sidewinder-Rakete?
Am 28. September 1958, während der Auseinandersetzungen in der Taiwanstraße, traf eine Sidewinder-Rakete ein kommunistisches chinesisches Flugzeug. MiG-17 Doch die Rakete detonierte nicht. Der Pilot flog mit der scharfen Rakete im Flugzeugrumpf nach Hause, Bodenmannschaften bargen sie unbeschädigt, und Moskau drängte China zur Herausgabe des Rakete – womit sowjetische Ingenieure ein vollständiges, funktionsfähiges Exemplar der neuesten amerikanischen Waffe erhielten.
Was war die sowjetische K-13 (AA-2 Atoll) Rakete?
Die Vympel K-13 (NATO-Codename AA-2 Atoll) war eine sowjetische Nachbildung der amerikanischen AIM-9B Sidewinder. Sie wurde aus einer 1958 von einer MiG-17 geborgenen, nicht explodierten Sidewinder gebaut und übernahm deren Infrarotsuchkopf, Steuerung und Stabilisierung. Die Rakete wurde um 1960 in Dienst gestellt. China produzierte eine eigene Version, die PL-2.
Wer hat die Sidewinder-Rakete erfunden?
Die Sidewinder wurde von William B. McLean, einem Physiker auf der Teststation China Lake der US-Marine in der kalifornischen Wüste, entwickelt. Während konkurrierende Teams große, komplexe radargelenkte Raketen bauten, verfolgte McLean das Ziel einer kostengünstigen, wärmesuchenden Waffe, die möglichst fehlerfrei sein sollte – seine Konstruktionsphilosophie lautete: “einfach, zuverlässig und preiswert.”
Warum trugen F-86 Sabres im Jahr 1958 Raketen über der Taiwanstraße?
Als 1958 die zweite Taiwanstraßenkrise ausbrach, waren die MiG-17 der chinesischen Luftwaffe den taiwanesischen F-86F Sabres in der Steigleistung überlegen, sodass die nationalistischen Piloten immer wieder von oben angegriffen wurden. Washington entsandte daraufhin eilig einige Dutzend AIM-9B Sidewinder nach Taiwan und stellte ein US-Team für deren Ausrüstung bereit, damit die Sabres die Angriffe von unten ausführen konnten – eine Geschichte, die sich über Jahrzehnte hinweg immer wieder wiederholte. Geschichte der Militärluftfahrt.
Wird die Sidewinder-Rakete heute noch eingesetzt?
Ja. Mehr als sechzig Jahre nach ihrem Kampfeinsatzdebüt 1958 ist die Sidewinder in ihrer neuesten Version, der AIM-9X, weiterhin Standardbewaffnung. Ihre sowjetischen und chinesischen Ableger – die K-13/AA-2 Atoll und die PL-2 – dienten ebenfalls über Generationen hinweg, was bedeutet, dass beide Seiten des Kalten Krieges Raketen flogen, die auf demselben China-Lake-Design basierten, während US-Piloten das Fliegen erlernten. geheim erbeutete MiGs.
Was war die zweite Taiwanstraßenkrise?
Die zweite Taiwanstraßenkrise war eine Konfrontation im Jahr 1958 zwischen der Volksrepublik China (VR China) und dem nationalistischen China (Taiwan/Republik China), unterstützt von den Vereinigten Staaten, um die Taiwanstraße und die vorgelagerten Inseln. In den Luftkämpfen zwischen F-86 Sabres der Republik China (ROCAF) und MiG-17 der Volksbefreiungsarmee (PLAAF) wurden im September 1958 die weltweit ersten Abschüsse von Zielen durch Lenkraketen im Luftkampf erzielt.
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