Eine Flugzeugträgerkampfgruppe (CSG) ist ein Verband der US-Marine, der aus einem einzelnen atomgetriebenen Flugzeugträger, seinem Bordgeschwader und einer Eskorte aus Kreuzern, Zerstörern und U-Booten besteht. Der Flugzeugträger projiziert Luftmacht, während die Eskorte Luftverteidigung, U-Boot-Jagd und Raketenangriffe durchführt. Dadurch kann die Gruppe nahezu überall auf den Weltmeeren unabhängig operieren.

Die US-Marine betreibt elf atomgetriebene Flugzeugträger – eine im US-Gesetz festgelegte Anzahl und die größte Flugzeugträgerflotte der Welt. Jeder dieser Superträger der Nimitz- und Gerald-R.-Ford-Klasse führt eine Flugzeugstaffel von etwa 60 bis 75 Flugzeugen mit. Keine andere Marine verfügt über eine vergleichbare Anzahl an Flugzeugträgern mit großem Flugdeck.

Die modernen US-amerikanischen Flugzeugträgergeschwader sind um die F/A-18 Super Hornet strike fighter, the EA-18G Growler electronic-attack jet, and the E-2 Hawkeye airborne early-warning aircraft, increasingly joined by the stealthy F-35C Lightning II, plus MH-60 Seahawk helicopters for rescue and anti-submarine work.

Der F/A-18 Super Hornet replaced the F-14 Tomcat Als primäres trägergestütztes Jagdflugzeug der US-Marine diente die Tomcat, die im Kalten Krieg zur Flottenverteidigung eingesetzt wurde. Sie wurde 2006 außer Dienst gestellt, sodass die Mehrzweck-Super-Hornet-Familie nun sowohl Luftüberlegenheits- als auch Angriffsmissionen vom Flugzeugträgerdeck aus übernimmt.

Kritiker argumentieren, dass die Verbreitung von präzisionsgelenkten, ballistischen Anti-Schiff- und Hyperschallraketen mit großer Reichweite die großen, teuren Flugzeugträger, die in Küstennähe operieren, zunehmend bedroht. Dies hat eine Debatte darüber entfacht, ob die Marine ihre Feuerkraft weiterhin auf wenige Flugzeugträger konzentrieren oder sie auf zahlreiche kleinere Schiffe, U-Boote und unbemannte Systeme verteilen sollte.

Verteilte maritime Operationen (DMO) sind ein Konzept der US-Marine, das darauf abzielt, die Kampfkraft auf eine größere Anzahl verteilter, vernetzter Schiffe und Flugzeuge zu verteilen, anstatt sie auf wenige Plattformen zu konzentrieren. Ziel ist es, die Zielerfassung für den Gegner zu erschweren, die Überlebensfähigkeit zu verbessern und dennoch bei Bedarf durch gemeinsam genutzte Sensoren und Datenverbindungen konzentriertes Feuer auf große Entfernungen zu ermöglichen.

Unbemannte Flugzeuge werden zunehmend in die Flugzeugträgerstaffel integriert, angefangen mit der MQ-25 Stingray, einer deckgestützten Drohne, die bemannte Kampfflugzeuge im Flug betanken und deren Reichweite vergrößern soll. Marine und Industrie testen darüber hinaus weitere unbemannte Flugzeuge. trägerfähige Drohnen für Überwachungs- und Angriffsaufgaben.

Die Kernaufgabe der US-Marine besteht darin, die Freiheit der Meere zu wahren, Aggressionen abzuschrecken und Macht an Land zu projizieren. Dies geschieht durch Flugzeugträger, U-Boote mit ballistischen Raketen und Angriffs-U-Boote, Überwasserkampfschiffe und Seepatrouillen, wodurch eine ständige Präsenz auf den Weltmeeren aufrechterhalten wird, um Handelswege zu schützen und auf Krisen zu reagieren.