Una pregunta ha rodeado al J-36 chino desde su primer vuelo: un avión sin cola puede ser sigiloso y estable, pero ¿puede maniobrar realmente? Un nuevo vídeo que circula por internet parece responderla. En él se ve al gran prototipo de sexta generación, con tres motores, realizando un ascenso con giro brusco, precisamente el tipo de maniobra ágil que los analistas dudaban que un diseño sin cola pudiera realizar.
Ya hemos analizado este avión detenidamente con anterioridad. el gigante furtivo de tres motores — y en su hermano sin cola, el J-50. Lo novedoso aquí es la primera vez que se puede ver públicamente el avión más grande, demostrando de lo que es capaz en el aire.
Datos rápidos
| Aeronave | Chengdu J-36: prototipo chino de sexta generación, sin cola y con tres motores. |
| Nuevo desarrollo | Las imágenes parecen mostrarlo realizando un giro brusco y un ascenso pronunciado, lo que indica una gran maniobrabilidad. |
| Por qué es notable | Los diseños sin cola carecen de planos de cola para el control de cabeceo, lo que dificulta lograr agilidad. |
| Cómo | Software avanzado de control de vuelo y, en el segundo prototipo, toberas de vectorización de empuje 2D. |
| Primer vuelo | 26 de diciembre de 2024; un segundo prototipo revisado voló en 2025. |
| Estado | Fase de prototipo/pruebas de vuelo |
Por qué es difícil decir “sin cola”
Un caza convencional utiliza estabilizadores horizontales para controlar el cabeceo, proporcionar estabilidad y girar bruscamente el morro en un viraje. Un avión sin cola los elimina, lo cual es excelente para el sigilo, ya que elimina los bordes y reduce la firma de radar, y también es beneficioso para la resistencia aerodinámica. El precio es que se renuncia a la herramienta más directa para la agilidad. Un avión de este tipo es aerodinámicamente inestable y solo puede ser pilotado por ordenador, con el control distribuido entre las superficies de las alas y, cada vez más, el escape del motor.
La vectorización del empuje llena el vacío.
Aquí es donde el segundo prototipo revisado del J-36 cobra importancia. Según se informa, incorporó toberas de empuje vectorial bidimensionales, tomas de aire DSI rediseñadas y una nueva configuración del tren de aterrizaje. La vectorización del escape recupera gran parte del control de cabeceo y agilidad que proporcionarían los estabilizadores horizontales ausentes. El ascenso en viraje que se observa en las últimas imágenes es el primer indicio público de que el sistema funciona realmente en vuelo, y no solo en una simulación de diseño.
Qué significa —con salvedades—
Un avión trimotor sin cola de 50 toneladas con buena maniobrabilidad sería una clara declaración de intenciones. Sin embargo, existen ciertas reservas. Se trata de imágenes interpretadas por analistas, no de un informe de pruebas de vuelo chino; los ángulos de cámara pueden engañar, y un solo vídeo demuestra mucho menos que una prueba controlada. El J-36 sigue siendo un prototipo, y los prototipos tienden a engañar.
Sin embargo, cada aparición disipa una nueva duda sobre si China puede desplegar un caza de sexta generación creíble, y esta en particular refuta directamente la objeción de que "no puede girar". La cola horizontal ha definido la silueta del caza durante setenta años. El J-36 apuesta a que puede ser eliminado sin perder la batalla, y las últimas imágenes sugieren que, hasta ahora, la apuesta se está cumpliendo.
Fuentes: Military Watch Magazine; 19FortyFive; Interesting Engineering.
Preguntas relacionadas
¿Qué es el Chengdu J-36?
El J-36 es un prototipo de caza chino de sexta generación con fuselaje sin cola y tres motores. Realizó su primer vuelo público el 26 de diciembre de 2024 y está siendo desarrollado por la Corporación Aeronáutica de Chengdu.
¿Por qué es difícil maniobrar un caza sin cola?
Los aviones sin cola prescinden de los estabilizadores horizontales que utilizan los cazas convencionales para controlar el cabeceo y proporcionar estabilidad. Esto mejora la invisibilidad y reduce la resistencia aerodinámica, pero hace que la aeronave sea aerodinámicamente inestable y más difícil de maniobrar, lo que requiere control de vuelo por ordenador y, a menudo, vectorización de empuje.
¿Qué mostraron las nuevas imágenes del J-36?
Un vídeo que circula por internet parece mostrar al J-36 realizando un giro brusco con ascenso: una maniobra ágil que los analistas habían puesto en duda que pudiera lograr un diseño sin cola. Se trata de la primera muestra pública de la maniobrabilidad de este tipo de aeronave.
¿Cómo maniobra el J-36 sin cola?
Se basa en avanzados sistemas de control de vuelo digitales y, en su segundo prototipo revisado, en toberas bidimensionales de vectorización de empuje que desvían el escape del motor para proporcionar la capacidad de cabeceo y agilidad que, de otro modo, proporcionarían los estabilizadores horizontales ausentes.
¿Cuándo realizó su primer vuelo el J-36?
El J-36 realizó su primer vuelo público el 26 de diciembre de 2024. Un segundo prototipo revisado, con toberas de empuje vectorial y otros cambios, fue observado volando en 2025.
¿Está en servicio el J-36?
No. El J-36 sigue siendo un prototipo en fase de pruebas de vuelo. Las imágenes recientes son una demostración temprana de sus capacidades, no evidencia de su entrada en servicio operativo.
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