A B-52H El portaaviones Stratofortress ha sido fotografiado en vuelo sobre California transportando dos ejemplares inertes del misil AGM-181 de largo alcance (LRSO), el sistema de armas con capacidad nuclear diseñado para reemplazar la antigua flota de misiles de crucero lanzados desde el aire AGM-86 de Estados Unidos, que ha estado en servicio desde la década de 1980.
¿Qué fue fotografiado?
El fotógrafo de aviación Jarod Hamilton capturó el B-52H (con el indicativo TORCH92) volando cerca de la Base de la Fuerza Aérea Edwards el 21 de marzo de 2026, con dos proyectiles inertes LRSO montados en soportes eyectores múltiples bajo sus alas. La aeronave volaba en formación con un NKC-135R Stratotanker y un F-22 El Raptor está equipado con nuevos pods de sensores furtivos, lo que sugiere un paquete de pruebas coordinado de múltiples aeronaves que opera desde el 419.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo.
Resulta llamativo que el material clasificado para pruebas de armas nucleares volara a plena luz del día y a una altitud relativamente baja, a la vista de observadores terrestres y fotógrafos. Algunos analistas sugieren que la Fuerza Aérea podría estar permitiendo deliberadamente la observación pública como una forma de disuasión, demostrando así el desarrollo de sus capacidades en un momento de elevada tensión geopolítica.
Acerca del AGM-181 LRSO
El AGM-181 se describe en la documentación oficial de la Fuerza Aérea como "un arma de largo alcance y supervivencia capaz de producir efectos nucleares letales en objetivos estratégicos" que puede "penetrar y sobrevivir a sistemas avanzados de defensa aérea integrada desde distancias de seguridad significativas". En términos prácticos, es un misil de crucero furtivo, subsónico y de baja detectabilidad diseñado para volar a muy baja altitud y evadir las redes de radar y los sistemas de misiles tierra-aire que podrían amenazar al B-52 o B-2 avión de transporte.
El LRSO es el reemplazo directo del misil AGM-86B ALCM, que entró en servicio en 1982. La vida útil del AGM-86B se ha extendido repetidamente más allá de su vida útil de diseño original, lo que refleja tanto la continua eficacia del arma como la dificultad de reemplazar sistemas nucleares complejos. El AGM-181 incorpora una moderna estructura de baja detectabilidad, sistemas de guiado actualizados y compatibilidad con toda la flota de bombarderos B-52H y B-21 Raider.
Cronograma de desarrollo
Raytheon Technologies (ahora RTX) se adjudicó el contrato de desarrollo del LRSO en 2017, compitiendo con Lockheed Martin. La Fuerza Aérea publicó las primeras representaciones oficiales del arma en junio de 2025, seguidas de las primeras fotografías de vuelo capturadas por observadores en noviembre de 2025. El avistamiento de marzo de 2026 representa la continuación de las pruebas de integración, y se espera una decisión sobre la producción inicial a baja escala en el año fiscal 2027.
Para las pruebas se están utilizando varios soportes eyectores capaces de transportar hasta seis misiles cada uno, lo que sugiere que los B-52 operativos podrán transportar importantes cargas útiles de misiles LRSO, una capacidad de ataque nuclear a distancia sustancialmente mayor que cualquier configuración anterior.
Contexto estratégico
El programa LRSO se enmarca dentro de una modernización más amplia de la tríada nuclear estadounidense: la combinación de misiles balísticos intercontinentales terrestres, misiles balísticos lanzados desde submarinos y armas lanzadas desde el aire que ha constituido la columna vertebral de la disuasión nuclear estadounidense desde la Guerra Fría. El componente de lanzamiento aéreo de esa tríada, transportado durante mucho tiempo por los B-52 y B-2, está entrando ahora en una renovación generacional: el B-21 Raider ha comenzado su servicio operativo, el F-35A Ha sido certificado para transportar la bomba de gravedad B61-12, y el AGM-181 está avanzando hacia la producción. El avistamiento de marzo es un dato público dentro de ese panorama más amplio.
Fuentes: Revista de la Fuerza Aérea · Breaking Defense
Preguntas relacionadas
¿Qué es el AGM-181 LRSO?
El AGM-181 Long-Range Standoff (LRSO) es un nuevo misil de crucero estadounidense lanzado desde el aire y con capacidad nuclear, diseñado para reemplazar al antiguo AGM-86, que ha estado en servicio desde la década de 1980. "Standoff" significa que puede ser lanzado lejos de un objetivo, lo que permite a los bombarderos atacar áreas fuertemente defendidas sin volar directamente sobre ellas. Es transportado por el B-52 Stratofortress.
¿Qué pruebas realizará el B-52 en 2026?
En marzo de 2026, un B-52H Stratofortress fue fotografiado cerca de la Base de la Fuerza Aérea Edwards transportando dos misiles de crucero inertes AGM-181 LRSO en soportes bajo las alas. Con el indicativo TORCH92, voló junto a un avión cisterna NKC-135R y un F-22 Raptor, lo que sugiere una prueba coordinada de múltiples aeronaves de armas y sensores de última generación.
¿A qué misil sustituye el AGM-181?
El AGM-181 LRSO reemplaza al misil de crucero lanzado desde el aire AGM-86, que ha estado en servicio en Estados Unidos desde la década de 1980. Décadas de uso hicieron que el AGM-86 quedara cada vez más obsoleto frente a las defensas aéreas modernas. El nuevo LRSO ofrece mayor alcance, sigilo y fiabilidad, manteniendo al mismo tiempo la viabilidad del componente de lanzamiento aéreo de la disuasión nuclear.
¿Por qué Estados Unidos sigue utilizando el B-52 para misiles nucleares?
El B-52H ha transportado misiles de crucero nucleares estadounidenses desde la década de 1980 y sigue siendo una plataforma de lanzamiento flexible y rentable. Su gran capacidad de carga útil y su largo alcance son adecuados para armas de ataque a distancia disparadas desde fuera de las defensas enemigas. Con nuevos motores y mejoras, bombardero de 70 años Se espera que siga en servicio durante décadas más, y actualmente se está probando el AGM-181 LRSO.
¿Qué es un misil de ataque a distancia?
Un misil de largo alcance es un arma lanzada desde una distancia muy fuera de las defensas aéreas del enemigo, por lo que la aeronave lanzadora no está expuesta a amenazas de corto alcance. Misiles de crucero como el AGM-181 LRSO y armas convencionales como el AGM-188 'Daga Oxidada'' Siga este concepto para mejorar la supervivencia de la tripulación aérea.
0 Comentarios