Skunk Works y FalconWorks son los dos centros de proyectos avanzados más secretos de la industria aeroespacial occidental. Lockheed Martin construyó el U-2, el SR-71 y el F-117. BAE Systems es su equivalente británico, el lugar donde se realizan los trabajos más complejos, clasificados e interesantes.

Normalmente no construyen cosas juntos. El lunes en Farnborough mostraron lo que sucedió cuando lo hicieron, y se trata de un objeto de unas 400 libras, con una forma vagamente parecida a la de un misil de crucero, diseñado para estrellarse contra una red de defensa aérea y así evitar que algo más caro tenga que hacerlo.

Se llama Ventisca.

Pequeño, barato y se esperaba que no volviera.

Blizzard no es un compañero de ala leal. Es importante decirlo claramente, porque el término se está aplicando a casi todo lo que tiene una hélice y un piloto automático en esta exhibición. Con 400 libras, es una fracción del tamaño de un avión de combate colaborativo como el F-35'Los posibles acompañantes robóticos.

Pertenece a una categoría diferente: el efecto lanzado desde el aire. Algo que se transporta, se lanza y se utiliza. Su función es volar hacia el espacio aéreo en disputa y confundir, desviar o interferir los radares y las baterías de misiles que allí se encuentran; una tarea que históricamente ha requerido que una aeronave tripulada se desplace para realizarla en persona, con un riesgo considerable.

Anthony Gregory, director de estrategia y desarrollo de negocio de FalconWorks en BAE, describió la intención en términos sencillos el día de la inauguración de la feria: Blizzard existe para dejar que otros sistemas hagan su trabajo.

Gregory también calificó el desarrollo como “un verdadero esfuerzo de diseño conjunto”, no como un caso de una empresa subcontratando a la otra, sino como ingeniería compartida a través del Atlántico. Dado el celo con el que ambas organizaciones suelen proteger su trabajo, ese es el aspecto verdaderamente inusual del anuncio.

Lanzado desde casi cualquier cosa

La flexibilidad de lanzamiento es otro de los puntos fuertes del diseño. El lanzamiento aéreo desde un avión de combate es la opción más obvia, y Janes informa que se han barajado el Typhoon y el F-35 como aeronaves portadoras, aunque este dato proviene de una sola fuente y ninguna de las compañías ha confirmado la autorización de transporte. La opción más llamativa es la del avión de transporte: palés que se deslizan desde la parte trasera de un avión de carga A400M, convirtiendo un avión de carga en una plataforma de lanzamiento masivo.

El lanzamiento desde tierra y desde mar también está en la lista. Este patrón resulta familiar en Ucrania, donde los sistemas más baratos y eficaces suelen ser aquellos que no dependen del medio de lanzamiento.

En el lado estadounidense, el linaje declarado de Blizzard se remonta a la familia de camiones multimisión comunes de Skunk Works, una serie de fuselajes desechables de bajo costo diseñados precisamente con esta lógica. En el lado británico, complementa a StormShroud, el sistema de interferencia no tripulado que ya utiliza la RAF.

¿Qué es realmente nuevo?

La colaboración en sí no es noticia; eso se anunció en septiembre de 2025, cuando Dave Holmes, director de FalconWorks, explicó lo que ambas compañías intentaban lograr.

Lo que Farnborough añadió fue el nombre, un prototipo físico en un soporte, una categoría de peso y un cronograma. Aviation Week informa que las pruebas de transporte interno han finalizado y que las pruebas de vuelo comenzarán en 2027; Janes describe las pruebas como incluyendo también el lanzamiento, y sitúa la producción en serie a finales de 2027. Estas versiones no coinciden del todo, y ninguna de las compañías ha publicado un calendario definitivo.

No tiene designación militar. No se ha revelado el nombre del cliente. Por ahora, Blizzard es un producto con una marca, un prototipo y dos empresas matrices muy herméticas; que, en este sector de la industria, suele ser el comienzo de las cosas.

Un repaso a la presentación de Blizzard y lo que ambas compañías han dicho al respecto.

Fuentes: Aviation Week, Janes, The Aviationist, BAE Systems, FlightGlobal.